在清朝，官員的等級可以分為九品十八級，其中一品可以分為正一品和從一品。
對正一品來説，如果是文官的話，指的是太師，太傅和太保，也就是人們稱的“三公”。武官的話，是指領侍衞內大臣，掌鑾儀衞和事大臣。
對從一品來説，如果是文官的話，指的是太師，少傅，少保，又稱為“三孤”。同時還有太子太師，太子太傅，太子太保，也就是“太子三師”。武官的話，指的是提督九門步軍巡捕五營統領和內大臣。
（古代官員）
隋唐時太師、太傅、太保、王爵、太尉、司徒、司空、上柱國、郡王、國公、開國郡公、開國縣公、開府儀同三司都是一品。唐時太子太師、太子太傅、太子太保、驃騎大將軍也都是一品。
宋前期一品的有尚書令、同中書門下平章事、太師、太傅、太保、開府儀同三司、驃騎大將軍。元豐改制後一品官有侍中、中書令、尚書令、尚書左、右僕射。另外，司徒、司空、親王也是一品。
對這些古代的一品大員，太師位列三公六卿之首。太師是皇帝的老師，就是指導君王如何治國，更多的是地位和榮譽的象徵。所謂一品大員，多為重臣加銜，作為最高榮典以示恩寵，是兼職，兼任，相當於榮譽稱號。比如在殷紂之時，箕子為太師。在漢獻帝時期，董卓為太師，卓誅又廢。
（箕子）古代的這些一品大員，平時都在京城工作，出差的機會有，但是很少。如果出差，就是欽差大臣，專門替皇上做事，代表着權威，是肩負重任的。如果他們被暗殺、投毒或者意外死亡，那皇上是會深究原因，懲治真兇，絕不姑息。
所以古時候的皇帝對於這些出差的一品大臣都特別重視，如果他們在出差的時候遇到了意外，負責接待他們的地方官員肯定是吃不了兜着走。因為這些一品大臣出差就是代表着皇帝，還有自己，這兩種頭銜。欽差大臣給自己美言或者找出問題，那都是影響很大。
嘉慶年間，南方水災，地裏顆粒無收，老百姓流離失所。嘉慶皇帝就下撥了20萬兩白銀作為賑災款。可是賑災款，都有人都敢打主意，最後真正到達老百姓手裏的，只有二十分之一，也就是隻有一萬兩白銀。
嘉慶皇帝還以為這下解決了老百姓的實際困難了，還在高興的時候，結果有耿直的官員又參一本，説是賑災款被陽知縣王伸漢所貪，老百姓還是生活在水深火熱中，那意思讓嘉慶帝明察。嘉慶帝一聽那個氣啊！恨不得爆粗口。
（嘉慶皇帝）
於是，嘉慶帝就派品行端正的李毓昌山等人去查陽知縣王伸漢大肆貪污，王伸漢恐怕被查，便開始賄賂前來查賑的官員，但唯獨李毓昌不為所惑。
李毓昌到達後，立即帶人到鄉間住户核查户口分發賑票，核實情況後，就記錄下來，專門查看有沒有漏賑和冒領的現象。百姓被他的做法所感動，叫他"李青天"，"再生父母"。最後查明瞭王伸漢借放賑之機貪贓枉法、剋扣賑銀之事，造冊後，準備上報。
王伸漢在密切注意到李毓昌的工作進展後，又震驚又害怕。急忙以工作要交流的理由，請李毓昌吃飯。
王伸漢説："公初為官，不知做官的訣竅，日赴茅舍，訪貧問苦，天寒地凍，過於勞累，可謂慕虛名而失實惠，實非為官道，望公三思。"李毓昌聽罷，勃然大怒，當即嚴詞相駁："為官之道貴在清廉，攫取饑民之口食非民之父母之所為。對剋扣賑銀之事任公自為之，在下實不敢自污以欺天也，然我必呈之上台，以救生民於水火，以正朝廷之律令！"
王伸漢見李毓昌拂袖而去，於是更加害怕，就怕自己貪污的惡性暴露。於是設毒計買通李毓昌的管家和僕人給李毓昌投毒，隨後又怕他不死，又把他勒死，隨後偽造自縊身亡現場。
（李毓昌大案）
李毓昌妻子在整理丈夫遺物時發現了丈夫寫的有"山陽冒賑，以利啖毓昌，毓昌不敢受，恐上負天子"的殘稿，對丈夫死因起疑心。後開棺檢驗，才弄清楚了李毓昌是生前中毒身亡。
徹查李毓昌案情的專案組，很快就查了個水落石出，真相大白於天下，李毓昌得到了昭雪。這是赤裸裸的挑戰嘉慶皇帝的權威。為此，特別痛恨貪污的嘉慶皇帝親自批示。
嘉慶皇帝將謀害李毓昌的貪官王伸漢、刁吏王轂、包祥、惡僕李祥、顧祥、馬連升等處死。並且還革職流放了兩江總督鐵保、江蘇巡撫汪日章，懲處了其他涉案的官吏和9名查賑大員。
（李毓昌大案））
同時，追封加賞李毓昌為知府銜，發放撫卹金，喪葬費，祭奠費用。特別提拔李毓昌的叔叔李泰清為武舉人，讓李毓昌的侄子李希佐為他的繼承人，並加恩賞為舉人。嘉慶皇帝親作《憫忠詩》表達對李毓昌清正廉明人格的首肯，刻石立於李毓昌墓前。在清代，李毓昌是中了進士後，作為候補知縣，是正七品時，負責查辦這起貪污案的。而他死後被追封為知府，是從四品。對像李毓昌這樣正七品大員被人加害，涉案人員都被嚴懲，何況是一品大員呢！
古代官員，如果在出差中，被人殺害，或意外身亡，後果是很嚴重的。如果是被人殺害，那麼涉案人員定會遭到嚴懲，被流放，被砍頭，沒收財產，都會有的。
正所謂正義雖然會遲到，但是永遠都不會缺席。