外星人和飛碟是當今世界的熱門話題。有關外星人光臨地球的奇聞異談在科幻作品和報刊中屢見不鮮。有趣的是，我國古代對此也有記載。
（賀蘭山岩畫中的UFO!)
一、最早的外星人出現在7000年前的賀蘭山岩畫中。在那些記載氏族公社生活的畫面上，可以看到頭戴園形頭盔、身穿密封宇航服的人，與現代宇航員的形象極其相似。 最令人驚歎的是賀蘭山南端、寧夏沖溝東的一幅巖畫。畫面左上方有兩個旋轉的飛碟，飛碟開口處, 一個身穿“宇航服”的人正飄然而下，地面上的動物和人羣在驚恐地跑散。這可能是外星人在賀蘭山一帶出現時的生動寫照。
二、《拾遺記》中堯舜時代的外星人
《拾遺記》是中國古代一部著名的志怪小説集，又名《拾遺錄》﹑《王子年拾遺記》。作者東晉王嘉，字子年，隴西安陽(今甘肅渭源)人。《晉書》第95卷有傳。今傳本大約經過南朝梁宗室蕭綺的整理。
《拾遺記》的主要內容是雜錄和志怪。前9卷記自上古庖犧氏、神農氏至東晉各代的歷史異聞，其中關於古史的部分很多是荒唐怪誕的神話。
書中尤注重宣傳神仙方術，多荒誕不經。但其中某些幻想，如“貫月槎”﹑“淪波舟”等，表現出豐富的想象力。文字綺麗，所敍之事類皆情節曲折，辭采可觀。
《拾遺記》中有兩則關於外星人的記載。
文中説：堯帝在位三十年的時候，一隻巨大的船出現在西海，夜晚船上有光，當時海邊的人們將之稱為貫月槎，船上有身披白羽會飛的仙人。
以中國古史年代記載，堯帝於公元前2357年即位，故事發生於公元前2327年，距今4000多年。如果將貫月槎視為太空船，那麼可以順理成章地將仙人解釋為身穿太空服的宇航員。貫月槎後來消失無蹤，可能是他們完成了考察任務，回到了自己的星球。
三、《拾遺記》記載的始皇與外星人的一次親密接觸
《拾遺記》卷四一還有如此記載：“有宛渠之民，乘螺旋舟而至。舟形似螺，沉行海底，而水不浸入，一名‘淪波舟’。其國人長十丈，編鳥獸之毛以蔽形。始皇與之語及天地衫開之時，瞭如親睹”。他們還掌握着驚人的高效能源，若用於夜間照明，只需“狀如粟”的一粒，便能“輝映一堂”。倘丟於小河溪之中，則“沸沫流於數十里”。這些“宛渠之民”究竟是何許人？秦始皇認為：“此神人也”。那麼，天地間真有神人嗎？古往今來，眾多的學者對這一記載百思不得其解。
近年來，有不少學者用外星來客的觀點對這一記載進行了解釋：一羣具有高度文明的外星人很早就來到地球並安下基地，稱為宛渠國，對地球進行科學考察。這羣外星人活動於佔地表面積2/3的海洋中，用“形似螺”的“淪波舟”作交通工具。這種交通工具水陸兩用，日行萬里。這就是今天所説的飛碟（UFO）。這些人“兩目如電，耳出於項間，顏如童稚”。他們注意觀察人類世界，一有新的動向，哪怕“去10萬里”也要“奔而往視之”。他們對洪荒時代的地球“瞭如親睹”，對“少典之子採首山之銅，鑄為大鼎”之類事情甚為關心，曾趕到現場考察，結果看見“三鼎已成”。他們對中國當時社會組織結構的變化、生產的重大成果，也都一一“走而往視”。萬里長城上也留下了他們活動的身影。
外星人光臨地球的傳説，中外都有記載。而《拾遺記》尤為獨特，記載了外星人與當時地球上稱雄一方的秦始皇進行友好接觸的情況，留下了比較古老的原始記錄。有些學者對這種解釋提出異議，表示難以接受。目前，能被大多數人所接受的解釋尚無定論。秦始皇接見的是誰呢？這個問題已成為一個學術界的謎。
四、東晉幹寶的《搜神記》中，還記載着一件與火星人接觸的故事。
在三國時期的吳國，一羣玩耍的小孩子中出現一個長相怪異的孩子，他身高4尺，身穿藍衣，兩眼閃着鋭利的光芒。
