今天我們要説一位“中國古代最牛逼的大騙子”，為什麼説是最牛逼的大騙子？就騙一字，大家必然不會陌生，誰一輩子沒撒過謊。行小騙騙人一時，獲取一些微薄的利潤以及達到自己私心的目前；行大騙者，無不面對極大風險，如同在鋼絲上行走，就如同賭博一般成功後往往獲得令人難以置信的利益。在中國上下5000年的歷史上，各式各樣的騙子不少，像濫竽充數的東郭先生這樣的小騙子，也有像徐福這樣忽悠始皇帝尋求長生不老的騙子。然而有這樣一個人，簡直可以算做騙子中的宗師，甚至將中日韓三國首腦騙得團團轉。他，就是沈惟敬。對明史有了解的，或者讀過《明朝那些事》的，應該對這個人不陌生。不過今天我們還是想談談他，因為他太牛了，牛到歷史將會銘記這個“大騙子”，牛到他的傳奇必將成為經典。他撒下的謊，讓中日朝三個國家暈頭轉向，讓萬曆皇帝和豐臣秀吉兩位國家領袖顏面盡失。至今在歷史上尚未見過比他更有膽量的“大騙子”。
沈惟敬，嘉興人，關於此人的來歷，史料上眾説紛紜，史料記載他是“市中無賴也”。此人原本是世家子弟，年輕時曾從軍並建立軍功，後來家道衰落流落到京師喜好煉丹，經常和一些方士交遊，這其中就有一個姓袁的同好，他是當時明朝首輔石星小妾的父親，他倆關係十分親近。
“沈惟敬，本名家支屬，少年曾從軍，及見甲寅樓事。後貧，落入京師，好燒煉，與方士及無賴輩遊。石司馬妾父袁姓者亦嗜爐火，因與沈善。”沈德符《萬曆野獲編》
沈惟敬年輕時曾跟隨父親抗倭立有戰功，鳩殺倭寇兵，這在明史中也有記載：張廷玉撰《明史》卷205《胡宗憲傳》載“倭寇嘉興，宗憲中以毒酒，死數百人。”可見，沈坤、沈惟敬父子毒殺樓寇的大功被記到了總瞥胡宗憲的名頭上了。
天啓七年(1627)《平湖縣誌》對此進行了更進一步的記載：“會倭寇卒臨鵡湖，總督胡公幕勇敢之士，聞（沈）坤名，出獄留募下，議論頗當胡意。一日，倭戰王江徑，我軍失利，胡亦被圍，衝子惟敬甫弱冠，單騎突圍中，抉胡而出，胡益愛重坤。授職千總，部兵三千，父子設計，偽裝犒軍官，滿載藥酒，手執公文，經倭營而過，度倭追我將近，父子棄舟度水走，僑得酒，喜甚，爭飲，而死者無算。”
萬曆20年（1592年），日本的實際掌權者豐臣秀吉出兵15萬侵略朝鮮。朝鮮國王李昖（á）嚮明萬曆皇帝求救。萬曆決定出兵援朝。但是此時寧夏未平，需要拖延時間。
時任兵部尚書石星負責此事，於是他的小妾的父親袁某就將沈惟敬推薦給了石星。這是由於沈惟敬有個僕人沈嘉旺幼年曾被倭寇掠往日本十幾年，熟知倭寇習俗，沈惟敬經常講他自沈嘉旺聽到的倭寇事與袁某談起，被認為是熟悉倭寇的習俗，故此被封為神機營遊擊將軍軍銜，負責議和事宜。
他長髯偉幹，顧盼燁然，頗有鶴髮仙風之相。沈惟敬一到朝鮮就派人給倭寇送信以聖旨的名義責怪倭寇：“朝鮮怎麼得罪你國了，你日本國擅自發兵攻打朝鮮？”他只帶四五個家丁進入“劍戟如雪”的倭寇軍營，直到晚上倭寇恭恭敬敬的將他送出，第二天倭寇頭目小西行長遣書致問，沈惟敬以需要上報皇上為由約定“以五十日為期”雙方休戰，不放心還在雙方中間樹立了界限標誌。
