彭紹輝與彭德懷都姓彭，還都是湘潭縣的，兩家相距不遠。彭紹輝當兵就在彭德懷的麾下，成為他手下一員猛將，幾年下來，就成為了彭德懷的第1師師長。
1933年2月初，蔣介石調集50萬重兵，由陳誠為總指揮，第四次“圍剿”中央蘇區。彭德懷率紅三軍團隱蔽在草台崗南，等候陳誠的王牌11師。
這11師是陳誠的起家部隊。在蔣介石50萬大軍中，11師戰鬥力最強，曾在中原大戰中因為表現出色，被蔣介石13次嘉獎。11師師長肖乾是黃埔一期生，恃強自傲，狂妄得很。
而彭紹輝也是彭德懷手下的王牌。在戰鬥中，每到關鍵時刻，彭德懷總是把“硬骨頭”讓彭紹輝去啃。彭紹輝摸透了彭德懷的脾氣，一有大仗，就去“磨蘑菇”，爭重任。這一次，戰前彭德懷不待彭紹輝來“磨蘑菇”，先就把他召來：“這次對肖乾一仗，由你們紅1師收拾他黑11師。 你得把肖乾打敗！”
“好！一定吃掉它！”彭紹輝高興地説。
“這個11師強悍得很！”彭德懷叮囑説，“但是，肖乾恃強自傲 ，你要抓住他的傲氣，先把它養一養，然後再反手把他打下馬。”
“記住了！”
彭紹輝領了任務，高興地走了。
陳誠是蔣介石的第一寵將，這次打紅軍是勢在必得。當11師抵達東陂草台崗一帶大山時，前縱隊已遠遠跑到了前面， 與它拉開90裏的距離，根本沒把彭德懷“放眼中”。彭紹輝沒有彭德懷的命令，沒有開打，先養肖乾的傲氣。一日，他派出了一個連，晚上出擊，準備去打上幾槍，然後丟下一些梭鏢和袖標，裝成逃跑，使張狂的11師更加輕敵。豈知，他派去誘敵的紅軍連，也是紅1師的悍軍。戰士與敵人一接觸，反被11師的傲慢所激怒，竟擅自與他們打起機槍來了。
彭德懷聽到槍聲，不禁大怒，抓起電話筒，就對彭紹輝大怒：“若把敵人打跑了，你要負完全責任。”
但是，就這樣，戰鬥就打響了。
彭紹輝趕緊率領先頭部隊抄近道，搶佔霹靂山主峯。霹靂山地勢險要，為周圍羣山之首，是個制高點。敵11師行動遲緩，在搶佔主峯中，只佔了主峯東側的3個小山頭。但他們又不甘心“俯首稱臣”，瘋狂地向主峯發起猛攻，企圖奪佔主峯。
狹路相逢勇者勝。為阻止敵人的瘋狂進攻，彭紹輝冒着槍林彈雨，一手提着手槍，一手拿着望遠鏡到最前沿指揮戰鬥。戰鬥十分激烈。敵師長肖乾叫來了飛機參戰。幾顆炸彈投擲下來，陣地上濃煙四起、彈石飛揚。因敵我相距很近，11師前沿陣地的軍官怕挨轟炸，紛紛後撤隱蔽。當兵的見狀，立即後撤保命，連機關槍都丟下不管 。可是，飛機又扔下幾顆炸彈，在陣地上爆炸。硝煙瀰漫，喊叫聲、咒罵聲、呻吟聲亂作一團。彭紹輝當機立斷，第一個跳出戰壕，大喊一聲“衝啊！”戰士們似猛虎下山，跟着他向敵人發起了猛烈攻擊，一舉突破敵軍前沿陣地。
（陳誠與蔣介石）
但是，11師終究是一支王牌。彭紹輝猛攻敵主陣地，連續三次衝鋒都沒打下來。若不及時攻下11師主陣地，這場王牌對王牌的較量就難説勝負了。勝敗在須臾之間！在戰鬥最激烈的時候，彭德懷抓起電話筒，大聲説：“彭紹輝，我在看你們行動，攻不下，你拿人頭來見我！”
彭德懷雖然很嚴厲，對部下卻從沒説過“拿人頭見”的話。彭紹輝一聽他的口氣，知道情況十分緊急，立即準備衝鋒。這時彭德懷也抵近了前沿，命令隨身的軍團司號長：“吹響衝鋒號。”
這衝鋒號特別響亮。彭紹輝一聽到號聲，便知道是軍團長親到前線了，立即身先士卒，直向主陣地衝去。1師戰士齊聲吶喊，緊跟師長猛衝，人人奮勇爭先，個個勢不可擋，不到20分鐘，就殲滅了當面之敵，佔領了11師主陣地。就在勝利之時，突然一梭子彈打來。彭紹輝左臂連中兩彈，臂骨被擊成幾截，鮮血直往下淌。他咬緊牙關，用牙齒和右手撕開繃帶，紮好傷口，繼續率部追擊。
很快，紅3師也投入戰鬥，紅軍一起向敵軍陣地發動全面進攻。鏖戰一日，紅軍殲敵11師大部、9師一部，陳誠的王牌11師師長肖乾也被擊斃。夕陽西下時，彭紹輝被抬上了擔架。由於流血過多，傷勢過重，被直接送進了紅軍醫院。
彭德懷得知彭紹輝左臂受傷的消息，十分內疚，立即給院長打電話，下令説：“要想方設法保住他的左臂。”可是，醫生為彭紹輝做了三次手術，都沒有成功。不得已，最後只好決定截肢保命。可是，紅軍的醫療條件很差，醫療設備十分簡陋。做這樣大的截肢手術，只能用鹽水消毒、鋼鋸斷臂，而且還沒有麻藥。彭紹輝硬是咬緊牙關，配合醫生做完了手術。從此，他成了獨臂將軍。
這一戰是彭德懷平生與陳誠唯一的一次對陣，結果，陳誠的王牌師長丟了命，彭德懷的王牌師長丟了一條胳膊。但是，彭紹輝截肢後，愛將甚於愛己的彭德懷倍感痛心。全國解放後，他還多次撫摸着彭紹輝的斷臂，為當年戰中發火一事道歉。彭紹輝笑着説：“彭老總，打仗的事哪能怪你呢？我打掉了一隻胳膊，人家肖乾連命都送了呢！”