在皇權至上的古代社會，帝王后宮雖有佳麗三千，可是，正宮皇后卻始終只有一位。能成為皇后的女子，不僅能與皇帝以夫妻相稱，還能坐享一國之母的地位。可以説，後位是所有古代女子夢寐以求的榮耀。然而，話雖如此，可史上卻也有一些命運不濟的皇后。
可以説，她們不僅沒有享受到後位帶來的榮華富貴，反而因丈夫無能或慘死宮中或顛沛流離，這其中，就包括史上四大極品皇后。
隋朝蕭皇后：
根據史書記載，蕭皇后自幼便聰穎美麗。當時，占卜的袁天罡因驚訝於其相貌，主動為她算了一卦，最後得出的結論是“母儀天下，命犯桃花”。
彼時的蕭皇后定沒有料到，她不僅會成為一國之母，還會成為歷經數朝而不衰的迷君傾國之後。蕭氏自十三歲被選為晉王妃後，便被迫開始不斷地轉變身份。她先做了隋煬帝的皇后，後又做了宇文化及的淑妃，竇建德的寵妾，突厥藩王的王妃，最後，成了李世民身邊的昭容。
而蕭皇后顛沛流離的命運，則是由其第一任丈夫楊廣的昏庸無能導致的。正如袁天罡占卜的那般，迎娶蕭氏的楊廣亦深信妻子能為自己帶來好運。所以，結婚之初兩人感情甚篤，可楊廣本是風流之人，他根本不甘心只擁有蕭皇后一個美女。於是，在其登臨帝位後，楊廣便不斷地徵選美女入宮。雖然，蕭皇后將一切看在眼裏，但是，卻不敢當面忤逆皇帝。
畢竟，自己沒有獨孤皇后的專制本事，倒不如睜一隻眼閉一隻眼來得清靜。正是因為蕭皇后的隱忍大度，使隋煬帝一直對其十分禮敬，何時享樂都不忘帶上她。
於是，為了看盡江南美景，隋煬帝不僅命人鑿通蘇杭大運河，還帶着蕭皇后與眾多後宮佳麗幸遊江都。秀色雖可餐，但是，這樣奢侈的享樂活動，卻耗費了大量民脂民膏。
一時間，民憤四起，百姓無不怨聲載道。然而，沉迷美色的隋煬帝顯然未將此事放在眼裏，他傲慢地對眾大臣説：“人生自古誰無死，年過半百不為天。” 或許，彼時的隋煬帝也未曾想到，自己的人生竟真的會在年過半百之際，戛然而止。
之後，在第三次幸遊江都之際，留守太原的宇文化及與宇文智及在揚州起兵造反。他們剛率兵闖入離宮，剛滿五十歲的楊廣便被亂臣縊殺了，而身份尷尬的蕭皇后，則再次成了深宮中的寵妃。後來，她不斷地成為一代代亂世梟雄牀上的寵物，直至最後成了李世民宮中的小妾。
千般滄桑，萬般風流，皆融進了蕭皇后短短几十年的生命之中。她本幸運地成為了一國之母，可卻因丈夫的昏庸無道，一次次墜入萬劫不復的深淵。
據史料記載，蕭皇后在唐皇宮中共熬過了十八個春秋，終年六十七歲。
南唐小周後：
小周後本名為周薇，是南唐亡國之君李煜的皇后。據史書記載，李煜在小周後之前還有一個大周后，兩人是相差十四歲的姐妹。大周后名叫娥皇，同樣也是嬌媚可人的錢塘美女。
可是，天妒紅顏，大周后在二十多歲時便因病去世了。説起來，周薇被立為皇后還要感謝大周后。相傳，在大周后久病不愈期間，李煜曾將大周后的家人召進宮探視。當時，大周后曾挽留家人在宮中多住幾日，可因大周后的父母家事繁冗，故只留下了正值破瓜之年的妹妹周薇。
因周薇與大周后有幾分相像，且其更為活潑可愛，李煜很快便對這個小姨子生了別的心思。説起來，李煜也算是個風流天子，他與周薇這樣的美人產生私情後，內心得意非凡，少不得要借詩抒情。當晚，他便將春心付諸筆墨，寫下了用詞香豔的《菩薩蠻·花明月暗籠輕霧》：
“花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。
剗襪步香階，手提金縷鞋。
畫堂南畔見，一向偎人顫。
