雲南華坪女子高級中學黨支部書記、校長張桂梅，一個人堅持十幾年，在大山深處辦起一座免費女子高中，1600多名貧困女孩從這裏走進大學，改變了人生。
她為大山女孩勇鬥矇昧思想。華坪縣曾經的教育條件非常落後，再加上當地人“重男輕女”的保守思想，女孩低齡輟學嫁人現象很普遍，而這又造成了“低素質母親和低素質孩兒”的惡性循環。“女孩子受教育，是可以改變三代人的。”張桂梅不信邪，下定決心創辦一所免費女子高中以阻斷貧困代際傳遞。她挨家挨户走訪或因貧困，或囿於“讀書無用”、“重男輕女”觀念桎梏而在初中畢業後失學女孩的家庭，説服她們的親人允許其繼續到華坪女子高中求學，不索分文。多少女孩原本註定要隕落黯淡的人生因張桂梅而獲得救贖。
她為大山女孩甘願付出生命。“我想讓山裏的孩子，也能走近最好的學校。”這是張桂梅創辦華坪女高的初衷，她為此付出的幾乎是生命。創辦學校初期，她為了籌措資金，不惜放下作為優秀人民教師的體面，在麗江街頭“化緣”，常常需忍受不知情者的無視、責罵甚至羞辱。在華坪女高佳績頻出之時，她的身體卻每況愈下，患上了肺氣腫、肺纖維化、小腦萎縮等10餘種疾病。6年前，因胳膊疼得抬不起來，已停止授課。如今的她，是校長，也是校工。“我們這裏面是用命換來的。”她這樣回答記者關於“付出”的提問。
她為大山女孩架設追夢彩虹橋。張桂梅創辦的華坪女高如今在當地乃至全國都頗具名氣。作為全國第一所全免費公辦女子高中，尤其作為大山裏的女子高中，它的成績令人欽佩、動容：從2011年到2019年，華坪女高連續9年高考綜合上線率均為百分之百，一本上線率從首屆的4.26%，上升到2019年的40.67%，當年本科上線率82.37%，排名麗江市第一；“浙大、廈大、川大、武大……”建校12年，已有1645名大山裏的女孩從這裏走進大學。張桂梅用自己的生命為華坪女孩架設起了一座追夢彩虹橋，讓她們得以跨出泥濘的人生沼澤，平安和順地闊步走向大山外精彩的世界。
她為大山女孩不求一絲回報。“我們這裏有一個規矩，就是跟學生説，你畢業了，就不要再回學校了。”她為華坪女孩幾乎奉獻了生命，卻從不以恩人自居，絕不對她們道德綁架。她一心只求生活在大山的華坪女孩能夠安心求學，毫無負擔地追逐各自心儀的理想，繪製五彩斑斕的人生畫卷，將來為社會、為國家服務。“不管怎麼着，我救了一代人，不管是多是少，她們後面過得比我好，比我幸福，就足夠了，這對我是最大的安慰。”張桂梅之愛華坪女孩，不求一絲回報，只為之計深遠。她是華坪女孩的守護者，更是大山女孩的守護者。
作者：劉曉