柳成龍在《懲毖錄》載：沈惟敬至朝鮮順安“馳書樓將，以聖旨責問‘朝鮮有何虧負於日本，日本如何擅興師旅’時為猝發，且殘毒甚，人人惴恐，莫敢有窺其營者。惟敬以黃袱裹書，使家丁一人揹負，騎馬直馳，由普通門而入。倭將行長見其書，即回報，求面見議事。惟敬將往，人皆危之，多勸止者。惟敬笑曰‘彼焉能害我也’從三、四家丁赴之。行長、平義智、玄蘇等，盛陳兵威，出會於城北十里外降福山下。我軍登大興山頭望見倭軍甚多，劍戟如雪。惟敬下馬入倭陣中，羣倭四面圍繞，疑被拘執。日暮，惟敬還，倭眾送之甚恭。翌日，行長遣書致問，且曰‘大人在白刃中顏色不變，雖日本無以加也。’惟敬答之曰‘爾不聞唐朝有郭令公者乎單騎入回紇萬軍中，曾不畏懾吾何畏爾也’因與倭約曰‘吾歸報聖皇，當有處分。以五十日為期，倭眾毋得出平壤西北十里外搶掠，朝鮮人毋得入十里內與倭鬥。’乃於地界立木為禁標而去。”
沈惟敬為明朝爭取了時間，李如松率大軍進入朝鮮大敗倭寇，但大明是以“不和親，不賠款，不割地，不納貢，天子守國門，君王死社稷”自詡的，沈惟敬擅自與倭寇和談，差點被李如松治罪，幸虧“碧蹄館”之戰後，李如松失利，沈惟敬又被派往議和，萬曆二十一年（1593年） 五月八日，豐臣秀吉在名護屋會見了到達日本的明朝使團。
由於語言不通，雙方的會談仍就在沈惟敬和小西行長之間進行。豐臣秀吉提出了“大明、日本和平條件”七條：
1、迎明帝公主為日本天皇后；
2、發展勘合貿易；
3、明日兩國武官永誓盟好；
4、京城及四道歸還朝鮮，另外四道割讓於日本；
5、朝鮮送一王子至日作為人質；
6、交還所俘虜的朝鮮國二王子及其他朝鮮官吏；
7、朝鮮大臣永誓不叛日本。
沈惟敬一口答應了這喪權辱國的七條建議，但對同行的謝用鋅、徐一貫等人卻詐稱豐臣秀吉已同意嚮明朝稱臣，請求封貢，並退出侵朝日軍。而小西行長則對豐臣秀吉彙報説，明朝使者已經同意了豐臣秀吉的七條建議，只需派日使與明使一道去北京請大明皇帝最後批准。
於是日本派談判代表小西如安與明朝使團一道去北京，
小西如安到了北京後，與石星進行了談判，答應了石星三項條款：
1、日軍在受封后迅速撤離朝鮮和對馬；
2、只冊封而不準求貢；
3、與朝鮮修好不得侵犯。
這時沈惟敬也遞交了偽造的日本降表。明朝君臣大為滿意。明神宗立即冊封豐臣秀吉為日本國王，並按小西提供的名單冊封了日本國大臣。
萬曆二十四年（公元1596年）九月三日，豐臣秀吉穿戴明朝使者送去的冊封衣冠，出殿接受冊封。
沈惟敬等人呈上明帝詔書和贈與的金印，豐臣秀吉欣然接受，並設宴款待明使。
詔書內容如下：“奉天承運，皇帝制曰：聖仁廣運，凡天覆地載，莫不尊親帝命。溥將暨海隅日出，罔不率俾。昔我皇祖，誕育多方。龜紐龍章，遠賜扶桑之域；貞珉大篆，榮施鎮國之山。嗣以海波之揚，偶致風佔之隔。當茲盛際，諮爾豐臣平秀吉，崛起海邦，知尊中國。西馳一介之使，欣慕來同。北叩萬里之關，肯求內附。情既堅於恭順，恩可靳於柔懷。茲特封爾為日本國王，賜之誥命。於戲龍賁芝函，襲冠裳於海表，風行卉服，固藩衞於天朝，爾其念臣職之當修。恪循要束，感皇恩之已渥。無替款誠，祗服綸言，永尊聲教。欽哉！”這封詔書現存於大阪博物館。
豐臣秀吉聽到“茲特封爾為日本國王”一句時，暴跳如雷，摔詔書於地説：“不是明帝乞和封我為大明皇帝嗎？日本國，我欲王則王，何待明虜之封？”接着豐臣秀吉便要將小西行長治罪，並立即把中朝使團驅逐出境。就這樣，歷時兩年的議和鬧劇，徹底破裂了。
沈惟敬歸國途中，滯留朝鮮，不敢回京。他假造了一道豐臣秀吉的謝恩表由另一使臣遞交朝廷。這道假冒的謝恩表被明廷識破，再加上朝鮮方面傳來日本再度備戰的消息，明神宗方知上當受騙，大怒，當即下令把兵部尚書石星下獄問罪，並命駐朝明軍捉拿沈惟敬，就地正法。一代最牛逼的“大騙子”就此隕落。