乾隆是清朝第一位繼位名正言順，且幸運的皇帝，在雍正秘密立儲制度的保護下，乾隆在最佳的年齡，繼承了康熙與雍正歷經73年辛苦換來的穩固江山，此時的清朝外無戰事，內無災荒，國泰民安，一片昇平景象，可謂磐石之安。
雍正去世，乾隆極力演孝子
清朝的皇帝去世都很乾脆利落，很少有久病在牀，拖泥帶水的，特別是康熙、雍正、乾隆、嘉慶這幾代皇帝，死前幾乎都沒有什麼徵兆。
1735年8月23日，雍正皇帝在毫無徵兆的情況下，突然死亡。雍正是清朝皇帝中最受爭議的一位，他勤政、但同時兇狠，經歷奪嫡後對待兄弟特別殘忍，他的一生離經叛道之處也很多。
雍正去世後，大臣張廷玉宣讀繼位遺詔後，乾隆立即趴地上大哭不止，大臣們再三勸解，他都不起來。畢竟親爹死亡，悲從中來，大哭不止乃人之常情。而到了雍正的喪禮上，乾隆更是幾次三番衝上去阻止司儀人員，不讓別人蓋上棺材。
乾隆從前一天半夜一直哭到第二天早晨，一直水米未盡，縱使大臣們再三祈求節哀，乾隆都無法止住眼淚，惹得在一旁的大臣們一邊傷心，一邊感嘆，咱們的新皇帝真孝順啊，以後肯定是一個仁君。
乾隆不僅在喪禮上哭得死去活來，在扶棺回宮時，更是不顧禮制要求，堅持全程護送雍正的棺木。大臣們都勸他：皇上啊，按照規矩，你需要在乾清門內迎接，而乾隆偏不。
乾隆還特意寫了道旨意説明：“若在乾清門內迎接，我實在不忍心，你們就不要再勸我了，讓我再盡一點孝心吧。--《清高宗實錄》。
從種種行為來看，乾隆都是一個大孝子，一路上哭個不停，到了乾清門，還不以嗣皇帝的身份進入，而是從右門入以表示對雍正的尊敬，這些極為複雜的細節，乾隆都做得非常到位。
然而葬禮過後的第三天，乾隆的孝子形象徹底的翻車了。
孝子形象翻車
雍正皇帝的突然暴斃，讓他的死因充滿傳奇，他登基到他駕崩，民間都有各種傳言。
雍正平時喜歡研究佛法，崇尚道教，經常在宮中舉辦法會，現在的北京雍和宮就是當年雍正的府邸。
雍正不僅喜歡道士，還讓道士參與國家大事，邀請和尚住在宮中，他還親自編寫了《揀魔辨異錄》。在雍正的扶持下，佛教、道教在雍正時期得到了空前的發展。
雍正除了信奉道教外，對道教的丹藥也非常感興趣，他在宮中養了不少道士，專門為他煉製各種延年益壽，強身健體的丹藥，他不僅自己吃，還賞賜給自己的親信大臣吃。
雍正皇帝對丹藥痴迷是有記載的，他以前還寫過一首詩《燒丹》：
鉛砂和藥物，松柏繞雲壇，爐運陰陽火，功兼內外丹。
其實大家都知道，但凡丹藥都含鉛、汞、硫、砷等礦物質，吃多了容易金屬中毒，對於人體的大腦、五臟都是傷害很大的。
《活計檔》記錄“總管太監陳久卿、首領太監王守貴一同傳話：圓明園要用牛舌頭黑鉛二百斤。”
而在雍正皇帝死前的12天，200斤黑鉛運入圓明園，而沒有多久，雍正皇帝就駕崩在圓明園中。這間接證明了雍正皇帝是死於丹藥中毒。
雍正這種死法，畢竟不光彩，而乾隆登基後的第三天，卻頒佈了一道旨意徹底揭露了雍正這不光彩的死因：
我父親平時工作很忙，聽説有丹藥可以祛除疾病、延年益壽，就想看看是怎麼回事，所以就找了個地方讓這些道士，煉着玩，也不過是為了排遣一下取樂而已，而他從來沒有聽信過他們一句話，更沒有吃過他們煉的丹藥。
如果乾隆不作此説明，或許雍正死於丹藥中毒之事，沒幾人知。除了這個特別説明外，乾隆還特意下旨將宮中養的道士全部趕出宮，要求從此以後，出家必須要有官方度牒。
自古皇帝又有幾人不是演技派呢，乾隆在雍正葬禮上的傷心即有真誠的部分，也有演技的部分。而他驅除道士的行為，更有一種“此地無銀三百兩“的味道！