公元355年11月6日，這一天是尤里安24歲的生日。可是，沒有人為他慶賀，甚至沒有人記得他的生日。通常出身於羅馬上流家庭的孩子，幼年時會有陪讀的奴僕，成年後，這些下人會繼續陪伴左右，照顧其日常起居。可是，從6歲開始一直到20歲，經歷了長期隔離的尤里安，連這樣的貼身奴隸都沒有。這一天，從未在公共場合出現過的尤里安，作為副帝被介紹給了應皇帝之令而集結的羅馬官兵。就在前一天，他還留着屬於希臘哲學家招牌形象的長鬍子，而此刻，已經被剃得乾乾淨淨，看上去就像一隻剛被剪了毛的山羊。他的 打扮也從平民百姓穿的天然色的託加和皮涼鞋，換成了羅馬將軍的正裝——白色的短袍外穿戴着皮質的盔甲，外披大紅色的斗篷。可能是因為紫色的染料比較昂貴，紫色的斗篷只有正帝才能使用。而副帝和其他將軍們按規定只能穿紅色。
一身正裝出現在羅馬官兵面前的尤里安，既沒有偉岸的身材，也沒有堂堂的氣勢，給人一種弱不禁風的印象。再加上他首次穿上軍裝，將士們對他的觀感，與其説是覺得滑稽可笑，還不如説是驚訝萬分。不管怎麼説，這是他們的最高司令官皇帝的任命，士兵還是按照羅馬軍傳統的方式，用持劍的右手敲打左手拿着的盾牌，以示擁戴。 身着軍裝的皇帝 尤里安就任副帝的同時，奉命完婚。他妻子是君士坦丁大帝的女兒、當今皇帝君士坦提烏斯的妹妹海倫娜。她似乎比24歲的尤里安年長許多。
同年11月3日，上任不到一個月的副帝，翻越白雪 皚皚的阿爾卑斯山脈，前往高盧。 對於尤里安的副帝身份，以及就任後即刻被派往高盧一事，小説家通常描繪成是皇后優西比婭對皇帝的影響。順便提一下，由於尤里安的一生充滿了叛逆和戲劇性，因此有許多以他為主角的歷史小説問世。
日本作家辻幫生曾經寫過一本《叛教者尤里安》，而美國作家戈爾·維達爾（Gore Vidal）所著的《朱裏安》（Julian）的內容更為精彩，不愧是暢銷全球的作品。這些小説有一個共同之處，都描寫了皇后優西比婭對尤里安的深切關懷，或者是對他懷有愛慕之心。 小説家們的觀點也許是正確的。在不得不作出決定時，君士坦提烏斯的態度往往會表現出猶豫不決、舉棋不定。愛妻的建言，或許推動他朝前邁出了關鍵性的一步。 話説回來，即便沒有愛妻的推舉，君士坦提烏斯也有充分的理由，需要找回尤里安，擢升這位唯一在世的血親為副帝，並派往高盧。
所幸的是，帝國東部目前還安然無恙，無須擔心波斯國王的進攻。讓人擔憂的是，日耳曼人的多個部落，正從多瑙河的北面向南、萊茵河由西往東，不斷地壓進。 以君士坦提烏斯一己之力，無法承擔多瑙河與萊茵河兩條防線的任務。用現代地理位置來説明的話，就好像是一面在法國對抗肆虐的蠻族，同時又要在巴爾幹地區擊退入侵的敵人。很明顯，君士坦提烏斯如果不借助他力，那麼多瑙河、萊茵河兩條防線都無法保全。君士坦提烏斯在是否選擇尤里安做副帝這個問題上，猶豫再三，足足用了半年的時間才作出決定。君士坦提烏斯再怎麼躊躇不定，作為保衞帝國的最高責任者，他已別無選擇。 君士坦提烏斯沒有將多瑙河防線交給尤里安，而是讓他負責萊茵河。這個決定很符合他一貫的行事作風，他把最困難的地區交給了副帝。所謂困難，並不是指敵人的數量龐大，而是自家軍隊的素質及數量都極其薄弱。尤里安被派去的地方正是因三年內戰而損失了大批精兵強將的高盧。他不得不率領着一支缺乏戰鬥力的部隊，迎戰企圖渡過萊茵河的蠻族，以及那些已經入侵到境內的蠻族。
按照小説家們的見解，這是因為君士坦提烏斯不希望看到尤里安成功，故意沒有給他安排足夠的兵力。我個人覺得這似乎對君士坦提烏斯有欠公平。君士坦提烏斯指揮下的多瑙河防衞軍，儘管沒有高盧損失嚴重，畢竟也因為三年內戰而喪失了大量優秀的官兵。在對抗大舉進攻的蠻族的同時，君士坦提烏斯還必須時刻關注着東部的局勢，只要波斯國王那邊稍有風吹草動，他必須立刻趕往東部應對。羅馬帝國皇帝的首要責任在於保衞帝國全境的安全，與擔當區域防衞的副帝不同，身兼軍隊最高司令官的正帝，負有保衞整個帝國安全之責任。因此君士坦提烏斯必須對帝國東西的形勢作全盤的考慮，他手中需要握有一支相當規模的軍隊。
另一方面，尤里安是一位新手，從未上過戰場，也沒有學過任何的戰爭理論，更沒有接觸過士兵，年僅24歲就成為高盧地區的羅馬軍總司令。如果要賭尤里安未來的前途，我相信絕大多數人會賭他失敗。正帝君士坦提烏斯應該是在不抱任何希望的情況下，將尤里安送上了戰場，自然也不會提供足夠的兵力，更何況公元355年的君士坦提烏斯，確實也沒有充裕的兵力可以調配。 當時的高盧地區，蠻族橫行無阻，如入無人之境。而羅馬軍則東躲西藏，儘量避免直接與敵人遭遇。尤里安可謂是單槍匹馬來到了這裏。不受期待通常也意味着自由無羈。但是，成了副帝的他，仍然需要避開正帝君士坦提烏斯懷疑的眼光，小心翼翼地行使他的自由。