清朝是中國古代封建社會的最後一個王朝，雖不是正統的中原王朝，融合了滿清人的傳統習俗，但在國家大事上，基本還保持着中原王朝的規格，比如皇帝和皇后，後宮佳麗三千，皇室挑選妻妾大多還都是從滿蒙女子中挑選，以保持血統高貴和政治聯姻。清朝存在276年，傳位十一帝，到了晚清時期，已經算不得是封建王朝了，被列強打擊淪為了半殖民地半封建社會，在這之前的清朝能夠保持着皇室的尊嚴，皇帝可以將注意力放在前朝後宮，就比如舉辦大型選秀，寵幸後宮妃嬪。
十一位皇帝的生死都被詳細記載，他們的皇后也同樣受到重視，比之妃嬪，她們可以得到較為詳細的史料記載，但清朝有5位皇后的死因撲朔迷離，至今沒有準確的定論。
第一位皇后是博爾濟吉特氏，她是順治帝的第一位皇后。滿清皇室為了血統純正，經常會近親結婚，這位女子是順治母親孝莊皇后的親侄女，順治並不滿意這個女子，因為他的婚姻是被母后和攝政王安排的，完全是出於政治考慮，根本沒有考慮到他的個人喜愛。就這樣，年少的兩人成婚，這年順治才十四歲，而兩人的婚姻生活並不幸福，兩年後，他就廢掉了皇后，將她貶為靜妃。
順治認為皇后善妒，經常嫉妒比她美麗的嬪妃，心狠手辣，平時的生活也太過奢侈，鋪張浪費，所用的一切用具都是金制的，這根本沒有一國之母的風範，所以順治不顧大臣的反對，堅決要廢掉皇后。
被廢后，博爾濟吉特氏受到的關注大大減少，後來她是怎麼死的，也沒有詳細記載，沒有多少人知道，翻看史料，我們可以知曉順治的嬪妃是被葬在清東陵的，她們都有名字記錄，但唯獨缺少她的。還有傳言，説她被貶為靜妃後，回到孃家，而且她當時懷孕了，還生下了一個男孩，再往後，就沒有人知道了。
第二位皇后是雍正皇帝的生母烏雅氏，康熙還在位之時，她並沒有做過皇后，等到兒子雍正繼位後，她就做了皇太后，但好日子沒有太長，半年後她就去世了。從小入宮的她，再得到皇帝的寵愛後，生下了兒子，母憑子貴，她被封為德嬪，後來又晉升為德妃，在《清會典事例》中記載着“哀慟過甚,體常違豫,及送梓宮至陵,事畢回京,積哀莫解”，這樣看來她是鬱鬱而終。
但有傳聞，她是撞死的，因為她還有一個極為疼愛的小兒子，十四子允禵，可雍正繼位後，奪取了弟弟的兵權，母子兩人的見面機會很少，烏雅氏很不滿，但雍正很固執，堅決不答應讓她見小兒子，所以烏雅氏氣得撞柱而死。不過這樣的傳聞有可能是雍正的政敵造謠出來的，當初和他竟爭皇位的兄弟黨羽為了抹黑雍正，編出這樣的謠言也是很有可能的。
第三位皇后是孝全成皇后鈕祜祿氏，她是道光的第三位皇后，同時也是咸豐的生母，一般第三位皇后，她的年齡和皇帝還是有着較大差距的，孝全成皇后小皇帝二十六歲，她的出身不錯，是乾清門二等侍衞、一等男(爵位)頤齡的女兒，關於她的傳説也有很多，普遍認為她是很聰明的，機靈聰慧，精通七巧板，還仿製過宮中的糕點，因此而聞名宮中，她也很受皇帝的寵愛。
年僅三十三歲的她突然去世，死因不明，但在野史中相傳，她是為了兒子奕詝的皇位，在一次宮宴中，她舉辦了“毒魚宴”，目的就是要毒死其他的皇子，這樣就能夠一勞永逸，為兒子掃清所有的障礙，但她沒想到，兒子忠厚，不忍兄弟全都慘死，所以暗示他們不要吃魚。事情敗露後，太后大怒，賜她自盡，這似乎也能解釋年輕的皇后為何突然死亡，從野史中還是可以找到蛛絲馬跡的。
第四位皇后是慈安皇后，她是咸豐的第二位皇后，她的皇后之路很順利，咸豐二年二月被封為貞嬪，五月晉升為貴妃，十月就被立為皇后，這年她才十六歲。咸豐十一年，皇帝去世，同治皇帝尚且年幼，後宮中的懿貴妃被尊為太后，於是後宮中就有了兩位太后，分居東宮和西宮，分別稱為慈安東太后和慈禧西太后。
兩宮太后聯合恭親王發動政變，掌握實權，垂簾聽政，即便同治皇帝長大後，也未掌握大權，十九歲的皇帝死後，慈禧又扶持了三歲的載湉做皇帝，也就是光緒皇帝。光緒七年三月十一日，四十五歲的慈安太后猝死，這個年齡對於精細保養的太后來説，並不老，甚至可以説是正當盛年，但她就這樣突然死了。
有關她的死因，也流傳着一個傳説，説她是被慈禧害死的，咸豐死前，給了忠厚老實的慈安一道聖旨，將來可以約束慈禧，慈禧知道後，在慈安面前演了一場苦情戲，她割了自己手臂上的肉入藥，希望慈安能夠早日康復，這可讓慈安頗為感動，當即就把密旨燒掉了，於是慈禧沒有了顧忌，直接用點心毒死了慈安。可慈安根本控制不了掌握實權的慈禧，慈禧這樣有點多此一舉了，所以説慈安的死因還是沒有準確的定論。
第五位皇后是阿魯特氏，她是同治的皇后，父親是少有的滿人狀元，名為崇綺。兩宮太后為皇帝選秀之時，慈安看中了阿魯特氏，但慈禧看中了富察氏，最終皇帝選擇了阿魯特氏。阿魯特氏做了皇后，慈禧太后經常會刁難她，一直被排擠，等到同治去世後，她也選擇了跟隨。關於她的死因，有的説是吞金，有的説是絕食。但究竟是怎麼死的，恐怕掌管宮中的兩位太后最清楚了，後人是很難得知了。