奴為出來難，教君恣意憐。”
因闕詞填的過分露骨，李煜和周薇的情事逐漸在宮中傳播開來，更有好事者到處吟唱這首詞。不久，兩人歡愛的消息便傳到了大周后耳中，其病情愈加沉重，不消數日便撒手人寰了。大周后亡故後，李煜便將周薇留在了宮中。公元968年，即：大周后死後一年，李煜迎娶了周薇。
或許是感念人生苦短，李煜在大周后死後便整日吟詩作對，不問政事，他與周薇每天都過着才子佳人般的神仙眷侶生活。
開寶二年，李煜終於將周薇立為了正式的皇后，是為“小周後”。公元975年，北宋向南唐發動了進攻，歷經數月後，北宋大將曹彬終於率軍攻下了南唐。之後，已是亡國之人的李煜和小周後被押到了開封，一行人在朝覲趙匡胤時，李煜得到了皇帝“違命侯”的封號，小周後則被封為了鄭國夫人。
吃穿用度雖不比從前，可好在兩人還能相知相伴。這年冬季，宋太祖突然駕崩，其弟趙光義即位為帝，史稱“宋太宗”。至此，李煜和小周後的生活發生了翻天覆地的變化。當年十一月，宋太宗廢掉了李煜的爵位，並將其封號改為“隴西郡公”。
從表面來看，皇帝似乎抬高了李煜的身份，可實際上，宋太宗卻常用言語侮辱他。更讓李煜難以接受的是，他竟然保護不了自己的皇后。因宋太宗覬覦小周後已久，故其剛登臨帝位，便以與皇后磋商女工為由召小周後入宮，一去便是數日。此外，宋太宗還命小周後同其行則並肩，寢則疊股。
當時，為了李煜的安全，小周後只好一一照做，所以，每次入宮歸來，小周後都會向李煜哭訴自己在宮中受到的野蠻折磨。
然而，李煜是一個書呆子，他根本不懂收斂自己的思鄉之情。
之後，隨着那些動人心絃的詞話四處流傳，趙光義終於對李煜起了殺機。公元978年的乞巧節，正是李煜四十二歲的生辰。他在憶起從前的歌舞歡飲後，再看此時孤零零的夫妻二人，不免觸景傷情。於是，萬千愁緒湧上心頭後，李煜寫出了其史上成就最高的作品《虞美人》：
“春花秋月何時了，往事知多少？
小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中！
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。
問君能有幾多愁？
恰似一江春水向東流。”
同樣，深陷愁緒的小周後，則朱唇輕啓，趁着酒興將這首詞唱了出來。但讓兩人沒想到的是，這裏的一切都被監視的太監看在眼裏。於是，其飛奔至宮中，將李煜和小周後吟唱的內容報告給了太宗皇帝。聽到李煜抒發思念故國之情後，宋太宗暴跳如雷，用一劑“牽機妙藥”毒死了李煜。
失去丈夫後，小周後亦悲不自勝。於是，她在悲苦和絕望的折磨下，選擇了自殺身亡。至此，一代佳人香消玉殞。
後蜀花蕊夫人：
花蕊夫人是後蜀主孟昶之後，其自幼能文會詩，尤為擅長宮詞。花蕊夫人所賦宮詞皆用語濃豔，但也有樸實之作。諸如：“三月櫻桃乍熟時，內人相引看紅枝”便是其少有的清新宮詞風格。根據史書記載，花蕊夫人不僅是名動天下的絕色美女，還是古今難得的一代才女。
幸得孟昶寵幸後，花蕊夫人便成了一朵盛開在宮中的人間富貴花。相傳，孟昶十分懂得享樂，他不僅極為寵愛花蕊夫人，還命全城栽種其喜愛的牡丹花。每當芙蓉盛開之際，沿城四十里便都如鋪上了錦繡一般，美不勝收。
乾德二年十一月，宋太祖趙匡胤命忠武節度使王全斌率軍進攻蜀地，早已恨透孟昶的十四萬守城蜀將不戰而降。後來，花蕊夫人一行人被宋軍押解至汴梁，孟昶被宋太祖封為了秦國公。其實，趙匡胤對花蕊夫人垂涎已久，他封賞孟昶只是為了能在其進宮謝恩時一睹芳容。
