眾所周知，科舉制是我國人才選拔制度的偉大發明，始創自隋朝。公元587年，隋文帝楊堅下令各大州郡每年貢選三位人才至中央，應考秀才，標誌科舉制度的誕生。科舉制度的發明，不獨使得人才選拔制度更加科學化，同時起到抑制地方豪強、權貴世家勢力膨脹的作用，鞏固中央集權體制。在歷史上，它一直備受推崇，實行了有一千三百年之久。
然而隋朝年祚甚短，存在時間不足四十年。作為一項新生事物，科舉在隋朝尚處在草創階段。它的制度難言完善周密，選拔出的人才數量也不多。實際上，隋朝只進行過四、五次科舉考試，總共選拔出十幾名進士（也稱秀才）。依據史料深入爬梳，發現能夠對號入座的人物，一共十三名。
人們不禁好奇，隋朝選拔出來這十三名進士究竟是什麼樣的人？他們是否名副其實？隋唐易代，他們最後都去了哪了？我們不妨一一來認識他們：
1、劉焯：隋朝最早一批進士，被州刺史舉薦應選秀才，射策甲等。而後被任命參與國史編修，時備顧問。
劉焯在京多年，依靠與名流交遊辯論，獲得很大的聲譽，卻沒能真正進入官場。因為太過恃才傲物，好面折他人，引生權貴嫉恨。最後他的閒職也被免除，被迫返回鄉下讀書。而後朝廷敕令，讓他和好友劉炫前往四川輔佐蜀王楊秀。兩人嫌遙遠偏僻，辭聘不就。蜀王大怒，派人將他們拘捕，押解到軍營服役。蜀王獲罪，才被釋放回來。隋煬帝即位，徵為太學博士，不久去世。好友劉炫為他請賜諡號，朝廷認為官職太低，不配擁有諡號拒絕了。
2、侯白：隋文帝朝進士，以滑稽俳諧稱名，類東方朔，受朝士名人喜愛。
有一回，楊素與吏部尚書牛弘退朝，侯白眺望天邊，深有意味地説：“日之夕矣……”楊素哈哈大笑説：“你是説我們是‘牛羊（楊）下來’嗎？”侯白巧用《詩經》中“日之夕矣，牛羊下來”一句詩，博得貴人一笑。隋文帝久聞其名，召見後果如其然，也非常喜歡他。楊素好幾次想給他升官，隋文帝總是搖頭説 ：“侯白只是個笑星，當不了官的。”僅特批了個五品官的待遇。侯白無福消受，月餘後便病逝。
3、王貞：隋文帝朝進士，被授予縣尉之職。
王貞不喜歡瑣碎吏務，以病辭官歸家，隱居十餘年。隋煬帝即位，齊王楊暕鎮守江都，派遣使者向王貞致意，邀請他入幕。王貞來到江都，獻上自己的文集。齊王閲後大加讚賞，賞賜十萬貫錢。遭逢伯樂，王貞還沒來得及一展身手，就因水土不服患上重病，只得辭行回家，不久病逝。
4-6、杜氏三兄弟：杜正玄、杜正藏、杜正倫。
在隋朝屈指可數的十幾名進士中，杜氏三兄弟就佔了三個位置。杜正玄在隋文帝末年高中秀才，少年天才的名聲傳遍京城。當時的宰相楊素對這個新晉少年很不以為然，直到有一次，他當眾測試十餘篇短雜文，杜正玄援筆立就。閲畢之後，楊素讚歎道：“此真秀才，吾不及也！”
杜正藏和杜正倫在隋煬帝時登科。杜正藏著有《杜家新語》一書，被視為行文寫作的典範，海內青年後進爭相效仿學習，還傳播到海外的高麗和百濟。杜正倫入唐後，在太宗朝為中書侍郎。高宗朝，拜相為中書令。
7、房玄齡：十八歲進士及第，入唐後為“秦府十八學士”之一，輔佐唐太宗開創貞觀之世。大名鼎鼎，無須贅述。
8、許敬宗：父親許善心為隋朝禮部侍郎，為隋朝死節。
許敬宗在隋煬帝年間進士及第，少年得志。入唐後，為李世民“秦府十八學士”之一。高宗朝，慫恿高宗廢掉王皇后，立武媚娘。而後黨同武后，迫害善良，作惡多端。名位雖高，人品卻備受詬病，被列入《新唐書·奸臣傳》。
9、孔穎達：孔子後裔，隋煬帝朝進士，也是進士劉焯的學生。
