圖哈切夫斯基1893年生於斯摩稜斯克省多羅戈布日縣亞歷山德羅夫斯科耶莊園，俄國舊貴族出身，1914年畢業於亞歷山大軍事學校，獲中尉軍銜。
圖哈切夫斯基不光功勳卓著，在各方面都是一個卓越的、有才幹而富有吸引力的獨特人物，是一位才華橫溢的統帥、國內戰爭勝利的締造者。朱可夫認為他“是軍事思想的泰斗，我們祖國軍界巨星中最大的一顆明星”。
他還致力於蘇軍軍事改革，改變軍一級作戰單位的軍種構造，建議部隊配備坦克、飛機等新式兵器，以習慣戰術的改變，得到一大批少壯派將領的支撐。
1936年12月中旬，一個叫斯科布林的前沙皇將軍在巴黎把兩份報告交給了德國諜報機關。第一份報告説，紅軍的統帥部正在策劃一起反斯大林的陰謀，這起陰謀的頭目是圖哈切夫斯基元帥。第二份報告説，圖哈切夫斯基及其親密戰友正在同德國最高統帥部和德國諜報機關的將軍們保持着接觸。長時間從事情報活動，海德里希具有天然生成的敏感度，覺得這是一個實施反間計的好機會。
1937年6月，海德里希組織奸細假裝貪財的姿態，把情報以300萬盧布出賣給捷克斯洛伐克。捷克斯洛伐克得知這份情報後，因其與蘇聯之前簽定同盟條約，立行將情報連夜送往莫斯科。蘇聯情報機關在斯大林的親身重視下，嚴厲核對每一份文件，每一個簽名，承認無誤後，得出結論:圖哈切夫斯基確實與納粹有聯繫，妄圖奪取蘇維埃最高權利。
斯大林得知這一音訊後，非常盛怒但泰然自若，親身簽發指令，讓正在各軍區視察的圖哈切夫斯基元帥回到莫斯科。比及圖哈切夫斯基回到莫斯科，接到指令調任伏爾加軍區司令員，立刻動身。
在前往伏爾加軍區的途中，圖哈切夫斯基被隱秘帶走。通過簡略審問後，圖哈切夫斯基和別的八名赤軍高級將領被判處“反蘇軍事中心”的罪名，並被當即履行死刑，年僅44歲。到死，圖哈夫斯基也沒理解誰栽贓他，更不理解斯大林為何要殺他。
元帥是在44歲時，是在人生的黃金時期無辜被害的，從而使他未能在後來的偉大衞國戰爭中再展英姿，再建勳功。圖哈切夫斯基元帥的身亡使蘇軍軍事改革進程受阻，為後來的蘇德戰役中蘇軍遭受重大損失埋下禍源。