雖然劍在冷兵器裏並不算最出色的那種，但由於凌冽、對稱的外形以及坦蕩蕩的身法，再加上自古以來使用者的緣故，劍一直是我國古代人氣最高的冷兵器。古人經常給它冠以“冷兵器君子”這一頭銜，甚至連皇上御賜的兵器也都是尚方寶劍，可見古人對劍的喜愛。
基於此，古往今來的寶劍一直不在少數。譬如春秋戰國時期的龍泉寶劍，曾助後來的劉邦在在芒碭山斬蛇起義。還有同時期的干將莫邪，以及三國時期趙雲揮舞的青釭劍，都是同時期裏諸多寶劍中的佼佼者。
不知各位發現沒有，不管是古人還是今人，在形容這些寶劍時，總喜歡用到“削鐵如泥”這個成語。不管在羅貫中的《三國演義》裏，還是施耐庵的《水滸傳》裏，都喜歡用削鐵如泥來形容寶劍。
毫無疑問，“削鐵如泥”是古人對寶劍的最高評價。畢竟鐵在古代屬於硬度最高的物質了，連鐵都能削，在對抗時必然無往不利。
不過話説回來，即便是在鍛造工藝如此成熟的現代，也沒有任何一把鐵製兵器敢自稱“削鐵如泥”，為何在古代，這一特性卻成了各種寶劍的必備功能呢？難道僅是古人的虛構和誇大嗎？
其實，的確是含有誇張的成分。但歷史學家經過仔細考證和研究後，發現古代的“削鐵如泥”確實有一定的合理性。不過，古人這個“削鐵如泥”是有條件的，換做現代的菜刀，其實也能做到。
所謂的條件便是古人所稱的“鐵”，和今天的鐵完全是兩碼事。同樣因為古代鍛造工藝水平所限，金屬的硬度其實跟今天是沒法比的。清代《説文解字》裏曾説道“金，五色金也，凡金之屬皆從金”，什麼意思呢？即古代的鐵並不只指代一種金屬，包括質地較軟的金、銀、銅都可以劃分到鐵這個行列。
而正常鐵的莫氏硬度在4.5左右，但銀和銅卻僅有2.5。後者甚至能咬出牙印，寶劍“削鐵”也就不足為奇了。
譬如在《水滸傳》裏，曾提到楊志在汴京街頭賣刀，為了展示刀的鋒利，他將6枚銅錢摞起來順勢砍了下去。之間刀光一閃，那6枚銅錢應聲碎成兩半。而且在上世紀70年代，我國工藝博覽會上還有人用鐵劍復原過這個場景，而古人就管這個叫“削鐵如泥”。就連如今的菜刀，要實現也不困難。
除了對金屬認知上的差異外，就算真的是鐵，由於提純工藝不如現代，古代的鐵跟現在也是沒法比。初中化學告訴我們，根據碳含量的不同，鐵還分為鋼、生鐵和熟鐵。通常來説，含碳量越高，質地也就越硬。而熟鐵含碳量比生鐵低多了，其硬度自然可想而知。
而古代的鐵大部分其實都是熟鐵，但鑄造寶劍時由於精打細磨，千錘百煉，還是有概率做出精鐵，即生鐵來的。用生鐵去砍熟鐵，好比現代人拿菜刀去砍老式自來水管。但凡用點力，都能輕鬆將其一刀劈開。
綜上所述，為何古人的寶劍總能削鐵如泥，其實不是劍的問題，而是鐵的問題。要是他們口中的寶劍和現代和鋼鐵碰一碰，誰才是王者想必一目瞭然。