撲克牌是神秘的東西，
裏面12張人像，面容嚴肅、若有所思，
都是用左手持武器，紅心K更把刀置於後腦。
小時的我納悶了，他們到底是誰呀？
撲克牌的起源，至今尚無定論，最早可能是威尼斯商人引進歐洲。
1299年意大利已有撲克牌的記載，馬可波羅於1275年來到中國，1291年離華，
有學者據此推論撲克牌起源於中國南宋時期的「葉子戲」。
也有學者認為，印度比中國更有可能是紙牌的起源地，
歐洲早期的紙牌塔羅牌（Tarot）與印度教神話有一定的關聯。
14世紀後半，撲克牌的形式已和現在很接近。
人像牌在15世紀前半出現，約1480年從法國發展定型為現在的四種花色。
15世紀時，通常把K當成是最大的牌，Ace則是最小的牌。
現在將Ace當成最大、2當成最小的方式，可能是18世紀晚期法國大革命後才開始的。
「鬼牌」(Joker)是美國人發明，後來再傳回歐洲。
黑桃Ｋ
大衞王(King David，1037 - 970BC)，以色列國王，是公元前10世紀所羅門王的父親，
他擅長豎琴演奏，後世畫作裏經常畫他在彈豎琴。
紅心K
查理大帝(Charlemagne或Charles the Great，742 - 814)，法蘭克國王，
是四張國王牌中唯一嘴上無鬍子的，但所有本尊的圖片卻都有鬍子。
方塊K
愷撒(Julius Caesar，100 - 44BC)，羅馬帝國執政官，
是四張國王牌中唯一的側面像。
梅花K
亞歷山大大帝(Alexander the Great，356-323 BC)，馬其頓帝國國王，
左手仗劍，右手捧着地球，念念不忘稱霸世界。
黑桃Q
雅典娜(Athena)，古希臘神話中的智慧和勝利女神，是四張皇后牌中唯一手持器物者。
紅心Q
朱迪斯(Judith)，《聖經舊約》的人物；朱迪斯為古希伯來的美麗寡婦，
亞述軍入侵希伯來地區並且截斷Bethulia城的水源，她色誘亞述將軍Holofernes，
趁其酒醉熟睡時，殺之於營賬中並割下頭顱，使亞述軍驚嚇潰逃，因而拯救了Bethulia。
方塊Q
拉結(Rachel，現常譯成瑞秋)，《聖經舊約》的人物；
她是猶太人始祖雅各布的二老婆，約瑟夫的母親。
梅花Q
阿金妮(Argine)，此字源自歐洲的拼字遊戲，
拉丁語的女王『regina』重新組合變成『argine』。
她手持薔薇花，寓意薔薇戰爭(Wars of the Roses；1455 - 1485年)：
英國的蘭開斯特王族以紅色薔薇為象徵，約克王族以白色薔薇為象徵。
兩個王族經過戰爭後，取得和解，並把雙方的薔薇結在一起。
黑桃J
奧吉爾(Ogier the Dane)，法國古老故事《英雄讚歌》裏的虛構人物，
是查理大帝手下的12個帕拉丁(Paladin)武士之一，是個丹麥人。
紅心J
拉海爾(La Hire)，聖女貞德（1412 - 1431年)的得力助手。
方塊J
赫克託(Hector)，特洛伊王子，希臘軍主帥阿基里斯(Achilles)的死對頭。
因圖像沒有鬍子，也有人認為這人物是聖女貞德。
梅花J
蘭斯洛特(Lancelot)，阿瑟王最信任的圓桌武士，
因和阿瑟王之妻有染，與阿瑟王翻臉。
Jack的稱謂，是19世紀出版商開始大量印刷撲克牌時修改的。
在15世紀，Jack稱作Knave(惡棍)。
後來因為印在紙牌角上的縮寫K(King)和Kn(Knave)容易混淆，而改作了Jack，
Jack在英語裏也有『不懷好意的人』的意思。
Jack的四個人物，都是當時主流勢力的反對者，
查理大帝、阿基里斯、阿瑟王在故事中都代表主流的一方，
聖女貞德則是抵抗英國人，被英國人以異端和女巫罪判處火刑。
撲克牌由於是從法國發展定型，12張人像牌與法國有關的就佔了三張，
其他人物則出自聖經、希臘神話、英國民間故事。
12個人物的樣貌是畫家自行創造的，並且畫成風格一致，樣子與本尊差異很大。
一直以來，大家都稱KQJ牌為國王、皇后、王子，
我原以為他們有親屬關係，結果是人神都有，
「王子」竟然變成了『不懷好意的人』，
但也因人物組合如此怪異多樣，使撲克牌更顯得趣味盎然。
