秦立國之艱難在春秋戰國的諸侯國中恐怕只有楚國可以相提並論。作為殷商貴族之後，在西周初建之時秦人的祖先是沒有資格封為諸侯的，這一點比楚人的祖先都更慘。但是秦人的祖先通過自己努力幾乎抓住每一次機會終於實現了立國的夢想，並最終完成了統一六國的偉業。
秦人並非蠻夷
秦國地處西陲，在春秋戰國時期中原諸侯都認為秦人是蠻夷，不願與之交往。但是事實上秦人的祖先也是黃帝的後裔，而且在殷商時期也是貴族諸侯，一點也不比周人的地位低。
>根據史記的記載，秦人是三皇五帝之一的顓頊的後裔，也就是説也是黃帝的後裔。其後秦人的先祖大費（也叫伯益）因為跟隨大禹治水有功，被當時的舜帝賜姓贏，這就是秦人贏姓的來源。後來大費成為禹的得力助手，與後來建立夏朝的禹的部族關係密切。
>到了夏朝末年的夏桀時期，秦人的祖先費昌受不了夏桀的暴政，逃離夏朝，投靠了商湯，專門為商湯駕車（這在古代也是一個非常重要的職務），因為隨同商湯滅夏有功，贏姓秦人就成為了殷商的貴族，同時也位列諸侯。
>到了商朝末年，贏姓秦人的祖先惡來是商紂王的大將，史稱其力大無窮，他為殷商王朝戰鬥到了最後一刻，後來被周武王處死，由此贏姓秦人因為在這場改朝換代中站隊錯誤，失去了諸侯之位，在西周初期，根本沒有資格受封為諸侯。
>由此可以看出秦人其實也一樣是出自黃帝的華夏族的一員，歷經上古三皇五帝時期、夏朝一直到殷商末年都是貴族部落，在殷商時期更是位列諸侯，是殷商王朝的重要臣屬。只是因為周武王滅商時，秦人的祖先是商紂王的大將，為商紂王效力，被周武王斬殺，因而成為了被佔領和被征服的部族，從而在西周初年失去了貴族的身份，失去了受封諸侯的資格。
秦人在西周時期的蟄伏和努力
本就因為站隊錯誤而成為受壓制對象的秦人，在西周初年又捲入了一場著名的政治鬥爭，再一次因為站隊錯誤導致失敗，直接導致秦人走到最低谷，滅國除祀，被迫西遷。
>西周建立後不久，周武王去世，年幼的周成王即位，西周王朝由周公旦執政，這引發了同為周武王兄弟的管叔、蔡叔和霍叔的不滿，這三位正是周武王安排在殷商故地監視商朝遺民也包括秦人的“三監”。他們聯合殷商遺民一起反動叛亂，企圖推翻周公旦的統治，隨後被周公旦率領大軍平定，史稱“三監之亂”。而秦人在這場“三監之亂”中有一次選擇成為西周王朝的敵人，因此被周公旦擊敗後，徹底將秦人滅國除祀，並且將大部分秦人遷往西戎。
>秦人西遷：作為殷商時期與商朝關係密切的部族，秦人的主體一直是生活在關中以東，主要在現在的山東和河南一帶。雖然在商朝時期就有一部分秦人西遷，為商朝抵禦西北的戎人和防範日益強大的周部落。但是秦人主體部分依舊屬於東夷的勢力範疇內，三監之亂後周公旦滅國的贏姓國家據稱有十七個之多，這些秦人被滅國後成為奴隸，被西周王朝強制遷往西戎之地。由此秦人從關中以東遷到了西北生活，秦人在西北的發展由此開始。
>此後一直到西周第五代天子周穆王時期，惡來的弟弟季勝這一家族有一個造父的人，繼承了家族傳統，善於駕車，在周穆王討伐徐國是為其駕車有功，周穆王將趙城（今山西洪洞）封賞給造父一族，這一家族由此在趙城發展壯大，後來成為了戰國七雄中的趙國。
