文/格瓦拉同志
此人是備受康熙帝信任的外戚，因在扶立胤禛為帝的過程中發揮了極為關鍵的作用，由此成為雍正帝最可依賴的朝臣，並被其尊稱為“舅舅”，所受寵遇冠絕羣臣。然而令人意想不到的是，僅僅過了三年時間，這位權臣便被“拿下”，最終竟落得被圈禁而死的下場。這位經歷無比坎坷的奇人，便是隆科多。
隆科多是康熙帝的表弟兼小舅子，備受皇帝信任
隆科多出身滿洲鑲黃旗，是領侍衞內大臣佟國維之子，世祖孝康章皇后（康熙帝生母）之侄，聖祖孝懿仁皇后之弟，同時也是康熙帝的表弟兼小舅子。康熙二十七年（1688年），隆科多從一等侍衞做起，沒幾年時間，便被提拔為鑾儀使兼正藍旗蒙古副都統，前途一片光明。
到了康熙五十年（1711年）的時候，隆科多又被提拔為步軍統領（又稱九門提督），掌管京師警衞部隊，並監督京師內的宗室王公和部院重臣的動向，位高職重，極受康熙帝信任。九年後（1720年），隆科多被提升為理籓院尚書，仍舊兼領步軍統領。
康熙帝晚年，隨着太子胤礽廢立不定，皇子們爭奪儲君之位的爭鬥呈白熱化趨勢，起初最有力的競爭者，非八阿哥胤禩莫屬。胤禩為人謙和、好籠絡人，無論在宮中還是外朝，都擁有一大幫“鐵桿”支持者。胤禩因有奪嫡之心，便勾結大阿哥胤禔百般誣陷胤礽，終於導致他在康熙四十七年（1708年）的初次被廢。
康熙帝信任隆科多，讓他長期擔任九門提督
胤礽被廢后，康熙帝向羣臣徵詢新儲君的人選，結果以佟國維、馬齊為首的朝臣，幾乎一致性地支持胤禩，只有隆科多等少數幾個人默不作聲（老子支持胤禩，兒子卻不置可否，或者可視為佟家有“兩邊下注”的心理）。然而康熙帝此時早已看穿胤禩的真面目，所以非但沒有答應臣子們的奏請，反而把佟國維等人罵得狗血淋頭。就此，胤禩的奪嫡計劃徹底破產。
胤禩失敗後，先前依附於他的胤禎遂由幕後走向前台，成了儲君之位新的有力爭奪者。康熙帝在臨終前的幾年時間裏，對於擇立哪位皇子接班一直猶豫不定，但是給外人透露出的信號，卻是傳位給胤禎的可能性更大。然而最終的結果，卻是由皇四子胤禛（胤禎的親哥哥，但兩人關係極差）勝出，而在其中起關鍵作用的，非隆科多莫屬。
胤禎本來最有希望獲得帝位
原來在康熙帝病重彌留期間，隆科多獲得傳達上諭的權力（“六十一年十一月，聖祖大漸，召受顧命。”見《清史稿·卷二百九十五·列傳八十二》），並利用胤禎領兵在外的機會，屢屢單獨徵召胤禛在老皇帝牀前侍疾，結果不久便出現康熙帝駕崩、胤禛接受密旨即位的結果。
對於胤禛即位的合法性，外界頗多質疑，認為是胤禛跟隆科多達成了某種秘密“交易”，才導致這局面的出現。而隆科多之所以選擇胤禛而非胤禎，是因為考慮到自己當年曾得罪過“八爺黨”集團，一旦胤禎登基，自己恐怕沒有“好果子”吃，所以為了保全身家性命，他也只能投靠“八爺黨”的死敵胤禛。
雍正帝上台後，尊稱隆科多為“舅舅”
雍正帝即位後，對隆科多百般尊崇，不僅公開稱呼他為“舅舅”（雍正帝雖是烏雅氏所生，但自幼被孝懿仁皇后撫養，所以視後者如母），還讓他承襲一等公的爵位，並以吏部尚書的身份同大學士馬齊總理政務。不久，又因為隆科多辦事有力，加封他為太保，極盡籠絡之能事。然而，隆科多的榮寵只享受了3年時間，便迎來“兔死狗烹”的命運。
其實雍正帝之所以優寵隆科多，無非是藉助於他顧命大臣的身份，以證明自己的帝位來源合法。然而等到他清理完政敵、坐穩江山後，便越來越覺得掌握他太多秘密的隆科多是個“危險分子”，令他寢食難安。再加上隆科多日益顯露出的恃寵而驕、專權跋扈風氣，更是讓他感到很有必要扳倒“舅舅”。
隆科多最終被圈禁而死
於是從雍正三年（1725年）開始，雍正帝以“交結專擅、諸事欺隱”的罪名陸續罷黜隆科多的職務，並屢屢詰問、申斥其罪狀。兩年後，雍正帝又以“結黨營私、私藏玉牒”的罪名，下令將隆科多逮捕、抄家，並圈禁於暢春園。隆科多辛苦一生，最終得到的不過是鏡花水月一場。雍正六年（1728年）六月，隆科多病死於禁所。
上諭曰：“隆科多罪不容誅，但皇考升遐，大臣承旨者惟隆科多一人。今以罪誅，朕心有所不忍，可免其正法，於暢春園外築屋三楹，永遠禁錮...”六年六月，隆科多死於禁所，賜金治喪。引文同上。
史料來源：《清史稿》、《清聖祖實錄》、《清世宗實錄》