入唐後為“秦府十八學士”之一，遷國子祭酒，掌管全國教育。其主持纂修的《五經正義》，被稱為儒家經典註解的集大成作品。參與編修《隋書》，被譽為良史。
10、孫伏伽：隋朝進士，仕隋為萬年縣法曹。
公元622年，又參加唐高祖舉辦的科舉考試，名列第一。有人認為，蘇伏伽是中國歷史上第一位正式的科舉狀元。歷任刑部郎中、大理寺卿，史書記載以敢諫知名。
11、韋雲起：隋文帝朝進士，仕隋為謁者、大理推究。
曾率軍會同突厥討伐契丹，俘虜四萬餘人口。入唐後總領北方九州軍隊，征討突厥。而後因兩個兄弟為隱太子李建成黨人，李建成敗，韋雲起被政敵誣陷殺害。
12、楊纂：隋煬帝朝進士，仕隋為朔方郡司法書佐。
後因親屬楊玄感造反，被廢為庶人。唐高祖起兵太原，楊纂前來投靠，歷任長安令、吏部侍郎、户部尚書。史書記載，楊纂雖是進士出身，卻不好文雅，專務友詭黠之輩以求攀升。
13、張損之：《唐摭言》記載其為“隋大業中進士甲科，位至侍御史諸曹員外郎”，留下的信息很少。
據上可知，隋朝革新選拔制度，選舉出來的十三名進士，身世遭遇各不一。有的暴享大名，最後消無聲息。有的沉淪下僚，一生不得志。有的被視為笑料，盛年早逝。有的建功立業，流芳百世。從散亂的信息中，還可以總結出三點內容：
第一，隋文帝首開科舉，卻非常不重視選拔出來的人才。
劉焯、侯白、王貞、杜正玄等都是飽學之士，但無一得到重用。他授予他們的不是閒職，就是不入流的官位，從沒將他們當重要儲備幹部培養。作為中央選拔出來的頂級人才，劉焯竟然被一個藩王當成囚犯，解押到四川當下人使用，備受折辱，毫無尊嚴可言。而那句“侯白是當不了官的”，更將隋文帝對科舉和科舉選拔出來的人才的蔑視，表露無遺。可能因為是大貴族出身，輕易獲得天下，隋文帝對白衣讀書人始終沒有好感。被他選拔出來的秀才和進士，沒有一個獲得善果。
第二，隋煬帝繼續推行科舉制，選拔出來大量人才。
可惜的是，這些人才沒有在隋朝發揮作用，反而扶助唐朝取代了隋朝。隋煬帝總共為唐朝培養出三名宰相，至不濟的，也混到部長級別。之所以導致為他人做嫁衣裳的悲劇，並非隋煬帝不重視科舉人才，而是他選拔出來的人才都很年輕。如房玄齡、許敬宗少年登科，只有經過歷練，才能委於重用。但等到他們才堪重用時，隋朝已不幸滅亡。
第三，事實證明，科舉制是能選拔出有用人才、有效防範階層力量失衡的良好制度。
但在草創階段的隋朝，它並沒有產生巨大的作用，造成巨大的影響。無論從它選拔人才的數量，或者在對人才的委用上，其作用和影響對當時的社會而言，都微不足道。那種認為隋朝因為實行科舉制，與大地主、大貴族集團產生利益衝突，從而導致滅亡的觀點，得不到事實的支持。
許多偉大事物初始創生時，都是靜悄悄的。直到涓涓細流，匯成大海，人們才知覺它的壯闊和偉大，科舉制度亦是如此。隋文帝父子在原來人才選拔制度基礎上，添上輕描淡寫的一筆。他們不會料到，這是一項空前絕後的創舉。未來十數個王朝滅亡了，科舉的生命還在延續着。
文：張覺
參考資料：
【1】魏徵．《隋書》．中華書局．1999年
【2】歐陽修．《新唐書》．中華書局．1999年
【3】王定保．《唐摭言》．上海古籍出版社 ．2012年
【4】林白、朱梅蘇．《中國科舉史話》． 江西人民出版社．2002年
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