在亞歐大陸的東北部，有一座名叫薩哈林島的島嶼。薩哈林島隸屬於俄羅斯薩哈林州，全島面積為7.6萬平方公里，是一座美麗富饒的小島。而在幾百年之前，這座島嶼還叫庫頁島，是屬於中國的國土。
後來，俄羅斯在戰略庫頁島的時候，清朝還比較發達。既然清朝還比較發達，為什麼會讓俄羅斯佔去呢？
庫頁島最早受到中國的行政管轄，要追溯到唐朝年間。開元十三年（725年），唐朝在黑龍江下游設置了黑水都督府。居住在東北地區的慄末靺鞨、黑水靺鞨以及庫頁島上的郡利、窟説等部族，都開始向唐朝上表納貢。
雖然從行政關係上來説，庫頁島確實是屬於中國的。但在此後的幾百年中，島上的各個部族依然在不斷地進行戰爭，中國軍隊一直沒有在島上駐兵，也沒有進行過干預。
一直到1412年，明朝首次在庫頁島北部近海處設立囊哈兒衞，這也是中國政府第一次正式在島上駐兵。後來到了1616年，庫頁島被努爾哈赤的後金政權佔領。清軍入關後統一全國，庫頁島也被划進了清朝版圖。
不過，清政府自從佔領庫頁島之後，卻一直沒有在島上進行駐軍。而這就給了俄國人入侵的機會。
1689年，清政府與沙俄簽訂了《尼布楚條約》。條約中明確指出，黑龍江以北，外興安嶺以南，格爾必齊河、額爾古納河以東至海都為中國領土。
《尼布楚條約》並沒有提到庫頁島的歸屬。這是由於在清政府的認知裏，庫頁島是大陸之外的島嶼，是理所當然屬於清朝的。而沙俄當時也沒有談論有關庫頁島的話題，因為那時他們還不知道庫頁島的存在。
但就在《尼布楚條約》簽訂幾年後，沙俄船隊偶然間發現了庫頁島，沙俄政府便開始派人向島上進行滲透。在長達半個多世紀的摸索後，俄國確定島上除了土著之外，不存在其他的居民。於是在1765年，俄國派出遠征隊登陸了庫頁島北端，並對當地的居民進行屠殺和驅逐。
此後，俄國人在庫頁島北端活動了二十多年，但清政府卻渾然不知。1789年，俄國又入侵了庫頁島南部，基本上佔領了整座島嶼。隨後，俄國將庫頁島當成了自己的國土。他們在這裏建設學校和教堂，同時還開礦修路，庫頁島因此取得了高速的發展。
不久之後，俄國軍隊在庫頁島南部發現了一些黃皮膚的入侵者。在交流當中，雙方都認為對方才是入侵者，談判很快破裂，兩方軍隊隨即大打出手。而這支黃皮膚的軍隊，卻並不是清朝的士兵，反而是庫頁島南端的日本軍隊。
日本認為俄國是入侵者，實際上也並不是空穴來風。早在1295年，庫頁島上就出現了日本人的蹤跡。到了十六世紀，豐臣秀吉曾派遣過軍隊攻打庫頁島最南端。而在1644年日本繪製的地圖中，庫頁島則是被劃入了日本的疆域之中。
正因為有這樣的淵源，日俄雙方各執一詞，矛盾始終難以調解。兩國在島上的戰爭，斷斷續續進行了半個多世紀，庫頁島也不斷被雙方交替佔領。
不過，俄國顯然不想和日本人一直糾纏下去。1860年，俄國發現庫頁島在清政府的版圖之內。於是在當年簽訂的《中俄北京條約》中，俄國逼迫清政府割讓了黑龍江省烏蘇里江以東，包括庫頁島在內的約40萬平方公里的領土。如此一來，俄國就從法理上佔有了庫頁島。
幾乎在同一時間，日本進入了明治維新時代，國力得到了迅速的發展。20世紀初，日本同俄國爆發了日俄戰爭，最終俄國遭到慘敗，日本開始在庫頁島推行日俄南北分治。
後來俄國搞十月革命，日本又趁機將庫頁島全部佔領。一直等到二戰結束，日本宣佈無條件投降，庫頁島才又重新回到了蘇聯的手中。
那麼，俄國為什麼會如此執着於庫頁島呢？
這是因為，俄國海岸線漫長而寒冷，並且資源相當貧瘠。俄國要想拓寬生存空間，就必須不斷南下，這也是以往中俄邊境戰事不斷的一個主要原因。
而庫頁島大部分地區都被森林覆蓋，植被豐富氣候喜人。並且庫頁島地下藴藏着無數的石油、黃金、煤炭等礦物資源。這些資源，對於俄國的發展有着極大好處。
庫頁島地處黑龍江入海口東南方，南部又與日本北海道隔海相鄰。這樣一塊夾在三國之中的寶島，無疑具有巨大戰略意義的。
只可惜清政府實在目光短淺，空有寶地卻不加以保護，最終讓庫頁島一步步成為了俄羅斯領土。
（參考資料：《庫頁島史研究》等）