1900年，梁啓超在《二十世紀太平洋歌》當中提出了四大文明古國的概念，他認為四大文明古國是：中國、印度、埃及、小亞細亞是也，梁啓超的文明古國概念，並不特別準確，但有了文明的這個概念之後，國際上也對文明古國進行了闡述。
國際上將四大文明劃為：兩河流域（美索不達米亞）、古埃及、古印度、中國，四大文明是源生文明，其他文明屬於派生文明，在我國流傳較深四大文明是：古巴比倫（位於西亞，今伊拉克）、古埃及、古印度，和中國。
在這四大文明，只有中國文明沒有出現斷層，其餘四大文明古國都先後因為文化入侵而走向衰敗，如今在四大文明古國當中，印度和中國在地緣上接壤，兩國也都是人口大國，因此印度和中國總是會被人暗中比較。
印度文明是在1922年才被發現的，它的遺址是在拉哈巴被發現的，拉哈巴遺址是在印度河流域，河流衍生文明，亙古不變，哈拉巴文明大約在公元前2300年至前1750年，它所代表的古印度的青銅文化。
但隨着雅利安人的入侵，最古老的印度文明也在公元前18世紀滅亡，雅利安人在印度創建了種姓制度，雅利安人在印度不斷的擴張，公元前4世紀時，恆河流域就建立了以摩揭陀為中心的統一國家。
但隨着波斯帝國和馬其頓的亞歷山大入侵，印度先後易主，不過阿育王在擊敗亞歷山大軍之後，建立了古印度最強盛的的孔雀王朝，孔雀王朝是印度第一個基本上統一印度的政權，但阿育王死後，就開始走向分裂，孔雀帝國也僅僅維持了50年時間。
公元前187年，孔雀王朝最後一位國王布里哈德拉塔在閲兵時被大臣普希亞密特拉·巽伽所殺，孔雀王朝正式結束。
孔雀王朝結束時，中國剛剛進入呂后元年，雖然呂后攝政，但軍事實力不容小覷，當年亞歷山大本想攻入中國，但走錯路到了印度，順便將印度給滅了，亞歷山大率領將近2萬馬其頓士兵，就把印度險些打得滅國。
當時戰國七雄正在爭霸，七國隨隨便便就能夠拿出百萬實力的大軍，當年亞歷山大要是沒有走錯路，恐怕今天就沒有印度了，況且成吉思汗西征，也是一路打到了中亞地區，由此可見，古中國的實力還是非常強大的。
但印度聲稱自己攻進過中國紫禁城，這話還雖然不想承認，但還真不假，在我們的認知當中，八國聯軍是由英、美、法、德、俄、日、意、奧匈帝國組成，但其實還有一個國家，那就是印度。
當時印度被英國殖民，為英屬印度，在八國聯軍時，印度象徵性的加入了英國陣營，成為侵略國之一，如今印度製藥業被稱為“世界藥房”，因此印度才有底氣説中國差30年。