他14歲當紅軍，52歲才與主席正式認識，57歲成正國級，兒子是將軍
河南新縣，曾有“中原南門”、“板栗之鄉”等美稱，也是全國著名的革命老區。革命年代，新縣共有5.5萬多人蔘加紅軍，革命幾十載這些人大都犧牲，能夠見證新中國成立的，也大都成為軍中的高級將領。
建國後，新縣走出43位開國將軍，成為河南境內唯一的將軍縣。在這些榮光閃耀的將星中，有兩位名氣最大，一位是開國上將許世友，另一位就是今天要説的88年上將李德生。
1916年，李德生生於河南光山縣的李家窪，如今這個地方劃分給新縣了。
在地主盤剝和官僚壓榨下，生活在最底層的農民也只能維持温飽，直到紅軍來到這裏，創建蘇維埃政權，領導大家團結起來與土豪劣紳作鬥爭，貧苦農民才翻身過上好日子。
1930年，14歲的李德生跟隨鄉鄰報名參加了紅軍，成為了一個”紅小鬼“。
李德生雖然年齡不大，但上了戰場卻從不畏懼，上陣殺敵表現得很勇敢，參軍僅兩年就當上了連指導員。
1935年4月，紅四方面軍開始長征時，李德生已經是紅四軍交通隊的黨支部書記。年紀輕輕就擔此重任，本來應有不錯的發展。
可是性格耿直的他，因指責方面軍總部領導軍事路線的錯誤，遭到誣陷，被撤銷所有職務，還被開除黨籍，將他降調到紅11師當交通員。
紅11師師政委是比李德生大一歲的陳錫聯。陳錫聯雖為師級幹部，但是從不擺官架子，經常利用戰鬥空隙、隊伍露營的時候與戰士們聊天，與大家打成一片。
但他了解到李德生的遭遇後，就勸慰、鼓勵他，交流多了，也瞭解到李德生是一位不可多得的人才。
後在抗日戰爭時期，陳錫聯一直提攜重用李德生。抗戰勝利後，在縱隊司令陳錫聯的提議下，1946年晉冀魯豫軍區第3縱隊黨委決定，撤銷張國燾錯誤路線時期對李德生的處分，恢復黨籍，黨齡重新從1932年開始算起。
52歲與主席正式認識1949年2月，李德生升為二野第三兵團第12軍35師師長。1951年3月，他率領志願軍第35師赴朝作戰。
李德生一生經歷無數次大小戰鬥，而軍旅生涯最輝煌的時期卻是在朝鮮戰場上。
1952年10月，上甘嶺戰役打響時，李德生已是第12軍副軍長。當時為了便於指揮，兵團代司令王近山提議，建立五聖山前線總指揮部，由李德生擔任前線總指揮，統一領導志願軍12軍和15軍所屬部隊。
久經沙場考驗的李德生，擔負起所有重任，在43天裏，率領4萬多志願軍打退聯合國軍數百次的瘋狂進攻，最終贏得上甘嶺戰役的最後勝利。
此戰共消滅敵軍2.5萬人，是朝鮮戰場上戰鬥最艱苦、作戰時間最長的一次戰役。志願軍以劣勢裝備打退了武裝到牙齒的侵略者，打出中國的軍威、國威。
1954年李德生回國後升為第12軍軍長，後進入解放軍高等軍事學院進修，60年代後期曾被周總理調去安徽工作。1968年，李德生作為安徽省的負責人，參加了八屆十二中全會。
會上週總理在宣佈分組名單時，唸到李德生的名字，主席打斷後問道：”哪個叫李德生呀？“
周公介紹説：”李德生同志是安徽的省革委會主任、12軍軍長“。周公邊説邊叫李德生站起來，介紹給主席。
主席仔細看了看李德生，笑着説：”不認識你呀，你這個同志“，主席雖然沒見過李德生，卻對他在安徽的一些工作成績十分了解，當面與他交流了一些關於蕪湖整治的事宜。
就這樣，已經52歲的李德生與主席”正式認識“了，此後多年主席對他也甚為關注，1973年在主席、周公的推薦下，57歲的的李德生在十屆一中全會上上選為政治局常委、中央副主席，成為正國級的領導人。
李德生的兒女在開國少將中，李德生幾乎是成就最高的，俗話説虎父無犬子，李德生的兩個兒子後來的成就也不錯。
長子李和平，他和父親一樣，也是軍人出身。70年代就是南京軍區12軍34師副團長，曾參加過對越自衞反擊戰，戰後任12軍36師副師長等職，後在總參謀部、總裝備部服役。
退役後歷任中華愛國工程聯合會秘書長，北京市于若木慈善基金會理事長，他的夫人尤兢是尤太忠上將的閨女，兩人門當户對、琴瑟和鳴，日子過得紅紅火火。
次子李南征，曾任石家莊陸軍指揮學院副院長，少將軍銜。李南征的夫人是烏蘭夫上將的女兒雲杉，這段婚姻也是和和美美的。李南征的岳父烏蘭夫也是開國上將中成就幾乎最高的，是一位正國級的領導人。