李蓮英是慈禧在世時權傾一時的大太監總管，他的靠山是慈禧。歷史上很多權傾朝野的太監在自己的靠山死後得沒有什麼好的結局，但是李蓮英卻可以全身而退。到底是什麼原因讓李蓮英全身而退呢？要説清楚這個問題我們可以來回顧李蓮英的一生。
一、入宮
李蓮英入宮當太監其實完全屬於偶然，入宮是因為封建迷信。
話説李蓮英出生於1848年11月2日，出生地是河北省大城縣臧屯鄉李賈村。李蓮英原名李英泰，他的家庭只是當時一個普通的農民家庭，家裏也兼職做些小手工活。家裏的兄弟姐妹也多，八個孩子中他排名老二。
可惜的是，李英泰在7歲的時候，左腿的膝蓋韌帶拉傷導致積水過多，開始化膿成瘡，在老家怎麼治療都沒用。不得已，他的父親只好帶他去北京接受治療，在北京的時候他們遇到一個賣野藥的人。而就是這個賣野藥的人改變了李英泰的一生。.
賣野藥的人説，李英泰得的是人面瘡，如果不醫好的話就會在瘡上長出鼻子眼睛，十分可怕。不過只要用了他的藥保管會好。賣了藥之後，買野藥的人還説自己會看相，一看就説這孩子是鐵掃帚命，10歲以後會克父，也會克兄弟姐妹，到時候家裏就會大禍臨頭，家破人亡。如果給他5個銅錢，他就告訴破解辦法。沒辦法，李英泰的父親只好給他了5個銅板，可惜的是這個破解辦法也是個坑爹的辦法。
他給出的辦法是要麼讓李英泰出家當和尚，要麼就是讓李英泰入宮當太監。封建迷信真是害死人啊，為了5個銅板改變了別人的一生。
李英泰的父親知道這個事情後心裏越想越不舒服，考慮再三之後還是決定讓李英泰去當太監吧，比較和尚是窮一輩子，而當太監要是運氣好的話還可以飛黃騰達。
到了李英泰9歲的時候，他父親就拖了在刑部當差的親戚的介紹在北京南長街會計司衚衕畢五家自費做了淨身手術。冬天的時候等到李英泰痊癒就進宮了。
二、升職
進入宮中之前，李英泰在內務府進行了一番訓練，之後咸豐皇帝讓李英泰去服侍那拉氏懿妃，直到同治元年的時候，慈禧才幫李英泰改名改為李蓮英。慈禧覺得蓮就是荷花，她覺得自己是菩薩，而菩薩是坐在蓮花上的。她願意讓李蓮英服侍她一輩子。
到了18歲的時候，李蓮英在師兄安德海的推薦下被提拔為首領太監，授六品頂戴花鈴。又過了四年，22歲的時候安德海被刺殺，李蓮英為提拔為副總管，變為四品頂戴花鈴。
到了光緒十二年，也就是1886年的時候，慈禧派李蓮英去天津閲兵，慈禧親賜黃馬褂，二品頂戴花鈴，閲兵完畢後直接升為內廷大總管，從此李蓮英號稱九千歲，那年他才39歲，當他40歲的生日的時候，慈禧還親自為他辦生日宴，甚至還要求各省督撫和京中要員為他送上生日厚禮。這等禮遇對於一個太監來講真是前無古人後無來者。
生日會那天慈禧還親自賞賜一個玉貓和一個大大的福字，又在宮中唱戲三天，還把李蓮英的母親請進宮來聽戲。
到了晚年，慈禧又賜了一件蟒袍補服全襲，從此他的身價又漲了百倍之多。
三、李蓮英的為人處世
李蓮英能夠全身而退和他的為人處世有很大的關係。
李蓮英知道自己權利再大那也是慈禧給的，只要慈禧一句話自己可以是天堂也可以是地獄，自己只不過是主人的奴才罷了。所以他很懂得在慈禧面前裝奴才，甚至是裝成奴才的奴才。
同時他也知道，就算自己的權力再大，也要和王公大臣們搞好人際關係。他的師兄安德海就是因為人際關係不好，才會被人刺殺。
所以他有自己的一套奴才經驗，李蓮英性格幽默詼諧，小時候雖然沒讀過幾年書，但是他笑話講的好，每次慈禧無聊的時候總會講幾個笑話讓慈禧開心。但是如果你覺得李蓮英單靠講笑話就可以獲得慈禧的喜歡那你錯了。
作為一個太監總管，他的本職工作自然不會差，他對宮中物品擺設和宮中禮儀都爛熟於心。 而且李蓮英很會組織調度人員，宮中有什麼大事都是李蓮英指導，每次慈禧都很滿意，所以如果慈禧要臨幸那裏，那裏的官員都會來請教李蓮英，讓李蓮英指導他們讓慈禧滿意。
