“紅顏禍水”在我國古時並不少見，原因是當一個男人無法承擔其責任與擔當，做出錯誤的決定時，世人也會習慣性的將所有錯誤推給男人身邊的漂亮女人，認為君王是被他的寵妃所蠱惑了，而這種情況不單單出現在東方，也出現在西方國家。
18世紀80年代末，法國爆發了著名的“法國大革命”，過往的貴族和宗教特權不斷受到民眾的強烈抗議，當時的法國國王路易十六和王后瑪麗·安託瓦內特也成為了攻擊的首要目標，不過國民認為自己的國君温和仁慈，是位好君主，王后卻是揮霍無度。
人們將王后描繪成是邪惡兇殘的魔女，他們認為路易十六被無恥的王后帶壞了，因此怒火幾乎全部集中在了瑪麗·安託瓦內特身上。
瑪麗·安託瓦內特出生於維也納霍夫堡皇宮，全名是瑪麗亞·安東尼亞·約瑟法·約翰娜，名字中的瑪麗亞是為了紀念聖母瑪麗亞，安東尼亞是為了紀念帕多瓦的聖安東尼，約瑟法是為了紀念她的兄長約瑟夫大公，而約翰娜是為了紀念傳教士聖約翰。
作為神聖羅馬帝國皇帝弗蘭茨一世的小女兒，瑪麗·安託瓦內特備受寵愛，而且瑪麗·安託瓦內特從小就非常淘氣，驕傲任性，也活潑大方，待人親和，不過瑪麗·安託瓦內特並不喜歡學習，即使奧地利王室為她提供了最好的學習環境，但是瑪麗·安託瓦內特在美學、藝術方面有着過人的天賦。
1766年，當時瑪麗·安託瓦內特11歲，法國王室因為政治上的需求，向其求婚，奧地利宮廷也是欣然同意，這種聯姻現象普遍存在，瑪麗·安託瓦內特的姐姐們也都因為政治，與歐洲各個皇族聯姻。
但瑪麗·安託瓦內特的母親瑪麗婭·特蕾莎女王還是非常捨不得瑪麗·安託瓦內特，為她進行了占卜，瑪麗·安託瓦內特15歲時離開維也納去往法國，瑪麗·特蕾莎女王含淚對她説：“別了，我最親愛的孩子。”
當時的法國對瑪麗·安託瓦內特的到來也表示了最大限度的歡迎，所有法國的王族也都來迎接這位來自奧地利的小公主，在法國和奧利地王室的安排下，瑪麗·安託瓦內特和路易十六的婚禮舉行的極其隆重。
當然，這也不過是歐洲上層社會間十分常見的虛偽和客套。
1774年，路易十六即位，瑪麗·安託瓦內特成為了王后，瑪麗·安託瓦內特身份的轉變，也意味着她需要面對更多的責任和壓力，要懂得什麼是該做的，什麼是不該做的，但是瑪麗·安託瓦內特依然率性而為，因此破壞了王室的規矩，而這也讓瑪麗·安託瓦內特樂在其中。
此外身為王后，瑪麗·安託瓦內特確實更容易得到無數昂貴的寶石、奢侈的時裝等，沉迷於享樂的瑪麗·安託瓦內特，每天做的就是豪賭、狂歡，身邊也因此圍繞了許多更加不懷好意且虛偽的人。
在瑪麗·安託瓦內特無節制的揮霍下，她得到了“赤字夫人”的稱號，至於路易十六，他的確是一個温柔的人，但也是一個懦弱的人，並沒有身為國王的威嚴，即使路易十六意識到自己王后的行為出格了，但也只是婉轉提醒，而這根本不能阻止瑪麗·安託瓦內特繼續揮霍法國國庫中的錢。
法國大革命發生後，瑪麗·安託瓦內特發生了很大的轉變，時時刻刻體現出了自己身為一個王后的驕傲和尊嚴，路易十六明白革命的意義，但卻無法應對，瑪麗·安託瓦內特則認定“革命就是造反”，堅決不向革命派低頭。
巴士底監獄被攻陷後，整個法國貴族都陷入了恐慌，四下逃散，瑪麗·安託瓦內特卻依然捍衞着王權帝位，法國政治家米拉波對此評價道：“瑪麗·安託瓦內特是當時凡爾賽中唯一的男子漢。”
不過國王、王后一家已經被想要獨善其身的貴族放棄，而革命浪潮一波比一波洶湧，1789年10月，凡爾賽宮被攻陷，瑪麗·安託瓦內特、路易十六以及他們的孩子都被押往了巴黎。
1793年1月，路易十六以叛國罪判處死刑，並在巴黎處以死刑，之後瑪麗·安託瓦內特和她的子女被轉移到了丹普爾堡，他們的境況並不是非常好，即使瑪麗·安託瓦內特和的一對子女的年紀尚且年幼，但如今他們落魄，一切都身不由己。
瑪麗·安託瓦內特被指控了諸多罪名，即使其中有不少是莫須有、匪夷所思的，但瑪麗·安託瓦內特和卻始終沒有真正低過頭，維持着往後的尊嚴，1793年10月16日，瑪麗·安託瓦內特和在革命廣場被公開執行死刑。
在被送上斷頭台，瑪麗·安託瓦內特不小心踩到了劊子手的腳，這時瑪麗·安託瓦內特開口説了一句話：“對不起，您知道，我不是故意的。”這事至今傳為佳話。