歷代國難，晉朝和宋朝，最像難兄難弟：都是王朝中段，被異族一頓悶棍打吐血，半壁江山稀裏糊塗打沒，悲慘跑到南方重建，變成了東晉和南宋。而這東晉和南宋，好些情況更像雙胞胎：都屬於偏安沒追求類型，且外面強敵撲來，內部矛盾一團糟爛，自壞長城的蠢事更不少幹，可竟然都幸運挺過來，守着殘山剩水，又頑強存活了一百多年！為什麼這麼幸運？也有一共同原因：多虧一個小城，既像盾牌一樣，擋住洶湧而來的攻擊，更似造血機般，給王朝重傷的肌體輸送給養，硬是默默奉獻，幫着堅挺過來！這個多功能小城，今天也貴為省會，有好事者排“中國最窮省會排行榜”時，它更是多次上榜，名字當然也熟：合肥！
一：晉宋輸血機合肥歷史，往上數很悠久，西周時就建了廬子國，漢代正式設合肥縣，地位也極重，連接長江淮河，標準黃金樞紐，戰國楚國遷都壽春後，更是水漲船高，兩漢時就已繁榮的熱鬧，兩大史學大神司馬遷和班固修史時，都是不惜筆墨，認真讚了好幾筆。地位如此重，自然也兵家必爭，三國年代，這裏作為曹魏門户，更和東吳掐到慘烈，五次合肥大戰，次次驚心動魄，東吳孫權曾被曹魏張遼在逍遙津差點攆沒命，曹操更急到四次親臨前線坐鎮，今天去合肥旅遊，還能找到好些相關遺蹟，滿滿都是故事。但待到五胡亂華，東晉皇室穿越火線建都建康時，當年的經濟重鎮，門户合肥，更成生命線！有多生命線？看東晉國防：抗擊北方政權的核心軍事防區，就是壽陽，也就是楚國故都壽春，壽陽一丟，就是丟了防護閘門，北方政權想端江南，好比一馬平川。所以看東晉南北朝戰爭史，南北慘烈大戰，典型淝水之戰，都是圍着壽陽猛掐！那合肥呢？跟壽陽更是同氣連枝，地理位置説，就是連通壽陽與建康的要道，後勤輸送的頭號幹線。如果説壽陽是閘門，合肥，正是安全鎖！典型還是淝水之戰，東晉能在壽陽淪陷的危局下，奇蹟般打贏前秦續命，後人津津樂道謝安的指揮，北府軍的驍勇，但背後默默輸血的英雄，正是合肥。
由於重大，所以合肥也越發受重視，東晉時一直由鎮西將軍鎮守，後來從東晉到南朝，名字也換了好幾次，除了擔負輸血，也曾挺身而上立大功。最悲壯的，當屬南朝梁天監五年（506）這一戰：在合肥城一度淪入北魏鐵蹄的危局下，梁朝豫州刺史韋睿憤然引水淹城，滔天洪水淹沒了北魏鐵蹄，也令這昔日繁華重鎮，最終再度荒廢。四十一年後，這座荒廢的城池，終於淪入北朝東魏之手，結束了它的防護使命。再過四十二年，隋朝將其改名廬州，更以其為跳板，由名將韓擒虎領軍，電光火石拿下建康滅掉南陳，結束大分裂時代。興衰，就在合肥！之後歷經隋唐北宋三代，已是廬州的合肥，遠離了戰火紛擾，再度華麗轉身商業重鎮，特別到了商品經濟突飛猛進的北宋，黃金通道的廬州，大小市場雲集，別看城區不大，周邊鄉鎮林立，全是火爆貿易，號稱“鎮大城小”，手工業更十分發達，一片紅紅火火。怎料一場靖康國難，北宋變了南宋，廬州也再度被推到風口浪尖，隨後的抗金戰爭裏，更是重量級角色，依然還要擔起輸血使命，給南宋朝廷和前線輸送物資給養，戰場上更是硬角色，紹興元年（1131）的廬州大戰，廬州軍民在王亨率領下以弱敵強，大破金國偽齊軍，為風雨飄搖的南宋穩住戰局！
期間更遭過大難，尤其是淮西軍變，被叛將酈瓊當見面禮送了偽齊，從此淪入敵手四年，直到紹興十一年（1141）拓皋大捷，才由名將楊沂中收回。那個兩宋之交的血火歲月裏，這個城市再次以承受兵火的代價，為風雨飄搖的南宋，扛住了半壁江山。由於代價沉重，廬州也被破壞的嚴重，還要繼續擔任“輸血”工作，所以長期折騰，也就長期殘破，後來金國完顏亮南侵，廬州官員倉皇逃跑，若非廬州軍民百姓硬氣，組成游擊隊浴血抵抗，外加虞允文在採石磯大破金軍扭轉戰局，南宋極有可能就此打住了。如此教訓，也讓南宋政府下了決心：重修廬州城。宋孝宗乾道五年（1169），廬州知州郭振甩開膀子翻修，給廬州來個大變臉：沿金斗河把城池擴建成兩岸，規模人口煥然升級，防務森嚴更兼生產熱鬧，號稱鬥梁城。今天合肥城市，就是以此為基礎。
