在《大明風華》中，朱棣因兵敗而氣急攻心，病逝於第五次北征途中。臨終前，他密召內閣首輔楊士奇到榆木川交待後事，欲改立漢王朱高煦為皇太子。
當時正值盛夏，為了掩蓋屍臭味，楊士奇等人在朱棣的營帳前晾曬了大量的鹹魚，以掩人耳目。在朱高熾順利即位後，二王才得知了消息，但為時已晚。
對於朱棣駕崩後放鹹魚掩臭這一情節，史書中並沒有記載。這一情節可能是借鑑秦始皇駕崩時的做法，秦始皇崩逝於第五次東巡中，當時也是酷暑天氣。
由於高温及路途遙遠，秦始皇屍體已經腐爛。為了掩人耳目，趙高與胡亥決定將買來的鮑魚裝在秦始皇車上，改變路線，採取繞遠道的方法緩慢回咸陽。
“上輼車臭，乃詔從官令車載一石鮑魚，以亂其臭。”——《史記·秦始皇本紀》
那麼，歷史上朱棣駕崩是怎樣的？
歷史上，朱棣也是病逝於第五次親征漠北途中，這次親征可以説是兩手空空，幾乎連敵軍的影子都沒有看見。當時朱棣已65歲，連年征戰令他身心俱疲。
朱棣是永樂二十二年（1424年）四月四日從北京出發，於六月二十一日回師。在七月七日，朱棣刻石於清水崖上。八天後，他派呂震統治太子凱旋而歸。
七月十六日，大軍行至蒼崖戍，朱棣感到身體不適。次日到達榆木川，朱棣的病情突然惡化。趕緊讓人寫下遺詔，傳位給太子朱高熾，喪禮按高皇帝辦。
七月十八日，朱棣駕崩。太監馬雲與楊榮、金幼孜商議，決定秘不發喪，用錫熔化後製成內棺進行裝殮。將內棺裝在龍車中，所到之處飲食與平日一樣。
十日，朱棣遺體被迎入仁智殿，加外棺後殮入靈柩。九月十日，明仁宗朱高熾為朱棣上諡號和廟號，葬於長陵。以上便是朱棣從生病到下葬的全部過程。
《明史》中記載了這一過程：
秋七月庚辰，勒石於清水源之崖。戊子，遣呂震以旋師諭太子，詔告天下。己丑，次蒼崖戍，不豫。庚寅，至榆木川，大漸。遺詔傳位皇太子，喪禮一如高皇帝遺制。辛卯，崩，年六十有五。太監馬雲密與大學士楊榮、金幼孜謀，以六軍在外，秘不發喪，熔錫為椑以斂，載以龍舉，所至朝夕上膳如常儀。壬辰，楊榮偕御馬監少監海壽馳訃皇太子。壬寅，次武平鎮，鄭亨步軍來會。八月甲辰，楊榮等至京師，皇太子即日遣太孫奉迎於開平。己酉，次鵰鶚谷，皇太孫至軍中發喪。壬子，及郊，皇太子迎入仁智殿，加殮納梓宮。
但史料中並沒有記載用何種方式來防腐或防臭，但記載中的錫制內棺可能很有講究，這個內棺密封性應該很好，隔絕了內外空氣流通，延緩了屍體腐爛。
秘不發喪卻是真的，這是皇帝在外駕崩後的慣用手法，自然是為了防止有人造反。朱棣的遺詔是讓皇太子朱高熾即位，其中並沒有提到漢王朱高煦等人。
電視劇是經過了藝術加工，與正史還是有一些出入的。大家要想了解這段歷史，建議先看史書再看電視劇，這樣有助於更好的瞭解永樂盛世和仁宣之治。