在昨天的文章中，作者和大家聊了山東巡撫的特殊地位。今天，我們聊一下清朝另一位封疆大吏陝甘總督。陝甘總督是清朝的九大總督之一，從地位來説，陝甘總督遠不如直隸總督和兩江總督。當時在管轄區面積上，陝甘總督堪稱全國之最。陝甘總督管理整個西北地區，實際權力非常大，那麼，陝甘總督到底管理多少的面積呢？今天，我們就聊聊陝甘總督的故事。
總督這個官職出現於明朝，但屬於臨時性的崗位。起初，明朝的每個省只有布政使、按察使和都指揮使。如果出現了突發情況，可能會出現各個部門相互推諉的情況。因此，明朝設立了總督這個方位，負責處理地方緊急事務。在事情結束以後，崗位就會撤銷。例如浙直總督等等，就屬於臨時性的官職。但也有一些總督逐步固定化，例如三邊總督。
明朝的三邊總督，與清朝的陝甘總督非常類似，基本上都是負責西北地區的工作。清朝入關以後，總督逐步成為了固定官職，成為了各地區的封疆大吏。但是在總督的數量和管轄區方面，清朝還沒有標準的模式。因此，出現了一系列的變化。例如陝甘總督，到底應不應該管理四川省和山西省，曾經出現了一系列的變化。
因此，陝甘總督的名字曾經幾次變化。有時候被稱為川陝甘總督，還有時候成為了山陝甘總督。言而總之，在管轄區面積最大的時候，這位主政西北的總督，管理了3個以上的省份。截止清朝乾隆皇帝在位時期，陝甘總督的管轄區才確定下來，管轄區為陝西省和甘肅省。但是請注意，當時的陝西省和現在的陝西省幾乎沒有變化。
但是甘肅省變化巨大，當年的甘肅省包括現在的甘肅省、寧夏自治區、內蒙古的西部和青海省的東部。陝甘總督雖然名義上管理兩個省，但實際上管理整個西北地區。由於西北地區民風彪悍，因此在選擇陝甘總督的時候，基本上都必須選擇那種有才能的重臣。陝甘總督起初駐紮在線，陝西巡撫、西安將軍和陝甘總督在一個城市，非常熱鬧。
到了乾隆皇帝在位的中期，也就是準噶爾部被平定以後，陝甘總督遷移到了甘肅省會蘭州，與甘肅巡撫同城。陝甘總督曾經負責甘肅、陝西兩個省的軍務、糧食運輸、剿匪、安撫遊牧部落等任務。由於自身屬於封疆大吏，陝甘總督一般掛兵部尚書或者都察院右都御史的頭銜，屬於從一品或者正二品的高官。由於西北地區民風彪悍，經常出現各種類型的農民起義。
因此，清朝在西北駐紮了為數不少的八旗軍和綠營軍。其中，八旗軍有西安將軍、寧夏將軍、涼州將軍分別負責。至於綠營軍，則有陝甘總督負責。請注意，由於西北地區的特殊性，這三位將軍在名義上的排名，都排在陝甘總督之前，但權力遠遠不如陝甘總督。此外，陝甘總督的管轄區不斷的擴大。
新疆地區起初由伊犁將軍負責管理，伊犁將軍屬於正一品高官，地位在陝甘總督之上。但是由於沒有行政區劃，存在很大的隱患。尤其是進入清朝統治的末期，由於國力衰微，西方列強開始染指清朝的西北地區。在這樣的情況下，左宗棠率領大軍西征，平定了西北地區以後，建立了新疆行省。
新疆行省建立以後，出現了新疆巡撫。陝甘總督開始管理整個西北地區的軍務，包括新疆行省。所以説，陝甘總督的管轄面積是9位總督中最大的。從地位來説，直隸總督最高。從管轄區的富裕程度來説，肯定是兩江總督屬於肥缺。但是陝甘總督的崗位非常重要，一旦出現比較大的戰事，陝甘總督必須能夠迅速做出反應。例如近代歷史上赫赫有名的林則徐，就曾經擔任了陝甘總督。
在鴉片戰爭以後，林則徐被罷官發配。但是3年多以後，林則徐被重新啓用，擔任了陝甘總督。當時，林則徐發現西北地區各方面的問題已經非常嚴重。但是，林則徐還沒有來得及進行安撫和治理，已經調任雲貴總督。陝甘總督地位重要、大權在握，一般來説，陝甘總督會兼任甘肅或者陝西的巡撫，起到了事半功倍的效果。關於清朝地方上官員制度的故事還有很多，作者在以後的文章中和大家慢慢聊。