在我們的日常生活之中，能接觸到的很苦的食物大概就是苦瓜了，通常很少有人喜歡吃苦味重的食物，但民間常有吃苦清熱的説法，所以即便是苦瓜味道非常苦，也不妨礙它在菜市場熱銷。俗話説，良藥苦口，雖然生活中的苦味的食物不多，但在草藥當中，不苦的反而是少數。
若説哪種藥材苦的知名度最高，非黃連莫屬，畢竟這句歇後語“啞巴吃黃連，有苦説不出”，連小孩子都能張口就來。其實，還有不少草藥也很苦，其中有一種被稱為“苦王”的穿心蓮，很多人都吃過，卻不知道它長什麼樣子。
（圖為藥用穿心蓮）
“苦王”穿心蓮
若説黃連的苦只是讓人有口難言，那穿心蓮之苦就是苦到心裏，穿透心扉。穿心蓮的葉子、汁液、莖皮、根，全部都是苦的，在民間，它還被人們直接叫做“苦草”，可見它給人的感覺只有一個，那就是苦，特別苦。
別看它有“苦王”的霸氣稱號，實際上，穿心蓮長得很低調，很不起眼，若是在野外遇到了，你不一定能認得出來。
（圖為藥用穿心蓮）
穿心蓮的植株長得比較矮小，大概只有50釐米的樣子，枝條也十分纖細，看起來和路邊其他雜草沒什麼分別。不過它的花倒是有一點不同，雖然也很小，但蹲下來仔細觀察的話，會發現它長得像一隻展翅高飛的小鳥。
有一些有采草藥經驗的朋友，在遇到穿心蓮的時候，會採一些帶回家，曬乾了留用。但是如果對草藥並不是特別瞭解的話，不建議大家在野外隨意採摘，本文只是供大家瞭解一下穿心蓮的形態特徵，學習一下草藥文化。
（圖為食用穿心蓮）
兩種穿心蓮
也許有人會説，我也吃過穿心蓮，怎麼我吃的穿心蓮和作者説的穿心蓮不一樣？是的，它們的確不一樣。在菜市場裏賣的那種穿心蓮，其實並不是中草藥裏面的穿心蓮，而是一種名為“心葉日中花”的植物。
心葉日中花和“冰菜”冰葉日中花一樣，都是可供食用的觀賞植物。所以經常能看到有人在家裏種它，種着種着就把嫩枝剪下來涼拌着吃了。沒問題，它是可以吃的，味道非常脆嫩，一點也不苦。只是它和真正的穿心蓮沒多大關係，是兩種不同的植物。
（圖為食用穿心蓮）
之所以心葉日中花也叫穿心蓮，大概是本名太麻煩了，所以改了個名，順便借一借穿心蓮的光，用現在的網絡流行語來説，那就是蹭熱度。不
管怎麼説，這個熱度它是蹭成功了，現在提到穿心蓮，估計大多數人都只想得到怎麼涼拌更好吃。很多人其實都知道穿心蓮藥用價值高，所以更願意吃這種蔬菜，只是他們也沒想到，他們吃的是冒牌的穿心蓮。
不過話説回來，若是真正的穿心蓮放到菜市場，估計人們吃過一次就絕不會再吃第二次。因為它苦到穿心的味道，沒幾個人能吃下去。
當然這只是假設，穿心蓮是藥材，是藥三分毒，既不能當菜吃，也不能隨便使用。它在當今社會依然是非常珍貴的藥材，野外也並不多見，如果您在外能見到它，可不要當雜草隨意拔掉扔了。