對於地理位置比較熟悉的人應該都知道，湘西地區都是重巒疊嶂、灘河峻激的。所以這也是有史以來土匪們最愛的天然藏身之地。這裏的民風向來都是非常彪悍的，自宋朝以來，這一片的區域一直都是匪患不斷的，特別是到了晚清、民國的時候，這一代也就成為了中國土匪最為集中的地區了。在民國時期，土匪在湘西已經成為了一種非常顯赫的職業了，更是有一些土匪頭目們直接就躋身於社會名流，甚至子直接就取代了地方的政權。而他們不斷的收取税收，購買軍火來不斷的壯大自己的勢力。
但是在1949年9月份的時候，解放軍的一些主力部隊在湘西匯合，並且決定徹底正面和投靠國民黨部隊的土匪進行將堅決的鬥爭，最終在1950年的時候，湘西的土匪勢力則走完了最後的時光。而那些土匪頭子雖然非常的彪悍，也非常的驍勇，但是隨着國民黨兵敗如山倒的趨勢，土匪的內部已經變得非常難以協調、政見不一的了，這也就造成了空前的混亂。
在這之後的兩年時間之內，大部分的土匪也已經被解放軍給殲滅和肅清了。一直1951年的2月，一共殲滅了92081個土匪，因此湘西剿匪一事也基本上告一段落了。在剿匪結束之後，解放軍也開始處理三萬多名各路的土匪了，他們有的是被俘，有的投誠，還有一部分是曾經土匪生涯中停手歇業的，但是不管怎麼樣，國家都根據了他們不同的表現和經歷對他們做出了最終的判處一些罪惡較輕的土匪就被關押了起來，開始學習並且改造。
1951年的時候，朝鮮戰爭早已打響了多日了，接到上級命令的第47軍也被調遣進入了朝鮮進行作戰。當時就有一個被譽為是“彈無虛發”的土匪頭目金珍彪已經被拉入了準備槍決的黑名單中了。然而有一天，一位領導來到他的身邊問他：“朝鮮現在已經開始打仗了，你是否願意戴罪立功？”剛説完金珍彪就毫不猶豫的報了名。後來他就帶上了幾名自己的“兄弟”與其他一萬多名被集中起來的土匪們跟隨着志願軍一同趕赴了朝鮮的戰場。在出發之際，鄉親們敲鑼打鼓的將佩戴大紅花的金珍彪送出了山口，而這位死裏逃生的土匪頭目也決定以輝煌的戰績來完成對自己的救贖。
在民國時期，不管是“土匪變成軍人”還是“軍人變成土匪”這都已經是司空見慣的事情的，而且他們並沒有感覺到有任何的不合適。因為在他們的觀念裏面，從軍發跡就是他們最終的夢想，但是這些到達了朝鮮戰場的人們，壓根就沒有想到自己要面對的敵人是這世界上最強大的飛機和大炮，但是對於金珍彪來説，不管眼前的敵人有多麼的強大，他都覺得毫無畏懼，因為自己就是死裏逃生出來的，所以在進入朝鮮戰場的那一刻起，金珍彪就已經決定了要戴罪立功，重塑自己的人生。在經歷了大小數十場的戰鬥之後，金珍彪已經成為了一個小有名氣的機槍手了。
這麼一羣在山裏面的漢子的戰鬥能力完全就超出了人們的想象。在朝鮮的三年中，金珍彪和眾多的土匪與志願軍一同血戰在老禿山上，在經過了幾次生死之後，與敵人展開了先後五次的拉鋸戰。因為炮火非常的猛烈，所以老禿山上已經是寸草不生的了。在這場戰爭中，金珍彪等人也被稱為了三連尖刀部隊，他們與志願軍配合的非常好，連續幹掉了美軍的十七個暗堡，並且還把我國的紅旗插在了老禿山的主峯上。在戰鬥最激烈的時候，美國軍隊的部隊全力進行反攻，金珍彪和營長背靠着背抱着機槍掃射，自己連中三彈，當他從戰壕中爬出來的時候，已經被送到了後方的戰地醫院了。
在這次戰鬥之後，金珍彪因為在戰爭中表現的非常出色，殺的敵人也是非常多的，所以就被志願軍總部授予了一等功臣、二級戰鬥英雄等稱號。在1954年朝鮮戰爭停下了戰火，志願軍也都陸陸續續的撤回了祖國。而這幫活着的“志願軍”在脱下軍裝之後，就變成了名普通的士兵回家種田務農了。但是在他們回到家中的時候，發現一切都已經發生了翻天覆地的變化，因為金珍彪等人曾經當過土匪，所以就被當地的老百姓們視為階級敵人。在部隊中他們屬於特殊身份，所以並不算是正規的志願軍，所以在回到鄉下之後，金珍彪就無法忍受這些人的另眼相看和指指點點看，就決定再次進入山林中，他直接就睡在茅草房中，吃着野菜、住在巖穴中，只不過偶爾會下山去購物，但是需要小心翼翼的才行，因為一旦被被別人發現了行蹤的話。就會被拉去批鬥，甚至還有一次，他被一個曾經是手下的基幹民兵從背後給劈了一斧子，而那一次也讓他傷的非常嚴重，一次就讓他住了八個月的醫院。
1980年，金珍彪帶着家人一起來到了北京軍事博物院，在他來到了三樓的抗美援朝展館的時候，看見了曾經使用的那一挺機槍。因為他非常清楚那挺機槍上面的型號、機槍的規格，並且上面還有自己使用過的痕跡。後來金珍彪的妻子還表示，金珍彪在看見了這些之後，他在自己使用過的那挺機槍面前停留了很久，然後就突然像個孩子一般，坐在了地上痛哭了起來。這其中可能是滿滿的回憶，也可能是滿腔的委屈，更可能是滿滿的想念。