順治帝是滿清入關後的第一位皇帝，他生前最寵愛的就是董鄂妃了。然而集萬千寵愛於一身的董鄂妃，卻只活了22歲。按照當時皇室宗親生活條件和醫療水平，一般都可以活到四十歲左右，偏偏董鄂妃卻活了22歲。
董鄂妃，她是滿洲正白旗人，父親是內大臣鄂碩，大將軍費揚古之姐。董鄂氏入宮後，深受順治帝寵愛。董鄂氏自幼跟隨父親南征，有長達五六年的時間，鄂碩跟隨軍隊駐紮在蘇州、杭州、湖州一帶，由此他的子女自幼受到江南漢族文化的影響和薰染。
董鄂氏由於深受漢族文化的影響，從小養成了好讀史書，精通書法，有一種獨特的風韻温柔而善解人意的嫺靜氣質美，而且悟性極高。這對於後來順治帝深深喜歡上董鄂氏來説，非常的重要。
原本滿清就是馬背上打下江山的，當時董鄂氏在滿族的子女中，其才學更是寥若晨星。而順治帝又是熟讀了經史子集，遇到滿腹才學的董鄂氏，其寵愛可想而知了。
根據《順治實錄》中記載，順治帝宣佈“奉聖母皇太后諭，內大臣鄂碩之女董鄂氏，性資敏慧，軌度端和，克佐壺儀，立為賢妃。”這句話大概意思就是董鄂妃為人端莊賢惠，順治帝要正式娶董鄂氏為妃子了。
董鄂妃入宮後，住在承乾宮。順治十三年八月，董鄂氏被冊立為賢妃。然而，僅僅過了一個月左右，順治帝再次以“敏慧端良、未有出董鄂氏之上者”為理由，冊封董鄂氏為皇貴妃。這樣的升遷速度，放到古代深宮大院，實屬罕見。
皇貴妃這個位置，僅僅離皇后只有一步之遙了。隨後順治帝安排了禮部，為董鄂妃選擇了良辰吉日，當年的十二月初六，這一天董鄂妃正式成為皇貴妃，為此順治帝舉辦了隆重的冊立典禮。
隨後，順治帝還做了一件逾越的事，那就是為董鄂氏頒詔大赦天下，這在清朝近300年的歷史上，因為冊立皇貴妃而大赦天下的，這是絕無僅有一次。
這一年的順治，年僅19歲，而董鄂氏也只有18歲。按照當時大清禮制來説，只有皇帝登基，才會有大赦天下的詔書。而董鄂氏能享受如此高規格的禮遇，從這裏便能看出順治帝有多麼寵愛董鄂氏了。
1657年，董鄂妃順利生下了皇四子，這對於順治來説，又是一件值得慶賀的事情。為了慶祝皇四子的降生，他再次破了例。順治帝為此祭告天地，接受羣臣朝賀，並且又一次大赦天下。這對於並非嫡出的皇四子來説，完全就是順治帝給予董鄂妃的恩寵。
然而，有多少分寵愛，就有多少分傷害，孝莊太后卻一直不太喜歡順治帝過度寵愛董鄂妃。根據清朝皇宮密檔記載，順治帝先後兩位皇后，都是孝莊的親戚，屬於蒙古族。
先帝皇太極娶的五位皇后和妃子包括孝莊在內，無一例外都是蒙古族的。順治帝第一個皇后是他母親孝莊皇太后的侄女，同樣也是蒙古族，這位皇后在順治十年時，被降為了靜妃。
緊接着，順治帝又娶了第二位皇后，是孝莊的侄孫女，順治仍然想把這位皇后廢掉。他一心寵愛董鄂妃，想冊立她為皇后。滿族血統的董鄂妃自然就引起了孝莊的嫉恨，董鄂妃無形中被捲入了後宮錯綜複雜的爭鬥中。
董鄂妃生下皇四子後，孝莊搬到了南苑居住。原本女子生下孩子後，需要坐月子，而孝莊則叫董鄂妃前來照顧她。董鄂妃只好拖着虛弱的身體，前往南苑照顧孝莊。
從此董鄂妃就落下了病根，伴隨着皇四子的夭亡，董鄂妃更是身心俱疲。過了不到三年時間，董鄂妃病逝在皇宮中。在《清史稿》記錄后妃歷史時，並沒有講述這段歷史。正是因為董鄂妃的死，或多或少和孝莊有些許關係，或許這也是為什麼在《清史稿》中會刻意隱瞞這段歷史。
史料來源：《清史稿》、《清宮順治實錄》、《清宮密檔》