幾十年來慈禧身邊的人換了一批又一批，但是説到善解人意的除了被刺殺的安德海外，只有一個李蓮英，晚年的慈禧把李蓮英當做一個信得過的伴兒。慈禧在中南海和頤和園居住的時候，要去散步的時候就會對李蓮英説：“蓮英啊，咱們遛彎去呀！”每次去散步的時候，都是李蓮英和慈禧走在前面，而其他人跟在後面。慈禧完全把李蓮英當做自己的夥伴。
李蓮英混的好是有他的道理的，就拿當時慈禧派李蓮英去閲兵的事情做例子就可以看出李蓮英的為人處世。
1886年，李鴻章的北洋軍訓練好後奏請朝廷派欽差前去巡閲。慈禧派光緒的父親醇親王奕譞前往，但是必須有太監和御醫隨行。奕譞為了避免慈禧的猜忌，主動請求讓李蓮英前往。
李蓮英一路上並沒有任何欽差的架子，認真伺候奕譞，不知道的人還以為他是奕譞的家奴。晚上的時候李蓮英還主動給奕譞洗腳，對奕譞説，自己以前想要孝敬醇親王都沒有機會，現在有了機會一定要好好孝敬王爺。把奕譞感動的痛哭流涕。
當閲兵的時候，李蓮英也算是檢閲人員，但是他主動站在李鴻章和奕譞的身後，幫奕譞拿着煙袋，完全一個跟班的模樣。晚上的時候也跟隨這奕譞，並沒有自己去住專門為他準備華麗的行宮。當時大家覺得他是慈禧身邊的紅人，想要來巴結，他也是閉門不見客。
這次出差，李蓮英完全懂得自己的身份，也為慈禧掙足了面子，慈禧誇他：“總算我沒白疼你。”
除了慈禧，李蓮英還主動和光緒搞好關係。
光緒被慈禧關在瀛台的時候，慈禧派人送過去的食物是餿的，李蓮英知道以後經常在請安的時候偷偷藏着糕點給光緒吃。在八國聯軍入侵北京的時候，慈禧帶着光緒逃亡。慈禧和李蓮英的臨時住所十分華麗，在慈禧睡着後。李蓮英擔心光緒，偷偷去看光緒，發現光緒身邊連一個看守的太監都沒有，甚至連被褥都沒有。李蓮英看見大冬天的光緒沒有被褥，立刻跪下痛哭流涕，把自己的被褥給光緒。在光緒病重要死前也是李蓮英通知隆裕皇后前去看望光緒。
看完這些是不是感覺光緒和李蓮英關係很好？
其實，一開始的時候光緒和李蓮英的關係十分糟糕。李蓮英是慈禧的奴才，很多事情都是李蓮英幫慈禧辦的。但是光緒和慈禧的廣西眾所周知，光緒雖説四歲登基，但是實權一直在慈禧手上。光緒怨恨慈禧，但是又害怕慈禧。所以只能把氣撒在李蓮英上。但是李蓮英知道，要是慈禧走了，光緒肯定會掌權，如果自己和光緒交惡。以後對自己肯定不利，所以李蓮英一直在想辦法修復和光緒的關係。所以才會有上面的事情。
所以對於李蓮英來説，他是一個“廣結善緣”的人，同時也是一個有心機有眼光的人。
所以，在光緒和慈禧死後，他可以全身而退，在1909年二月離開了呆了51年的皇宮，而且隆裕太后還允許他“原品休致”，每月給他60兩銀子。
四、拉幫結派
李蓮英能夠全身而退的另一個原因就是他有強大的幫派支撐。
晚晴的時候，太監拉幫結派並不是什麼新鮮事情。李蓮英是當時河間派的，這個幫派在宮中勢力很大。這個幫派是有傳承的，要從道光皇帝説起。當時道光皇帝的總管大太監是沈魁和韓玉來，他們兩個都是河間人。道光死後，沈魁又做了咸豐的大總管。後來沈魁退休就由他的徒弟劉承印變成了咸豐的掌管三大殿玉璽的首領太監。而劉承印就是安德海和李蓮英的師父。安德海和李蓮英都是當了大總管。
李蓮英做了大總管後，開始安插自己的親信，培養了很多太監。他的師父劉承印退休後去道觀做了道士，他和李蓮英內外串通。讓太監捐款修建道觀，太監為了以後退休有地方可去，也是樂意出錢。就這樣太監幫派就形成了。太監幫派形成後，這些太監有分部在不同的地方，所以皇帝和皇后，王爺之類的法身任何事情，李蓮英都可以在第一時間得知。然後再彙報給慈禧邀功。
同時，李蓮英還抓住一些大臣、親王、貝勒，互相利用，形成關係網。
李蓮英就是有這樣的為人處世加上有特殊的幫派，所以才可以全身而退，不過最後李蓮英還是被人暗殺了。李蓮英被暗殺後家人也不敢聲張，之後派人去尋找也找到了李蓮英的頭顱。李蓮英的嗣子為了報答李蓮英的養育之恩，就為李蓮英修建了豪華的墓地。