在沒有飛機和導彈的冷兵器時代，地勢為“走廊”的一般都是軍事重地，尤其在邊陲地區，更是重中之重。
比如連接關內外的遼西走廊，一座山海關，曾把席捲關外的滿清，牢牢扼住很多年。
▲河西走廊地圖
河西走廊也是如此，它位於今天甘肅西北，南面是連綿不絕的祁連山，平均海拔4千米以上；北面地形更為複雜，有三座海拔2千米以上的山（龍首山、合黎山、馬鬃山）和兩大沙漠（騰格裏沙漠、巴丹吉林沙漠）。
這條長約1000公里的走廊，最窄的地方僅有數公里，而它的兩端連接着兩種文明，一端是中原的農耕文明，另一端則是匈奴的騎射文明。
▲西漢與匈奴之戰、張騫出使西域
河西，河西，這裏的“河”説的是黃河，過了河西走廊向東可就是我們的母親河。
如果匈奴、蒙古、柔然這些騎射民族，經西域，穿河西走廊，直抵黃河，再順流而下，後果則不堪設想，華夏文明的發源之地將落入他手。
▲張掖
所以，這裏一直是兵家較量之地。
強如漢唐，要經此對外征伐，創造彪炳千秋的業績；如果是羸弱的亂世王朝，則要以此為據，保證中原之地不失。
除了在軍事上的重大作用之外，河西走廊還是“貿易生命線”，它的一端是國際都市長安、洛陽，另外一端是多種文化融合的西域、中亞。
無數滿載着絲綢、茶葉、陶瓷的車馬，都經河西走廊源源不斷地輸出；而壯碩的戰馬、牛羊，則經此擴充中原王朝的實力。
從中原地區到西北的路線上，多被慢慢黃沙所覆蓋，寥寥幾處的綠洲也多分佈在河西走廊。
所以這裏也是“生命補給線”，無數的商旅和軍隊，也都將此作為必經之地。
在河西走廊2000多年的文明史中，它經歷了太多的戰火與曲折，從敦煌石窟裏浩瀚的佛經，到樓蘭古城婀娜的少女，河西走廊更像是歷史長廊，留下了重重的轍痕。