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朱元璋是歷史上知名度非常高的一位皇帝，在後人的眼中朱元璋是一位明君，不過他發動了洪武四大案，讓他背上了”朱剝皮“的外號。洪武年間，也就是朱元璋在位時期，出現了胡惟彥案、藍玉案、郭桓案和空印案，這四大案造成了很大的影響。
明朝的建立肯定是離不開武將和謀士的，在建立的過程中，胡惟庸、藍玉等人都是厲害的武將和謀士，同時也為明朝的建立建功立業。可是這兩個人的結局都是非常悽慘的，作為明朝的開國功臣，在這些人中，能夠得以善終的，屈指可數。
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正所謂“伴君如伴虎”就是這個道理，假如明朝的開國功臣懂得退縮，可能結局就會不同。劉伯温就是一個很好的例子，劉伯温曾經多次向朱元璋申請辭官歸鄉，最後一次的時候朱元璋同意了。明朝開國功臣中，劉伯温是為數不多的得以善終的人。
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眾所周知的是，朱元璋的出身很低，能夠建立大明王朝是非常不易的。少年時期的朱元璋給地主劉德家放牛，只不過這時候的朱元璋還不知道，自己之後的命運竟然會建立一個王朝。後來朱元璋因為偷吃了小牛犢，被趕出了地主家。
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沒有了地主家放牛的工作，朱元璋只好前去乞討，後來朱元璋加入了寺廟，也正是在寺廟中，朱元璋加入了郭子興的起義軍。同時在這裏，朱元璋遇到了自己的結髮妻子，也就是歷史上的馬皇后。這時候的郭子興就成為了朱元璋的岳父。
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不過郭子興這個岳父還是”幸運“的，沒有被朱元璋殺死。那麼朱元璋的另一位岳父可就沒這麼幸運了。朱元璋建功立業的過程中，出現了很多將領，包括湯和、常遇春、李文忠等等，這些人都是明朝的開國功臣。那麼朱元璋的這位岳父也算在內。
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只不過他的這位岳父不是開國功臣，只是明朝的武將。胡美是元末湖北沔陽人，本名胡廷瑞。最初的胡美追隨的是陳友諒，到了朱元璋與陳友諒進行交戰的時候，陳友諒兵敗，結果胡美才追隨了朱元璋。胡美投降朱元璋後，跟隨大將徐達攻滅陳理。
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陳理就是陳友諒的兒子，其後胡美輔佐朱元璋將張士誠打敗。這樣的功績可以説是很厲害了，對於朱元璋來説，胡美是自己忠心的將領，可是到了明朝建立之後，胡美的結局可就慘了。後來朱元璋娶了胡美長女為妃，因此成為了朱元璋的岳父。
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胡美身兼功臣、國丈雙重角色，不僅被封為列侯，獲賜丹書鐵券，這裏的丹書鐵券就是俗稱的免死金牌。雖然胡美被封為了侯爵，可是受到李善長案的影響，胡美受到了牽連。李善長案發生之後，很多朝廷的大臣都受到了牽連，這其中就包括胡美。
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由於受到了牽連，胡美和他的女婿都被處死。可是直到處死兩人，朱元璋也沒有説出他們的罪名。當時的朝廷大臣對此是非常疑惑，不過之後大臣們就感到了不寒而慄。後來李善長案發生之後，朱元璋説出了他們的罪名，就是”大不敬“之罪。
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什麼是”大不敬“之罪呢？朱元璋説胡美及其女婿穢亂後宮，不過這樣的看法真假已經無從得知了。不過從明朝皇室的規定來看，可能是因為“非命婦不得入覲後宮”，就是説非婦人，是不允許進入到後宮的，一些太監除外。
史書對此記載為”言美因長女為貴妃，偕其子婿入亂宮禁，事覺，子婿刑死，美賜自盡雲。“就是説胡美以國丈的身份進入後宮也是不行的。由此朱元璋賜胡美自盡。可是朱元璋這樣的做法，讓其他大臣不寒而慄，原因就是朱元璋根本不敢肯定胡美，以及胡美的另一個女婿是不是淫亂後宮，沒有足夠的證據就直接殺死了他們，肯定是讓人膽寒的。
不過胡美的死很大程度上警示了 朝中的大臣，朱元璋實施的是寧可錯殺，絕不放過的原則。這樣的朱元璋讓文武百官都懼怕。朱元璋在太子朱標死後，性情大變，於是開始為子孫後代鋪路，朱元璋這樣做不是沒有道理的，像胡美、李善長、胡惟庸這樣的人，足以讓他的子孫不得安寧。