導讀：過去幾十年，新中國一直推行晚婚晚育的政策，所以在婚姻法裏規定，男子的法定結婚年齡不得小於22週歲，女子不得小於20週歲。但在古代，婚姻觀與現在截然不同，流行早婚早育。特別是女子，一般在十三四歲就要嫁人了。如果哪家的姑娘20歲了還沒嫁人，就會成為嫁不出去的“老姑娘”，遭到別人的嘲笑。
這主要是因為古代重男輕女思想嚴重，女子社會地位低下，在婚姻上實行一夫多妻制，有身份地位的男子，可以娶多房小妾，因此古代的婚姻，很多都是老夫少妻。
在現代人的眼中，怎麼也想不明白，一個十三四歲的女子，思想和身體都還沒發育成熟，為何一些成年男子還都喜歡娶呢？在這背後，暗藏着不為人知的三點原因。
第一、法律規定早婚早育，如不遵從，全家都會受到懲罰。例如《漢書》中就規定：“女子十五以上未嫁，五算。”翻譯成現代漢語的意思是：如果誰家的女兒到15歲了還沒有出嫁，那麼就要為她交五倍的賦税。
秦朝末年，天下大亂，連年的戰爭，導致人口從秦朝時的3000萬鋭減至漢初的1300萬。大家都知道，古代科技落後，生產力低下，只有人口增加了，才能有足夠的勞力耕種田地，有足額的兵源擴充軍隊，才能使國家富強。
因此漢朝建立之後，為了增加人口，就不斷鼓勵早婚早育，而這一政策今後也被歷朝歷代所採用，每當朝代更替，都會造成人口鋭減，而新朝代建立之後，都會鼓勵早婚早育。而作為傳宗接代最重要的一環，女子的出嫁年齡自然也被規定的越來越小，只有這樣，才能早日生兒育女，為國家增加人口。
第二、醫療條件落後，壽命有限。據學者研究發現，古人的平均壽命都非常短，漢朝是22歲，唐朝27歲，宋朝30歲，清朝33歲，即便是到了近代，人們的平均壽命也只有35歲。
古人如此低的壽命，主要與生活條件和醫療條件有關。古代社會人們生活條件艱苦，物質方面極度匱乏，很容易患病。尋常百姓得病之後，根本無錢看病，只能聽天由命，就算有錢人家可以請郎中看病，但醫療條件落後，即便是小小的風寒，也可能導致死亡。
在男人眼裏，娶一個十三四歲的女子過門，最起碼還能一起生活20多年，如果娶了20多歲的女人，也許沒過幾年就撒手人寰了，豈不是竹籃打水一場空，也是男人願意娶少女的原因之一。
第三、重男輕女，父母心中的一點“貓膩”。俗話説：“嫁出去的女兒，潑出去的水”，女兒出嫁之後，成了別人家的媳婦，與孃家再無關係。
封建社會，重男輕女思想嚴重，人人都喜歡生兒子，不僅可以傳宗接代，將來也許還能讀書做官，出人頭地，光宗耀祖。而女人則是“賠錢貨”，白白養育十幾年，出嫁之後，就成了別人家的媳婦。特別是古代，講究“出嫁隨夫”，甚至連名字前都要冠夫姓，到了婆家，一切都要聽從公婆、丈夫的，想要回孃家也要經過公婆、丈夫的同意，加之古代交通不便，因此女子出嫁後，與孃家的走動非常少。
所以在古代，女孩在家中非常不受待見，甚至有人家在生下女孩後，直接扔掉。即便是養大了，也會早早將她嫁人，不讓其成為家裏的累贅。而一些人正是看中了女孩父母心中的“貓膩”，才會上門提親，往往能夠以很少的聘禮就將女孩娶回家。