在國內實力最為頂尖、聲望最高的少數高校中,南京大學算是比較低調的。2000年左右,國內迎來一波高校合併潮:原浙江大學、杭州大學、浙江農業大學、浙江醫科大學合併組建為新的浙江大學;復旦大學與上海醫科大學合併組建成新的復旦大學;上海交通大學與上海第二醫科大學合併組建成新的上海交通大學。而同為華東五校之一的南京大學,沒有隨大流去合併其他高校,由此可見其行事風格之低調。
不過,低調的南京大學,在考生和考生家長的心目中則是“華麗無比”的名校。這所創辦於1902年,有着118年辦學歷史的尖端學府,始終屹立在中國高等教育的頂峯。
1902年,南京大學的前身三江師範學堂成立,教員一部分聘請中國學者,一部分來自日本;1906年,學校易名為兩江師範學堂;1914年,學校改設為南京高等師範學院;1920年,在南京高等師範學校的基礎上組建了國立東南大學,後又經過幾次更名整合,於1928年定名為國立中央大學。根據1947年的統計,國立中央大學的規模、學科實力和師資力量均位居全國各大學之首,有“民國最高學府”之稱。
1949年,國立中央大學更名為國立南京大學;1950年,學校校名前的“國立”兩個字被拿掉;1952年院系調整,南京大學的很多院系被調整出去,學科規模有一定程度的減少。
從南京大學分出去的科系,組建或參與組建了現在的很多知名大學,像東南大學、西北工業大學、電子科技大學、河南大學、南京師範大學、南京農業大學、江南大學等一批“雙一流”高校,均與南京大學有一定的“血緣關係”。
進入到二十一世紀,南京大學雖然沒有像其他很多985高校那樣通過合併擴大辦學規模、優化學科結構,但它仍進入了一個快速發展期。2006年和2011年,教育部和江蘇省兩次簽署協議,共建南京大學;2013年,南京大學成為首批入選國家“2011計劃”牽頭高校;2016年,南京大學成為首批4個高校和科研院校雙創示範基地之一;2017年,南京大學成為首批“雙一流”世界一流大學建設高校(A類);2018年3月,南京大學人工智能學院揭牌成立,是首家成立人工智能學院的C9高校。2019年5月和9月,南京大學先後發起成立長三角研究型大學聯盟和長三角高校智庫聯盟;2020年4月,南京大學作為發起單位之一,與新南威爾士州悉尼分校等正式宣佈成立國際大學氣候聯盟……
曾為“全國各大學之首”,如今擁有“985工程”建設高校、“211工程”建設高校、“雙一流”世界一流大學建設高校、“九校聯盟”成員、“華東五校”成員等響噹噹名號的南京大學,是各類大學排行榜上的常客,且排名基本都在國內前十。
QS2020世界大學排名,南京大學排世界高校第120位、中國內地高校第7位;泰晤士2020世界大學排名,南京大學排世界高校第144位、中國內地高校第6位,名次超過了上海交通大學;U.S.News2020世界大學排名,南京大學排世界高校第168位、中國內地高校第6位,名次超過了復旦大學。
在早前發佈的軟科2019中國最好大學學科排名中,南京大學有26個學科排名進入國內前十,其中社會學、天文學、戲劇與影視學三個學科排名全國第一;大氣科學、環境科學與工程、圖書情報與檔案管理三個學科排名全國第二。
實力強勁的南京大學,也是最受高考生歡迎的少數大學之一,錄取線很高。
2019年安徽高考,理工類,南京大學投檔線為659分,投檔最低分排位為661位;文史類,南京大學投檔線為641分,投檔最低分排位為139位。
2019年海南高考,理工類,南京大學投檔最低分為824分,錄取線超過了同濟大學、北京航空航天大學等一流名校;文史類,南京大學投檔最低分為838分,錄取線在武漢大學、中山大學等985高校之上。
2019年江西高考,理工類,南京大學投檔線為659分,投檔最低分排位為403位;文史類,南京大學投檔線為632分,投檔最低分排位為138位。
無論從哪個角度看,這所“低調而華麗”的985大學,都始終屹立在中國高等教育的頂峯。
“開放、包容”的南京大學,不僅保持着持續發展的態勢,也在不斷做出調整和改變,2019年3月,南京大學與蘇州市人民政府簽署南京大學蘇州校區建設協議,嘗試“異地辦學”和“市校合作”。可以預見,不斷創新和不斷進步的南京大學,未來一定會更好。