>造父這一支秦人遷到山西之後，在西北的秦人依舊生活在犬丘（今甘肅省禮縣）。他們世代為西周王室養馬，直到西周第八位天子周孝王時期，因為非子養馬有功，周孝王將非子封到了秦地（今甘肅天水），並同意他恢復贏姓的族祀，於是非子就以封地為氏，稱為秦贏。於是非子這一支秦人就遷居到了秦這個地方，而原來生活在犬丘的秦人則在非子的兄弟成的帶領下繼續生活在犬丘。由此仍然生活在西北的秦人就分為兩支，一支生活在犬丘，一支生活在秦地。而且秦人的族祀也得以恢復，秦人也拜託了奴隸的身份，從此成為了西周王朝的附庸。非子也成為了秦國的始封國君，但是這裏要注意，秦人還不是正式的諸侯國。
>由此可見，秦人從殷商貴族到西周建立後不久，滅國除祀，而且被迫西遷。此後秦人在西周時期開始蟄伏，依靠自己這一部族善於駕車的優勢，慢慢開始恢復祖先的榮耀。先是造父一支封於趙，後來非子依靠為西周王室養馬，得以恢復建國，成為西周的附庸。
勤王建功，位列諸侯
伴隨着西周末年的動盪，西戎開始頻頻入侵西周王朝，作為西周附庸的秦人也開啓了他們與西戎的百年爭端，也通過與西戎的戰爭，秦人逐步走向了艱難的建國之路，最終在東周王朝建立初期，秦國得以重新位列諸侯。
>西周第十位天子周厲王時期，因為周厲王無道，西周王朝內外矛盾交織，危機重重。西戎部落大舉進犯，在這個過程中，在犬丘生活的秦人被西戎屠殺滅族，由此秦人與西戎結下血海深仇。
>西周第十一位天子周宣王即位後，為報復和打擊西戎的入侵。公元前884年，他任命非子的孫子秦仲擔任大夫，命其率軍討伐西戎。隨後在公元前882年，秦仲在與西戎的戰爭戰敗被殺，秦人在與西戎的爭鬥中遭遇挫折，秦人由秦仲的長子秦莊公領導繼續與西戎鬥爭。
>公元前881年，周宣王召集秦莊公兄弟五人，命令他們率領七千人再次進攻西戎，為他們的父親秦仲報仇。秦莊公這次擊敗了西戎人，並且奪回了被西戎佔領的犬丘。於是周宣王就把犬丘也一併封給了秦莊公帶領的秦人，並讓秦人世襲西垂大夫一職，繼續與西戎作戰。
>秦莊公的長子世父本來應該是秦人的國君繼承人，但是因為西戎殺死了他的祖父秦仲，世父發誓不殺了西戎之王就絕不回家，並且把國君之位讓給了弟弟秦襄公，獨自領兵繼續討伐西戎。
>公元前771年，西周最後一位天子周幽王因為自己的統治的昏庸，並且上演“烽火戲諸侯”的好戲，導致犬戎攻佔京師鎬京，西周由此滅亡。在這個過程中，秦人在秦襄公的帶領下，率兵勤王，在周幽王死後，又擁立了姬宜臼為天子，也就是東周的開國之君周平王，隨後在公元前769年秦襄公率軍護送周平王到洛邑。
>因為勤王之功，周平王正式封秦襄公為諸侯，秦國也終於成為了正式的諸侯國。而且周平王還把自己原來的故土關中封給了秦人，他與秦襄公立下誓言，如果秦人趕走西戎，奪回和控制周人的故土之後，將岐山以西作為秦國的封地由秦人所有，岐山以東則由東周王室所有。
>公元前766年，秦人開始在秦襄公的帶領下討伐西戎，為秦國也是為秦人自己獲取土地而戰。此後秦襄公病逝，其子秦文公繼續秦人的建功大業，繼續向西戎進攻。公元前749年，秦文公基本完成了秦國的建國事業，佔據了周人原來居住的岐山、豐水一帶，並履行承諾將岐山以西作為秦國的國土，岐山以東的土地獻給了東周王室。
>綜上，秦人從西周初期到東周初年，歷經幾百年時間，從被滅國除祀的奴隸，到成為西周的附庸，再到成為正式的諸侯國，幾代秦人的不懈努力，特別是從秦仲開始的秦人，為了實現建國夢，不懼犧牲，用血與火實現了秦人的夢想。正式秦人的這段苦難經歷，激勵了秦人在建國後依舊不斷開拓，從西陲小國，到稱霸西戎，成為春秋強國之一，再到戰國七雄，最終統一中國。正如那部著名的電視劇中反覆提及的“赳赳老秦、共赴國難”正是對秦人的這段艱難的建國曆程的最好寫照。