孩子們因從來沒有見過他，紛紛圍上來問長問短。藍衣孩子説:“我不是地球的人，而是一個火星人。看你們玩得開心，所以下來看看你們。”還説：“三國鼎立的局面不會太長久,將來天下要歸司馬氏。”孩子們聽到了這一消息都嚇壞了，一個孩子飛快地去報告大人。當大人趕來時，火星人説聲“再見”，立即縮身跳到空中。大家抬頭看時，只見一塊白色的絹布拖着長長的帶子，正疾速地向高空飛去。當時誰也不敢將此事張揚出去。此後過了4年，蜀亡。又過了17年，吳國也滅亡了。三國分裂混戰的局面結束，由司馬氏統一了中國。這正應了火星人的預言。不管上述記載是否客觀，古人可能曾經見過一些異於地球人的人。
五、《資治通鑑》中有關飛碟的兩則記載
《資治通鑑》是宋朝司馬光奉詔所撰的編年史書，書中共包含有365則日食記錄、63則彗星記錄、26則流星隕石記錄以及數十則地震、水災、旱災等天災記錄。除此之外，還有17則無法用日月星辰變化規律來解釋的天象記錄。
西漢成帝建始元年，八月，有兩月相承，晨見東方。清晨能在東方出現的物體，絕不會是月亮，更不可能出現兩個月亮，而它的形狀像是互相承託的彎月，顯然不是自然星體，倒有些像現代的宇宙飛船。
漢安帝永初二年，秋七月，太白入北斗。太白星就是金星，它有一定的運行軌道，絕不會來到北斗七星的位置，唯一可以猜想的是，這是一個發白光、可在星星之間飛行的物體。
六、蘇東坡《遊金山寺》中詳細描述一次奇怪遭遇：
“是時江月初生魄，二更月落天深黑。江心似有炬火明，飛焰照山棲鳥驚。悵然歸卧心莫識，非鬼非人竟何物？”
蘇東坡當時夜遊鎮江的金山寺時，在月黑星稀的二更，忽見江中亮起一團火的奇遇深感迷惑，今人也是迷惑的。
不是鬼不是人究竟是何物？因為這樣的景觀現代人看了還是無法給出準確的答案，而仍是猜測這樣的不明物可能為UFO，即外星人。
七、《宋史.五行志》記載，宋乾道六年，西安官塘出現了一人雞首人身的怪物，高約丈餘，大白天從高空中降落下來，在田野上行走，還試圖與人交談。有關專家認為，這可能是個戴着雞形頭盔的外星人。
八、《五行志》還記載有清康熙十二年三月發生的一件追捕外星人的事。 當時有人看到一個黑麪人在空中飛馳，身上紅光閃閃，熠熠生輝，像是在空中放火的樣子。當官府捕快聞訊起來時，那人卻忽然不見了蹤影。
九、《清史稿·災異志》則載有一例極似當今外星人擄人報道的事例。在清雍正三年七月，靈川五都廖家塘有一村民與眾人入山砍竹。忽然在眾目睽睽之下失蹤了，140 多天之後又莫名其妙地在家中出現，但是説話己語無倫次，怪誕不經。
十、清代畫家吳友如約作於1892年（光緒十八年）的畫作《赤焰騰空》，就被人們認為是一篇詳細生動的UFO目擊報告。
《赤焰騰空》的畫面上繪有許多身着長袍馬褂的市民聚集在南京朱雀橋頭，仰望空中一團火球。吳友如在畫面上方落款寫到：
“九月二十八日，晚間八點鐘時，金陵（今南京市） 城南，偶忽見火毯（即球）一團，自西向東，型如巨卵，色紅而無光，飄蕩半空，其行甚緩。維時浮雲蔽空，天色昏暗。舉頭仰視，甚覺分明，立朱雀橋上，翹首踮足者不下數百人。約一炊許漸遠漸減。有謂流星過境者，然星之馳也，瞬息即杳。此球自近而遠，自有而無，甚屬濡滯，則非星馳可知。有謂兒童放天燈者，是夜風暴向北吹，此球轉向東去，則非天登又可知。眾口紛紛，窮於推測。有一叟雲，是物初起時微覺有聲，非靜聽不覺也，系由南門外騰越而來者。嘻，異矣！”
史料中的外星人記載不僅反映了我國古代燦爛輝煌的歷史文化，為長期未解的外星人之謎增添了古幽神奇的色彩，而且將為外星人的科學研究提供了依據和線索。