而在當時，廬州成了鐵壁堅城，南宋戰爭機器上，更是重要樞紐，先是讓金兵連吃了苦頭，後來蒙古崛起，更叫蒙古帝國吃癟。嘉熙二年（1238）廬州大戰，宋將杜杲依託廬州堅城，大破蒙古名將察罕東路精鋭，之後幾十年裏，從蒙古帝國到元帝國，廬州始終不屈不撓，多次挫敗阿術等名將的進攻，南宋能堅持這麼久，廬州就是個難過的坎。這個難過的坎，直到南宋德祐二年（1276）正月，在南宋都城臨安淪陷，南宋謝太后與宋恭帝投降的消息得以證實後，鎮守廬州的南宋置制使夏貴，這才選擇了投降。這個蒙古大軍始終未能攻克的城池，再度結束了分裂年代的守護使命。元朝一統天下，昔日商業重地廬州，是否又要進入和平發展了？一個全新的災難，卻才到來！二：元朝新產業，朱元璋嫁衣元朝能得天下，一大優勢就是橫掃世界的騎兵，要維護統治，就要維護騎兵，要維護騎兵，就得養馬。
養馬這事，是元朝長期以來大事，實施起來，卻是簡單粗暴：等到一統天下，放眼錦繡江山，更是腦洞打開——這麼多肥沃好地，用來種糧食太浪費，改成養馬放牧不是更好？不但這麼想，還真敢這麼幹，元朝大軍打到哪裏，就把養馬新產業推到哪裏，大批的肥沃農田變了牧場，大批農民要麼流離失所，要麼淪為牧馬奴隸，等到南宋滅亡，天下一統，南方富饒土地也入了眼，尤其是廬州。廬州這地方，水草豐美氣候適宜，按照中原人觀念，是發展生產的好地方，放在元朝統治者眼裏，就成了放馬的好地方。其實要只是發展養馬產業，也並非不可，但元朝的養馬政策，卻是結結實實一個坑：全國設十四個官馬道，管理政府的官辦牧場，牧草全是低價向周邊百姓盤剝，放馬的牧工們薪水微薄壓力大，死匹馬就要賠到傾家蕩產。典型暴政！而在當時中國南方，除了雲南外最大的一個牧馬場，正是廬州牧馬場。
按照《元史》的記載，元朝從第二代皇帝元成宗起，開始在南方養馬，從此廬州地區的養馬業，連年高速發展，原先當地肥沃的農田，全都成了綠油油的牧草，跑的都是活蹦亂跳的馬兒。捎帶還催動了中國獸醫學的發展，先前老經驗認為，中國南方多瘟疫，馬匹存活率低，這時卻演進出好些新醫療經驗，好些現在農村都還用，成績確實有。可這好成績怎麼來的？除了上面説的那幾個坑事，再説點《元史》上的記錄：所謂官辦牧馬場，辦事毫不講道理，看上誰家地好，就把馬放過去吃草，馬啃過一口草，這地就歸了馬場，連帶土地主人，都悲慘淪為了牧工，就是靠這簡單掠奪手段，廬州養馬業迅速擴大，而對當地生產來説，破壞超乎想象。《續文獻通考》裏更憤怒抨擊：王公大人之家，或佔民田近於千頃，不耕不稼，專放孽畜。這樣的火熱產業，正是對當地工農生產的巨大破壞。於是元末災荒，包括廬州在內的安徽地區，立刻就似炸了的火藥桶，各地起義風起雲湧，其中一位安徽人，最後更直接要了元朝的命：明太祖朱元璋！當然最讓元朝搬起石頭砸自己腳的，還是這產業本身：元朝以前，南方政權北伐為什麼不給力？一大原因就是缺馬，步兵上了開闊平原，對上風馳電掣的騎兵，自然怎麼打怎麼難，沒想到這歷史空白，被元朝自己填補了！
填補空白的後果，當然是便宜了朱元璋，以安徽地區起家，把這強大的養馬成果，也是照單全收，而且早在還是割據政權時，愛惜民力的朱元璋，以此為基礎設立馬政，出台各種政策，包括降低賦税等優惠，恢復發展廬州的養馬業，大批有經驗且受盡壓榨的牧工們，更是有力出力，為新生的明王朝，源源不斷的輸送大批優質戰馬！於是，當明王朝聲勢浩大的北伐開始後，令元朝瞠目結舌的一幕上演了：誰説南方沒騎兵，名將徐達常遇春李文忠藍玉，各個騎兵戰高手，麾下的精鋭騎兵，更是戰力兇悍，不但瘋狂席捲中原，更一直朝北打，最後在捕魚兒海，把北元王朝來了個一鍋端。這坑，真是元朝自己挖的。再好的產業，簡單粗暴的結果，就是這麼給自己挖坑，甚至造福對頭。時過境遷，當年的恩怨風雲，早已落幕，今天的合肥，作為歷史名城，自然有説不完的故事，至於所謂最窮排行榜？時代機遇，對於一個城市或有不同，但看過歷史，這樣一個有堅韌精神與聰明民眾的地區，怎麼可能會沒有新的機遇輝煌？合肥，加油。