隨着陳勝、吳廣在大澤鄉舉起反秦大旗後，全國各地起義軍風起雲湧，原本被秦國滅國的山東六國，如死灰復燃，紛紛恢復國號，共同討伐秦國。在項羽的帶領下，大破秦軍，直搗函谷關，殺秦王子嬰，燒秦國宮室，狠狠地出了口惡氣。
在戰勝秦國後，項羽按照功勞大小及個人喜好，開始分封諸侯。他不僅在鴻門宴繞過了劉邦，還給了封地，但唯獨沒有分封甚有功勞的齊國田榮。同時，還將齊國一分為三，將原齊王田巿改封為膠東王；因田都跟隨楚軍救趙有功，將其封為齊王；因田安率軍投降項羽，將其封為濟北王。
為什麼項羽寧肯放過劉邦，也要將田榮晾在一邊，不肯分封田榮呢？這段恩怨，還要從項羽的季父項梁説起。
在項梁、項羽起義後，項梁引兵攻打亢父，並與齊將田榮、司馬龍且一起救援東阿，並在東阿大敗秦軍。通過這次東阿合作，項梁和田榮按理説是結下了革命的戰鬥友誼。
這時候，原本齊國國君田儋被秦將章邯殺死，而田儋是田榮的堂哥。田儋死後，齊國人直接擁立原齊襄王的兒子田假做新齊王。在東阿之戰後，田榮率軍回國，直接驅逐了田假及其丞相田角，擁立田儋的兒子田巿做齊王。
一看打不過田榮，田假逃跑投奔了項梁，丞相田角直接逃到趙國。此時，項梁多次派人聯絡老戰友田榮，希望他能和自己一起西向攻秦。田榮直接提條件，只要項梁把田假殺死、趙國把田角兄弟殺死，就同意出兵。
項梁覺得，齊國是自己的盟國，而齊王田假是因為有難才投奔自己，殺了他不僅不義，還寒了其他人的心，以後誰還敢找自己罩着呢。衡量來衡量去，乾脆就拖着，也不殺死田假，但還是多次催促田榮出兵。
田榮始終不答應項梁，從此兩個人算下結下了樑子。唉，田假、田角兄弟對於項梁來講，沒有手足骨肉之親，在楚軍那裏也是吃乾糧，不幹活的。項梁真是有些天真，不懂得強強聯合，在不該講道義的時候講道義。
雖然沒有田榮的幫助，項梁繼續進兵，連敗秦軍，他開始大意驕傲了。誰料，秦將章邯捲土重來，在定陶擊敗楚軍，殺死了項梁。
項羽因為這件事，一直耿耿於懷，認為田榮多次辜負季父項梁，也不願意率軍跟隨楚軍打仗，所以在分封諸侯時，故意冷落他。
田榮是個烈性子，心想老子才不用你分封，更不認你的分封。他直接率軍趕走新齊王田都，而且他不讓齊王田巿到膠東就國，但侄子田巿害怕楚王項羽，自己偷偷跑到膠東，氣得田榮蹦起來。田榮一看田巿沒骨氣，直接追到即墨殺死他，自立為齊王。
緊接着，他帶兵殺死了濟北王田安，吞併三齊地區；派兵資助趙國的陳餘，攻打常山王張耳；齊趙聯合，意欲攻打項羽。
當田都逃到楚國，又聽聞齊趙聯合叛亂，西楚霸王項羽直接怒了，他清點兵馬，在公元前205年，在城陽與田榮交戰。田榮怎麼敵得過西楚霸王，落荒而逃，竟然在平原被百姓殺死。
強中更有強中手，田榮如果不遇到項羽，將是一代人傑，但不幸碰到人擋殺人、佛擋殺佛的項羽，只能是以結束生命來為這段恩仇畫上句號。
可悲項梁！可惜田榮！可嘆項羽！
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