謝恩那天，渾身散發香澤的花蕊夫人弄得宋太祖心猿意馬，僅七天後，其夫君孟昶便暴斃身亡，終年四十七歲。太祖得知孟昶死訊後，素服發表，輟朝五日，並將孟昶追封為了楚王。
喪儀上，宋太祖見花蕊夫人身着縞素，明眸皓齒，心中的愛意愈加濃烈。於是，他趁機將花蕊夫人留在了宮中，通令侍宴。
席間，太祖命其作詩，花蕊夫人沉思片刻後吟道：
“君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知？
四十萬人齊解甲，並無一人是男兒。”
其實，太祖皇帝本是一個英雄人物，或許是有感於花蕊夫人的故國之思，內心愛慕更甚。於是，在痛飲幾杯酒後，太祖便牽着花蕊夫人的手走入了寢宮。不久，花蕊夫人便被封為了貴妃。至此，北宋皇宮中出現了一位多愁善感的寵妃。
後來，因花蕊夫人觸犯了趙光義的利益，故在一次外出圍獵中被人一箭射死了。太祖皇帝雖內心瞭然，但也無從追究。之後，皇帝雄心四起，征戰各方……
可憐，花蕊夫人一生多情，卻也只是政治鬥爭的犧牲品。
北宋朱皇后：
朱皇后是北宋末代皇帝宋欽宗的皇后，她雖貴為一國之母，可遭遇的卻是古今罕見的恥辱。為了避免自己被金人欺辱，朱皇后兩度自殺。而這一切痛苦，都源於北宋末年的金兵南侵事件。並且，金兵在製造了駭人聽聞的靖康之難後，提出了以女子抵兑賠償的無恥條約。
《南征錄匯》中明確記述了金人的罪惡慾望：原定犒軍費金一百萬錠、銀五百萬，須於十日內輪解無闕。如不敷數，以帝姬、王妃一人準金一千錠，宗姬一人準金五百錠……這份條約的目的很明顯，即金人不僅要佔有北宋的財富和土地，更要佔有這裏的女人。
但讓人難以置信的是，宋欽宗很快便籤署了這位條約。正如被明碼標價的貨物一般，上至皇族女子，下至普通良家婦女，除少數“淘汰不入寨”的幸運兒外，大多數女子都被當作貨物賤賣給了金人。後來，金兵下令已經屬於金人的婦女改為大金梳妝，不少北宋皇家婦女竟爭相自盡。
對此，連金人都不得不承認北宋女子的忠烈。
可以説，這些早逝女子無疑是幸運的，一旦死亡就無需承受之後的凌辱。
公元1127年，宋徽宗、宋欽宗同其他妃嬪、公主、皇子、親族貴胄、臣僚約三千人被押往北方。這其中，不僅包括宋徽宗之後鄭氏，還包括宋欽宗之後朱氏，宋高宗之母韋氏。在押解途中，女子常會受到金人的調戲。
當時，朱皇后僅有二十六歲，容貌豔麗，她時常被強迫為金軍唱歌助興，數次面臨被凌辱的風險。幸得其貴為中宮皇后，金兵多少對她客氣一些。若是其他無名女子，恐怕只有被金人姦殺致死的份兒。歷經數月，一行人終於抵達了金朝上都。她們皆在金太宗的安排下，換上了女真服裝，上千萬婦女被賜給了金人。
這些被迫“入鄉隨俗”的女子們，被要求“露上體，披羊裘”，朱皇后不堪受辱，回屋後選擇了自縊。被人救回來後，她再次投水自盡。至此，一代皇后香消玉殞，實在令人嘆息。
其實，這四位皇后都有一個共同點，即：她們悲慘的命運在很大程度上，是因為嫁給了無能的丈夫。正是因為隋煬帝的昏庸無道，使蕭皇后像妓女一般慘遭蹂躪；正是因為李煜的無能，使小周後受盡他人折辱；正是因為孟昶沉迷酒色，花蕊夫人才被迫再侍新君；而北宋朱皇后不堪受辱兩度自殺，也是因其丈夫無力保家衞國。如此看來，四位皇后的命運真是悲慘呀。
參考資料：
【《江南野史》、《隋書·卷三十六·列傳第一》、《宋史·卷四百七十八》】