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文景之治是中國進入帝國時代後的第一個盛世，它極大地恢復了漢初受損的國力，提高了生活生產水平，發展了農業和工商業，為之後武帝大破匈奴奠定了堅實的物質基礎。
它的開創者漢文帝劉恆不僅因為勤政愛民成為後世帝王的學習的典範，他為母親嘗湯藥的事蹟更是在宋代被寫進二十四孝，成為民眾學習的楷模。
可就是這樣一位優秀的皇帝，他的父皇—漢朝開國皇帝劉邦卻從來沒想過讓他承繼大統。
他又是怎樣登上皇位的呢？來回顧一下這位大漢賢君曲折的前半生。
▲文帝親嘗湯藥像
劉恆是漢高祖劉邦的第四子。他的生母薄姬是戰國時期魏國貴族的私生女，楚漢戰爭時期被其母獻給西魏王為妾，後西魏王被韓信擊敗，薄姬作為戰利品被劉邦納入宮中。
或許是在佳麗中並不出眾，僅被招幸過一次後劉邦便再也沒有碰過她。但這一次臨幸便讓薄姬懷上龍種，十月後誕下的皇子便是劉恆。
不受寵的母親似乎決定了劉恆不受寵的命運，這可以從他得到的封地上表現出來。劉邦有八個兒子，除呂后所生的嫡長子劉盈被立為太子，其餘七子均被封王並給予封地。
▲漢高祖世系圖（部分）
長子劉肥所封的齊地是東部第一大國，實力雄厚；三子劉如意最受劉邦寵愛，被封到了經濟最為發達的趙國。
五子劉恢，六子劉友所封的梁國和淮陽國雖然不及趙國，但同樣地處中原富庶地區。
七子劉長所在的淮南國封地稍遠，但氣候温和切少邊患；八子劉建雖然封在北部邊境燕地，但土地廣袤。
唯獨劉恆所處的代國，封地相對狹小且緊鄰匈奴，氣候也比較惡劣，可以説是七個皇子中最差的。
母親和自己所受的冷遇讓劉恆從小便養成了謹慎低調的性格，這也成了他日後登上皇位的契機，正應了那句古話：“禍兮福所倚，福兮禍所伏”。
▲劉邦在位末期封王圖
劉邦去世後，太子劉盈即位，是為漢惠帝，其母呂后順理成章地成為皇太后，並執掌了大權。得到權利的呂后對那些昔日情敵和她們的子孫展開了瘋狂的報復。
首當其衝的便是劉邦最喜歡的戚夫人及劉邦最寵愛的三子劉如意。戚夫人先是被剃去頭髮囚禁在永巷舂米，最後被剁去四肢搗毀五官扔進廁所成為人彘而慘死，
趙王劉如意雖然被哥哥劉盈保護起來，但年輕善良的皇帝終究還是鬥不過心狠手辣的母親，呂后趁某日惠帝外出的空隙闖入皇宮，將如意毒死。
令呂后沒想到的是，目睹這一切的惠帝劉盈也受到了沉重的打擊，從此不理朝政沉溺酒色，幾年後便離追隨弟弟離開了人間。
▲呂后像
接下來遭殃的是庶長子劉肥，他因家宴上失禮而險些被呂后毒殺，最後被迫獻出一郡並認自己的妹妹做乾媽才躲過一劫。四年後劉肥便撒手人寰，他的死很難説與這口窩囊氣沒有關係。
劉如意之後，呂后又接連改封六子劉友與五子劉恢為趙王，兄弟倆一個因為被囚禁在京中餓死，一個因為抑鬱而自殺。八子劉建雖然在呂后下手前去世，但他的兒子卻被呂后派人殺死。
七子劉長是個例外。劉長的母親在生下他後就離開了人間，這位皇子是由呂后親手撫養長大，呂后對他視如己出，虎毒又焉能食子。
唯一靠智慧活下來的便是劉恆。劉恢死後，呂后又命劉恆繼任趙王。單論封國實力，趙國要遠強於代國，但敏鋭的劉恆意識到這其中的危險。
惠帝駕崩，失去依靠的呂后深感危機，她決心進一步鞏固自己的權力。她先後扶植了兩個小皇帝作為傀儡，同時在朝中佈置黨羽，並準備將勢力伸向諸侯國中。
劉恢死前，呂后已經打破劉邦“非劉不王”的白馬盟誓，封了自己的兩個侄子為王。趙地是一塊肥肉，呂后當然不會將它留給外人，加之此前已經有三位兄弟在趙王任上慘死，倘若劉恆就任，日後等待他的恐怕也只有殺身之禍。
▲邯鄲古城，古趙國國都
話雖如此，皇太后的命令又怎敢輕易違背？聰明的劉恆以久在邊地熟悉這裏的事務做藉口，一句“願為嫡母守邊”，不僅沒有觸怒呂后，反而使她欣然接受。
除了巧妙的託詞外，劉恆母子不被劉邦喜歡的事實也成了二人得以活命的重要因素，呂后掌權後獨放薄姬出宮與劉恆團圓便是一個證明。
呂后去世後，功臣派與皇族派聯手誅滅了呂氏全族並掌控了朝政。
呂后掌權的這十幾年一方面使他們飽受打壓與排擠，另一方面也讓他們看了權傾朝野的風光無限。他們之中沒人有能力與實力獨吞這個江山，卻又不想失去到手的權力，更害怕日後遭到報復與清算，種種原因使得他們需要一個合適的代理人站在前台—一個劉姓的、沒有呂家背景的，軟弱的皇帝。
太子劉盈的幾個兒子自然不能留下，畢竟呂家是他們的嫡親。剩下的，就只有劉邦的一位皇弟、兩位皇子以及三位成年皇孫。
