公元1795年1月22日，即乾隆60年正月初二，紫禁城乾清宮內熱鬧非凡，一片過春節的喜氣景象，因為這天是85歲的乾隆老皇帝設家宴招待前來拜年的家族成員和近支宗室。由於欽天監預報正月初一恰逢日食，於是將乾隆決定將家宴推遲到了正月初二舉行。皇子、皇孫、皇曾孫、皇玄孫濟濟一堂，依次向皇帝行禮拜年，乾隆帝望着成羣的子孫們感慨萬千。
太監們抬來了滿滿幾大箱銀元寶，乾隆帝要發紅包了，一個個子孫排起長隊領完紅包後忙不迭地叩頭謝恩，經過一陣忙碌後終於將紅包發完，可唯獨一個人沒有收到紅包，此人就是十五阿哥永琰。永琰一臉錯愕，卻又不敢多問，乾隆帝看着丈二和尚摸不着頭腦的兒子不緊不慢地説了一句石破天驚的話：“你要銀子何用？”這時歡鬧的現場突然陷入短暫的沉寂之中。
隨後立即迸發出一片輕聲的驚歎，就連一向以沉穩形象示人的永琰也不禁面露喜色，因為這一刻他足足等了幾十年，皇帝留給自己的紅包堪稱“史上最大的紅包”，即未來大清朝的錦繡江山！雖然乾隆欲言又止沒有説透，但大家都心知肚明，儲位歸屬本就是皇家大忌，大家都不敢表態，皇子們更是説不清酸甜苦辣，就連乾隆帝此時的心中也是五味雜陳！
乾隆帝在此時透露這個天大的秘密很可能與這次日食有關，古人認為天象的出現是對人事的一種警示，而這個警示源於60年前乾隆帝剛剛登基時的一個誓言。1736年，乾隆在登基儀式時曾焚香默禱：“若蒙眷佑，得在位六十年，即當傳位嗣子，不敢上同皇祖紀元六十一載之數。”也就是説，此時的乾隆帝還沒有信心能打破爺爺康熙帝在位執政61年的記錄。
誠然，像康熙帝那樣在位長達61年的皇帝可謂亙古未有，皇帝本就是一個高危職業，乾隆帝沒有信心也屬正常。可是到了乾隆50年以來，年近80的他身體倍兒棒，直覺告訴他十來年內恐怕死不了，這下壞了，爺爺的記錄很可能被打破。如果要維護爺爺的記錄，踐行諾言把皇位傳給太子，就意味着放棄皇權，放棄權力所帶來的榮譽、成功、財富以及安全感。
這對於實行終身制的中國帝王來説是最難割捨的，按説打破爺爺的記錄也沒什麼大不了，爺爺在天之靈也不會怪罪他，畢竟有哪個爺爺不希望孫子好呢？更何況自己把天下治理的那麼好，大清出了中國數百年一遇的康乾盛世。可是讓乾隆帝苦惱的是，本來發誓60歲交權這事是自己暗自許願，只有天知己知，誰曾想後來搞得天下皆知，而這禍還是從自己口中出的。
那是乾隆43年，乾隆帝到盛京祭祖，回京途中收到一個叫金從善的秀才遞上的請願信，信中質問皇帝：“大清不宜立太子，豈以不正之運自待耶？”並給出了4條諫言：立儲、立後納諫、施德政，件件戳到乾隆帝的痛處，氣的乾隆帝處死了金從善，當然為了給天下一個交代，他昭告天下：“誰説我貪戀權位？我在登基之初便發誓要等活到乾隆60年就自行退位”。
當時離乾隆60年還有17年之久，乾隆帝也許是圖一時痛快，可是沒想到自己命那麼硬，轉眼就要到乾隆60年。這下乾隆帝陷入了深深的苦惱之中，直到乾隆60年的那場日食，他感覺這是上天對自己的警示。為了不讓百姓認為他是一個言而無信的皇帝，為了維護爺爺的記錄，最終乾隆帝決定踐行諾言，按時傳位，這才有了他“漏發”紅包後説“你要銀子何用？”這是一句雙關語，是啊，當了皇帝你還要銀子有什麼用呢？
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