朱元璋是大明王朝的開創者，也是中國歷史上為數不多草根起家的皇帝之一。1368年朱元璋在南京稱帝后，大封有功之臣，一大批跟隨朱元璋打天下的文臣武將都得到了重賞，其中，李善長被封為韓國公，徐達被封為魏國公，常遇春被封為鄭國公（洪武三年，朱元璋封賞功臣時，常遇春已經病逝，因此爵位由其子常茂接任），湯和被封為中山侯，劉伯温被封為誠意伯。
朱元璋劇照
儘管跟隨朱元璋的文臣武將們都得到了重賞，但是中國曆來都有“狡兔死，走狗烹”的説法，大明的這些開國功臣們同樣也不例外。
洪武十三年（公元1380年），為了解決丞相權力過大的問題，朱元璋以謀反之罪處死胡惟庸，並下令明朝從此不允許再設置丞相，一大批開國功臣受胡惟庸案牽連被處死，其中就包括被譽為朱元璋身邊蕭何的韓國公李善長。
洪武二十六年（公元1393年），藍玉案爆發，朱元璋又藉此大肆誅殺功臣，藍玉案中受到牽連而遭殺害的人數超過了1萬人。
朱元璋誅殺功臣的原因也很簡單，就是為了加強皇權，為自己的接班人接手大明王朝掃除障礙。眾所周知，朱元璋的接班人，不管是先前的太子朱標，還是後來的皇太孫朱允炆，都是仁弱之人。因此，到了洪武后期，朱元璋擔心自己百年之後，自己的子孫不能夠控制這羣戰功卓越的開國功臣，痛下殺手，借胡惟庸案和藍玉案大肆殺戮功臣。
朱允炆劇照
湯和作為大明的開國功臣之一，為何能夠在明朝初年功臣被清洗浪潮中倖存下來，成為為數不多幸免於難的功臣之一，筆者覺得主要有以下幾個原因
一、湯和與朱元璋關係匪淺
湯和與朱元璋一樣，也是安徽鳳陽人，而且兩人還是從小一起玩到大的小夥伴。公元1352年，26歲的湯和參加了郭子興的紅巾軍，並且憑藉着作戰勇猛，很快升到了千户的職位。
職位得到升遷的湯和沒有忘記兒時的小夥伴，寫信邀請剛剛雲遊四方回到皇覺寺的朱元璋參加義軍，朱元璋猶豫再三之後，穿着他的破袈裟就直奔濠州城而去，加入了郭子興的紅巾軍，開始了他的傳奇一生，因此，從某種意義上來説，湯和算得上是朱元璋的引路人。
湯和塑像
加入義軍的朱元璋很快憑藉着自身的能力脱穎而出，並且成了元帥郭子興的乘龍快婿，在義軍中的地位也水漲船高，短短几年時間，就從一個普普通通的士兵成長為郭子興軍中的一員干將。朱元璋的快速升遷引來了很多將士的不服，但唯獨湯和是個例外，儘管湯和比朱元璋要年長兩歲，在義軍中卻對朱元璋言聽計從，在之後滅陳友諒，圍攻張士誠的戰爭中，更是為朱元璋鞍前馬後，立下赫赫戰功。湯和是跟隨朱元璋最早的開國功臣之一，某種意義上來説是朱元璋最早的心腹。
因此，從朱元璋早期的發家軌跡來看，毫無疑問湯和是一個對朱元璋極其重要的人，兩人關係匪淺，這也成了朱元璋殺戮功臣之時，湯和卻能保命的一個砝碼。
二、湯和淡泊名利，急流勇退
歷朝歷代的帝王在取得帝位之後，都擔心自己手下的功臣權勢過大，某一天會取自己而代之，因此都會採用相應的手段來遏制功臣的權力。
宋太祖趙匡胤採用的是“杯酒釋兵權”的方式，朱元璋採取的則是誅殺功臣的方式，而想在朱元璋的這場殺戮戰爭中活下來，功臣們最好的選擇則是淡泊名利，急流勇退，這也是湯和的保命手段。
朱元璋劇照
洪武二十一年（公元1388年），湯和以自己年事已高為由，向朱元璋請求告老懷鄉。朱元璋此時正在為功臣們權力過大而頭疼，聽聞湯和主動放棄兵權，告老還鄉，心中非常高興，命人在湯和的老家鳳陽修建大宅子。
一年之後，鳳陽的宅子正式建造完成，湯和領着自己的妻子孩子正式向朱元璋辭行，在辭行之際，朱元璋又賞賜了湯和大量金銀細軟，讓湯和衣錦還鄉。
湯和告老還鄉之時，胡惟庸案已經爆發，朱元璋已經開始着手處理這些手握重權的開國功臣，和朱元璋從小長大，一直跟隨着朱元璋南征北戰的湯和又何嘗不瞭解朱元璋多疑，殺伐果決的性格，同時也深知“狡兔死，走狗烹”的道理，因此主動放權，請求告老還鄉，以謀得一線生機。
三、湯和處事謹慎，為人低調
湯和戰功卓越，同時也是最早跟隨朱元璋的大將之一，但是洪武三年，朱元璋大封有功之臣時，湯和僅僅得到一個侯的爵位，而資歷，地位，功勞都不如自己的鄧愈卻封了公，湯和封不了公與湯和駐守常州時醉酒犯事有關。
湯和劇照
湯和駐守常州之時，曾經因為醉酒説了朱元璋的壞話 ，此事被朱元璋知道之後，懷恨在心，因此封賞功臣之時，只給了湯和一個侯的爵位。即便在湯和晉升為信國公之時，朱元璋仍舊數落湯和在常州時的種種過失。經歷過此類事情之後，湯和明白自己服侍的大明皇帝是一個睚眥必報之人，從此以後對朱元璋異常謙恭，做事也更加小心謹慎，從不做落人口實之事。
湯和告老還鄉之後，仍舊低調為人，處事謹慎。在自己的老家鳳陽，從不以功臣自居，告誡自己的子孫須尊敬鄉老，遵紀守法，湯和有妾百餘人，在自己生病不能言語之後，給予錢財將她們全部打發。
四、結語
洪武二十八年（公元1395年），湯和因病去世，朱元璋悲痛異常，追封湯和為東甌王。
湯和墓
湯和作為明朝的開國功臣，能夠在明朝初年複雜的政治環境中倖免下來，有着多方面的原因。
首先，湯和與朱元璋兩人是老鄉，並且是從小玩到大的小夥伴，又是朱元璋的引路人，最早的心腹手下，兩人關係匪淺。
其次，湯和本人淡泊名義，在洞悉朱元璋放心不下自己這羣手握重兵的老臣之後，主動放棄兵權，要求告老還鄉，為朱元璋免除了一塊心病，試問這樣的人朱元璋怎麼會不喜歡。
最後，湯和因在常州醉酒得罪朱元璋之後，明白伴君如伴虎的道理，從此之後做事異常謹慎，即便在告老懷鄉之後，仍然低調為人，這也是湯和最終能夠安享晚年最重要的原因。
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