提起清朝，除了金線鼠尾小辮子，給人印象比較深刻的，可能就是文字獄了。被後世稱為“青天”的劉墉劉石庵，就參與查辦了多起文字獄。
從孔子誅少正卯到清朝編纂《四庫全書》，數千年來文字獄就沒有消失過，就連我們認為在文化上比較開明、香豔小説隨便刊印的明朝，文字獄也不少，尤其是明太祖高皇帝朱元璋在位期間，一口氣就搞了十二起文字獄，涉案者無一倖存。
據徐禎卿《剪勝野聞》、黃溥《閒中古今錄》、吳晗《朱元璋傳》記載，朱元璋大搞文字獄，居然是從知道張士誠名字的含義之後開始的。也正是因為弄清了張士誠名字的含義，朱元璋才對讀書人舉起了刀：這幫傢伙，罵人不帶髒字，不知不覺就掉進了他們挖的坑！
朱元璋並不諱言自己是草根出身，也時常把“朕本淮右布衣”掛在嘴上。朱元璋沒上過學，但沒上過學不等於沒文化，讀者諸君看看朱元璋寫的詩詞就會發現：古往今來很少有地位相似的人能與之比肩——《大風歌》的作者漢太祖高皇帝劉邦不如朱元璋有文化，一生作詩數萬首的乾隆，根本就不配給朱元璋提鞋。
朱元璋一生讀書無數，也知道馬上打天下不能馬上治天下的道理，所以大明肇基之後，文人紛紛得到重用，朝儀、户籍、學校自然全都由文人制定，就連軍衞制度，也是文人起草的。
文官插手軍事，自然引起了軍功起家的淮西集團不滿，他們不斷在朱元璋面前説文人的壞話，朱元璋總是耐心地做説服工作：“世亂用武，世治宜文，馬上可以得天下，卻不能治天下。”
淮西集團最後使出了殺手鐧，派出了文官出身的李善長對文人發出了致命一擊：“文人不值得信任，因為他們總是喜歡挖苦誹謗，比如張士誠，把文人捧上了天，稱王之後的名字也是文人替他取的。”
朱元璋笑了：“張士誠這名字不錯呀。”
李善長也笑了，但是笑得意味深長：“上當了，張士誠這名字典出《孟子》，原話是‘士，誠小人也’，換個讀法就是‘士誠，小人也’！被人罵了半輩子小人還美滋滋，您説張士誠冤枉不冤枉？”
朱元璋將信將疑地去翻書，果然在《孟子·公孫丑章句下·孟子去齊》一文的末尾找到了這句話：“士誠小人也。”古人寫文章是不用標點的，這句話怎麼看都是罵張士誠的。
老對手張士誠被罵了半輩子而不自知，這讓朱元璋對文人產生了警惕和猜忌，並開啓了“智子疑鄰”模式：看哪篇奏章，都覺得是在罵自己。
也不知道是不是方言的關係，朱元璋一直把“則”念成“賊”，於是有五個文人因為“則”字掉了腦袋：朱元璋給海門衞指揮官加薪水（增俸），浙江府學教授林元亮代寫謝表，其中有一句話是“作則垂憲”；北平都司上表替朱元璋賀壽，府學訓導趙伯寧代表，寫了一句“垂子孫而作則”；其後還有福州府學訓導寫了“儀則天下”、桂林府學副訓導蔣質寫了“建中作則”、澧州學正寫了“聖德作則”。
朱元璋忌諱“則”字，後來連“生”字也不許説了，武將咋説都沒事兒，文官亂説就要殺頭，反正諧音跟頭髮有關的，最好都別説。
在前面五起文字獄之後，又六有位教育界官員掉了腦袋，他們分別是常州府學訓導蔣鎮、懷慶府學府學副訓導呂睿、祥符縣學教諭賈翥、亳州訓導林雲、尉氏縣教諭許元、德安府訓導吳憲。
這六位教育官員替上級撰寫的表章中，分別出現了“瑞幸生（僧，括號中為朱元璋的理解，下同）知”、“遙瞻帝扉（帝非）”、“取法（去發）象魂”、“體乾法坤（發髡，剃光頭）”、“天下有道（盜）”、“拜望青門（和尚廟）”。在朱元璋看來，這都是對自己的嘲諷，而對這樣的嘲諷者，朱元璋的處理辦法是有一個，那就是殺無赦。
前面十一個都是就地斬首，而象山縣教諭蔣景高則是被押赴京城斬首示眾，因為他寫的表章一下子犯了朱元璋三處忌諱：“光天之下，天生聖人，為世作則。”
看到這樣的表章，朱元璋把龍書案都踹翻了：“生者僧也，這是罵我當過和尚；光是剃髮，這是罵我是禿子；則讀作賊，罵我做過賊！”
眼看着教育界官員就要被殺光，禮部官員也坐不住了，他們請求朱元璋公佈一個賀表模本，免得手下莫名其妙犯禁掉腦袋。於是朱元璋命令翰林學士劉三吾、左春坊右贊善王俊華拿出了“賀謝恩表式”，所有文字都按模本寫，各地只需寫上自己的官銜和姓名就行了。
如果您認為十二個教育官員被殺，文字獄因模本的出現而畫上了句號，那就太天真了——總有不怕死的官員要展現一下自己的才華，根本就不按規矩來。
這個不守規矩的人是山西蒲州學正，此人原先是翰林編修，因為説話口無遮攔而被攆出京城，到了山西之後，還是舊習不改，在上表中寫了“天下有道，萬壽無疆。”
我們現在只知道這個蒲州姓張，叫什麼得問李賢——這位明憲宗時期的禮部尚書兼華蓋殿大學士，對下級官員不屑稱全名，所以他在寫《古穰雜錄》的時候只稱其為張某。
這位張學正很有膽量，面對吹鬍子瞪眼的朱元璋，一點都不害怕，還敢梗着脖子頂牛：“陛下您説過，表文一定要引經據典不許瞎編，天下有道是孔子説的，萬壽無疆出自《詩經》，哪裏是對你的誹謗？”
朱元璋被噎得翻白眼，想了半天，忽然笑了：“這老兒還是這般嘴犟，放掉吧！”
經過張學正的一番硬頂，朱元璋也知道自己做得有點過分，所以從洪武二十九年後，誰願意説啥就説啥，朱元璋也不管了——這可能是淮西功臣集團也被收拾得差不多了，沒有幾個人看文官不順眼了。
朱元璋也不是不講理，沒有人在他面前添油加醋，文字獄自然也就消失了。所以我們看明朝的文字獄，其實是淮西功臣集團與文官集團的權力之爭，朱元璋被當了槍使，而教育界的官員則成了替罪羊。
朱元璋大殺教諭、學正固然不對，但是看看明朝中後期文官集團的囂張程度，似乎又有了新的想法，至於這想法對不對，那就有請讀者諸君品鑑了……