▲呂后去世後劉氏宗親狀況（部分）
皇弟不行。楚王劉交追隨劉邦征戰多年，而且飽讀詩書，思想上又與哥哥十分相近，這樣的人一旦成了皇帝，恐怕反倒會把他們玩弄於鼓掌之中。
皇孫也不行。劉肥雖然窩囊，但他的三個兒子卻個個勇武。老二劉章在呂后生前就敢當面頂撞她並殺掉呂姓族人，而呂后死後又是大哥劉襄率先起兵發難，劉章和劉興居則留在宮中作為內應。如此驍勇的三兄弟，怎麼可能會受人所制？
▲劉姓中最為繁盛的支脈彭城劉氏祠堂，據傳為劉交開創
餘下的還有兩位皇子。劉長由呂后撫養長大，與其關係甚密，因此也被排除在外，最後就只剩下代王劉恆了。
在眾人看來，劉恆似乎是個非常合適的人選：高祖之子，與呂氏沒有瓜葛，最重要的一點是“軟弱”。
劉恆的軟弱表現在兩個方面：偏遠的封地和不受寵的地位決定他實力上的軟弱，甘願留在代國而不願遷往繁華的趙地表現出他性格上的軟弱。
於是經過一番淘汰後，劉恆浮出水面，成為新任皇帝的最終人選。
如果一切真如他們所想，或許曹丕代漢或者王莽篡漢的事件就會提前幾百年發生，或許大漢就會像秦帝國一樣短暫。
但擁立劉恆的人做夢都沒想到，這對他們而言是一次天大的失誤，所有人都看輕了這位年僅23歲的皇子。
當收到請求赴京即位的消息後，劉恆的行動似乎表明了他的懦弱：他先是詢問下屬，下屬們爭議不停；接着他又去找母親商量，仍舊沒有拿定主意。
然後，他又去占卜，得到大吉的結果後還是沒有立即動作，而是派自己的舅舅到京城探聽虛實，在得到肯定的回報後方才起身前往長安。
即便如此，劉恆還是沒有直接進入長安。他在高陵停下，派遣手下大臣宋昌進城打探情況。宋昌來到長安城外的渭橋，見到丞相帶領着百官在此迎候，接到回報的劉恆這才隨後而至。
相互見禮後，發動政變以及擁立新帝的主要人物太尉周勃走上前來，希望能跟即將登位的天子單獨談談。
▲渭橋遺址
到此為止，劉恆的種種表現都很符合他的預期：明明是天上掉下來的餡餅，他卻猶猶豫豫地圍着走了好幾圈才慢慢接近。
志得意滿的周勃此刻打算單獨向天子邀功，順便嚇唬一下這個膽小的孩子，好讓他以後對自己惟命是從。可沒想到，接下來的發生事情卻大大出乎了他的意料。
周勃希望單獨面見天子的請求被宋昌直接駁回：“太尉要是説公事，當着大家的面説便是，若是要説私事，抱歉，王者沒有私事。”
劉恆之前的行為不是懦弱，而是謹慎。當初收到迎立的消息時，他的屬下張武就説過：“朝中大臣都是高皇帝（劉邦）手下的大將，善於用兵且詭計多端，他們都不想屈居人下，只是畏懼高皇帝和呂太后而已。”
現在劉邦和呂氏全族都已不在，突然傳來消息要他進京，倘若真是懦弱之人，大可拒絕請求，躲在他的代國安穩度日。然而蟄伏已久的劉恆卻明白這是他的機會，不過勢單力孤的他必須處處小心，步步為營。
但此刻情形已然不同。來到渭橋後，局勢已經明朗，劉恆明白自己登位是羣臣議定之事，即便是擁有軍權的太尉也無法更改。既然如此，就該展露一下鋒芒了。
話是宋昌説的，但表達的是劉恆的意思。史籍中沒有記載劉恆聽見這一席話後有任何反應，他的沉默代表了對宋昌的贊同。發覺事情不對的周勃此刻已毫無辦法，只有乖乖獻出玉璽符節。
更讓他想不到的事情還在後面。就在即位的當天夜裏，年輕的天子就連做了三件事：拜張武為郎中令，管理宮中衞隊；任命宋昌為衞將軍，掌控駐京部隊；發佈詔書大赦天下。
▲絳候周勃
控制皇宮，掌握軍隊，施恩百姓。首先確保自己的安全，然後通過軍事和政治手段鞏固自己的地位。
一夜之間，劉恆就將主動權握在自己手中。在剷除諸呂過程中大顯神威的功臣們這才如夢方醒，知道自己上了一個年輕人的當，但是一切已經來不及了。
劉恆就這樣從一個倍受冷落的皇子變成大權在握的帝王。代王時期的際遇使得他謹慎、低調並富有同情心，這些性格特點也影響了他日後的施政方針。
他的謹慎使得他從不輕易言戰。他對南方的南越採用了説降的方法，而對北方的匈奴依舊沿用和親政策，穩定邊疆的同時也保存了軍事實力。
他的低調使得他厲行節儉。他生前從不大興土木，死後所葬的霸陵開創了帝王簡葬之先河。
富有同情心使得他懂得體恤百姓疾苦。他廢酷刑、減租税、輕徭役，之後又推行捐糧換爵並對民間開放山林漁鹽，減輕百姓痛苦的同時又刺激了民間經濟的發展。
這些為政舉措使漢朝邁出了走向強盛的第一步，開創了中國封建時代真正意義的第一個盛事—文景之治。他本人也因為這些功績在死後被諡為文帝，成為賢君的榜樣被後世傳揚。
▲漢文帝霸陵
作者：小桃爸爸 編輯：Thomas (唐)
—(End 全文完)—