在解放軍將領和歷任國防部長中，張愛萍是有名的“硬骨頭”，鐵骨錚錚，誰也不怕。有人説他是“彭德懷第二”，有人説他“愛認死理”。也有人説“撼山易，撼張難”。
張愛萍確實是一個有脾氣、有性格的硬漢將軍。
張愛萍認準的事情，就要做，誰也難改變。
1955年1月解放一江山島時，張愛萍是前指司令員。在發起戰鬥前一日，他帶着參謀去前線指揮所。半路上，被人攔下，要他去接電話。華東軍區司令員許世友轉來了北京總參謀部的緊急通知：“立即停止作戰行動。”
原計劃次日就打響戰鬥。張愛萍臉色一沉，説：“給我要陳賡！”
陳賡是總參謀部主管作戰的副總長，一聽張愛萍的聲音，哈哈大笑：“我就知道你會給我打電話！”張愛萍沒有笑，説了三條必須開戰的理由。陳賡説：“我向粟總長報告。”
在等回話時，許世友又來命令：“把部隊撤回，停止攻擊作戰計劃。”張愛萍看了一眼，手一揮：“出發！”上車繼續往指揮所趕去。
陳賡向粟裕彙報後，粟裕説：“你報彭總吧。”——這個決定就是粟裕本人下的。為什麼要停止行動？他主要是擔心附近的美軍會出兵干涉。
彭德懷正在中南海蔘加一個政治局會議，接到陳賡的報告後，立即向毛澤東報告。毛澤東回答：“授權你來下這個決心！”
彭德懷當即表態：“相信前線指揮員！按愛萍的意見辦，戰鬥照原計劃進行！”
結果，張愛萍於第二日（1月18日）如期發起戰鬥，僅三個小時就全殲守敵，解放一江山島。毛澤東讚揚説：“一江山島登陸作戰，打得很好。”
後來有人説：“打下一江山島，就是張愛萍‘認死理’的傑作。”
張愛萍認準的事情，就不改變，劉亞樓上將也領教過。
一江山島戰後，張愛萍調任副總參謀長，負責全軍的整編工作。一次軍委開會，討論陸海空三軍發展的問題。大家意見不一，都為自己的軍種爭先後。張愛萍生氣地説：“我們都是小米加步槍過來的，為什麼離開了陸軍，就不從全局來考慮問題呢？”
會場沒人説話，一時沉默。這時劉亞樓冷冷地摔出了一句話：“張愛萍，我看你沒有後台就不敢這麼硬！”
“這是什麼話啊？”張愛萍頓時勃然大怒，用手指着他喊道：“那我今天就告訴你，我的後台就是共產黨！”
結果，兩個上將都拍了桌子。
事後，有人勸張愛萍這麼吵架不好。張愛萍坦誠地説：“是啊！是老毛病了，多次下決心改，總是不自覺地又犯，江山易改，本性難移啊。我一定改。”
可是，他還是“本性難移”。
1959年8月，廬山會議罷了彭德懷的官。
會議結束後，大家紛紛坐飛機離開廬山回北京。張愛萍準備坐總參人員乘坐的那架飛機。有人對他説：“彭老總坐的飛機還空着，沒人跟他一起走。”
張愛萍説：“走，我們跟他一起走。”結果，他坐上了彭德懷那架飛機，在關鍵時刻以自己的行動支持了彭德懷。
張愛萍到死都沒改掉“認死理”的性格。他一生威武不屈，堅如磐石，並以此作為做人的原則。
在晚年的時候，一次張愛萍主動地問起了秘書：“你知道不知道有人説我像茅坑裏的石頭，又臭又硬？”
秘書説：“知道。”
“為什麼不告訴我？”張愛萍説。
秘書説：“罵人的話告訴你幹什麼！”
張愛萍一聽呵呵大笑，邊笑邊説：“你錯了，這是表揚我的話。我就是茅坑裏的石頭，又臭又硬。我堅持原則，誰也拿我沒辦法。”
秘書説：“太硬了，容易吃虧。”
這時候，張愛萍微笑的面孔嚴肅起來了，一字一頓地説：“我從參加革命那天起，就是準備吃虧的。怕吃虧能幹革命嗎？”
怎麼樣？對張愛萍上將這“愛認死理”的性格，你點贊不？