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編者按：一説絹甲，可能很多人首先會想到的，是某百科中所説的是一種沒有防禦力的鎧甲。誒。。不得不説，某科的這一説法真的算是影響深遠，以至於今天不僅許多人真的相信了這一説法，甚至還有些“科普”，更進一步，直接將絹甲説成單純的禮儀甲，那麼事實真的是這樣嗎？
▲《長安十二時辰》中的絹甲武士
在説絹甲能不能實戰前，首先得先確定一個問題，究竟什麼是“絹甲”？雖説很多人看到這個詞很快就能想起很多唐代天王力士雕像身上，那些有着華麗花紋的大片甲，但是一個尷尬的問題是，絹甲就和山文甲、明光甲一樣，雖然都在《唐六典》上都有記載，但是其中記載的“皂絹”也並沒有明確的出土物。況且在古代，皂絹的“皂”，多是指的一種黑色染料，所以皂絹甲如果按字面理解，那麼首先第一個特徵便是黑色，但是在唐代的壁畫和雕塑中，卻幾乎沒有這樣的形象。
既然不確定絹甲的具體形象，那麼要討論絹甲到底能不能實戰，就只能找一些疑似絹甲的鎧甲的甲型，然後來分析一下它們到戰場上，究竟能否發揮作用。不過這裏又要涉及幾個問題，首先如何判斷這些疑似絹甲的大片鎧甲，究竟是絹布之類紡織物甲，還是由皮革製成的。
▲材質不明的大片前胸甲
除此之外，還有個更關鍵的問題，那就是這些疑似絹甲，到底是硬質還是軟質，或者是介於兩者之間，是一種類似於加工後的厚皮革，帶有柔韌性的半硬質材質。不過這三種類型的材質，在古代其實也不乏同類型的鎧甲，比如説歐洲中世紀的蠟皮甲和後來朝鮮的紙甲，都屬於硬質，如同一個套在上身的甲殼狀的鎧甲。
▲歐洲手抄本中，騎士所穿的兩肩聳起的罩袍，其實就是下面穿了件硬質的皮胸甲
這種鎧甲的作用是為了在士兵遭受攻擊時，吸收掉一部分衝擊，避免下面更加昂貴的金屬鎧甲遭受破壞。當然，也有像朝鮮紙甲那樣，並不作為輔助防具，而是直接給士兵穿着的鎧甲。朝鮮紙甲在防禦力方面自然是比不過金屬鎧甲，但是對於那些低級士兵們來説，穿着紙甲也總比沒穿鎧甲強。
▲李朝時期的朝鮮紙甲
當然，想要達到如此效果，倒也不時只能是硬質材料，在鎧甲外穿着一層軟質的紡織物甲其實也可以達到類似的效果。比如説拜占庭帝國著名的鐵甲聖騎兵，他們的多層護甲最外層的那部分便是軟質的紡織物甲。除此外，在16、17世紀的東歐地區，將紡織物甲穿着在鎧甲外，也非常流行，因為這不僅可以提供額外防護，還能在冬天，防止鎧甲在室外因為低温而變脆，從而更容易因衝擊損壞。
▲在最外層穿着紡織物甲的拜占庭鐵甲聖騎兵
不過要問這兩種材質究竟哪一種會更接近唐代的“絹甲”，這裏也不繞彎子，直接説結論吧，筆者認為這兩者都不是。首先如果是硬質材料，那麼絹甲是不可能像天王力士的雕塑那樣，因為固定的繩索而變形和出現褶皺，但如果是軟質的紡織物甲，那麼穿着絹甲的武士形象就會變得更加臃腫，而且紡織物甲的造型，還會因為要通過擠壓壓固定裏面的紡織物，導致成品表面出現非常明顯的“井”字紋。
▲絹甲顯然兩邊都不靠
接下來的觀點基本就是筆者的個人猜測，就請各位讀者老爺姑且聽之。從筆者找到的大量疑似絹甲的雕塑形象來看，絹甲應該也是做了某種程度的硬化處理，也就是前面説的第三種，帶有柔韌性的半硬質材料。這種類型的材料其實防禦性能並不好，不完全的硬化使它們很容易因為受到強力衝擊而碎裂，而柔韌性也不無法像紡織物甲那樣吸收衝擊。但是這種材料卻又兩個好處，一個是比起硬質材料可以更好的塑性，而比起紡織物甲，不僅不會表現得太過臃腫，而且吸水性也大大降低。
説到這，可能很多人聽着都有點犯迷糊了，這些犯迷糊了，這些和鎧甲啥的聽着沒啥關係啊？這就必須先説一下個絹甲的特點，那就是幾乎所有的絹甲，都是主要包裹上半身。結合前面説的絹甲可能材質的特點，這極有可能是將絹甲穿在鎧甲外，來避免上半身的鎧甲因為陽光直射而温度升高，亦或者在戰鬥時血污沾到鎧甲上，讓將士們不得不在戰鬥結束後，還有花精力去給鎧甲除鏽保養。
▲絹甲下面是穿着有其他金屬鎧甲
以這種目的的話，絹甲的選擇如此材質就比較好解釋了，畢竟不一定就要追求多好的防禦力，那麼也就沒必要沒得做成硬殼，因而絹甲可以做的更加貼合鎧甲，與此同時，一定的硬化，也可以避免像紡織物甲那樣臃腫，避免活動受限。而腿部的裙甲，則可能是因為對整體體感温度影響不大，又不是很容易沾上血污，因而只是用絹布包邊，而沒有整體覆蓋絹甲。
如果絹甲真是如此，那麼這種的作用就比較類似於後來16、17世紀中亞和波斯地區，那些包着鎖子甲的外套。不過如果有人要問那絹甲是不是布面甲的前身呢？這點筆者是持反對意見，畢竟目前並沒有發現13世紀以前的布面甲，而且絹甲除了裙甲是在扎甲邊緣包裹有絹布外，其他的部位都是與絹甲下的主甲分離。因而筆者認為兩者是不存在直接或間接的傳承關係。
▲中亞和波斯騎兵的外套，其實內部是包裹有鎖子甲
最後，由於目前還沒沒有絹甲或者疑似絹甲的文物出土，因此對於這種鎧甲作用的研究只能以猜測為主。但即使如此，直接説它們就沒有什麼防禦力，或者完全是禮儀甲，那也是推論和一家之言了。
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