曹操是個人物，應該説是首屈一指的亂世梟雄。
在當今歷史教科書上，曹操被定位為“三國時期政治家、軍事家、詩人”。
曹丕稱帝后，追尊其為武皇帝，史稱魏武帝。
但這些“榮譽稱號”遠遠不能夠概括曹操全部，曹操還是一位尤善自我炒作的行家裏手。
在現代漢語詞典中，“炒作”一詞的定義為：
“個人或者他人通過某些手段、技巧，來對自己或自己的行為、作品等進行刻意宣傳，以達到提高人氣、聲望的目的。”
以此推定，“孟德獻刀”事件絕對是一次精心策劃的自我炒作。
“孟德獻刀”的典故，在《三國演義》中描寫得驚心動魄，扣人心絃。
但在陳壽編撰的《三國志?武帝紀》中，卻惜墨如金，跳躍而過。
金城邊章、韓遂殺刺史郡守以叛，眾十餘萬，天下騷動。
徵太祖為典軍校尉。會靈帝崩，太子即位，太后臨朝。
大將軍何進與袁紹謀誅宦官，太后不聽。
進乃召董卓，欲以脅太后，卓未至而進見殺。
卓到，廢帝為弘農王而立獻帝，京都大亂。
卓表太祖為驍騎校尉，欲與計事。
太祖乃變易姓名，間行東歸……
天下動盪不安，董卓進京，第一個大動作是“立獻帝”。
明面上給大夥擺個傀儡皇帝，並一臉嚴肅地説：
喂，你們都給我聽着，這個劉協就是你們的新主子，跪下，磕頭。
實際上，生殺大權都握在了他的手中。
第二個大動作，便是“表太祖為驍騎校尉”，藉以拉攏黨羽，“欲與計事”。
緊接着行文一轉，“太祖乃變易姓名，間行東歸……”
什麼意思？
説白了，就是腳底抹油，溜了。
人家看得起你，提拔你，你為什麼要溜呢？
關於這一段，《三國志》含糊其詞，不能不讓人生疑。
退一步説，在那個年代，曹操不過是一個小小的“校尉”。
那時武官分將軍、都尉、騎尉、校尉四種，校尉官銜不大，充其量相當於現在的團級幹部，而且曹操晉升不到一年。
史載，中平五年（188年）八月，靈帝為削減外戚大將軍何進的兵權，於西院設統帥部，成立新軍。
新軍統帥部共設八校尉：上軍校尉蹇碩、中軍校尉袁紹、下軍校尉鮑鴻、典軍校尉曹操、助軍左校尉趙融、助軍右校尉馮芳、左校尉夏牟、右校尉淳于瓊，史稱“西院八校尉”。
八校尉中，曹操算不上重量級，董卓有必要拉攏他嗎？
即便董卓“慧眼識英雄”，看出曹操將來有可能成為人物，給他升了官，那他為什麼不感恩，卻要溜呢？
《三國志》語焉不詳。
其實承接這段歷史的，便是曹操“自我炒作”的第一齣拿手好戲：“孟德獻刀”。
對這件頗具轟動效應的大事，《三國演義》如此描述：
一天，曹操借王司徒寶刀一口，藏刀來到相府。
走到小閣，見董卓坐在牀上，義子呂布侍立於側。
董卓問曹操為何來遲，曹操忙找個藉口，説馬走不快。
董卓充大方，便讓呂布去選一匹西涼好馬送給曹操，呂布應聲去了。
曹操正想行刺，忽又多了個心眼，董卓力大，一旦打不過，不連腦袋都搭上了嗎？
還是等等再説。
董卓是個大胖子，不能久坐。
不一會兒，便側身躺下。
曹操見時機到來，抽刀欲刺，董卓在穿衣鏡裏看見了曹操的動作，轉身急問：你要幹什麼？
恰恰這時，呂布也牽馬回來了。
曹操急中生智，説：我得到一口寶刀，想獻給你。
你老人家不是提拔過我嗎？
董卓接刀一看，長有盈尺，鋒利無比，果然是一口寶刀。
董卓引曹操去看馬，曹操暗自琢磨，還是跑吧，萬一露餡，小命可就沒了。
於是接過馬繮，翻身上馬，逃之夭夭。
掩卷細想，總覺得曹操獻刀這事兒太玄乎。
董卓既非弱智，又非痴傻。
他廢掉漢靈帝，當上“一把手”，得意之餘必然要增派人手，加強警戒，以提防那些對立面收拾他。
你曹操是什麼級別，能輕而易舉見到董首長，並能進到觸手可及的旁側？
就算董首長降尊紆貴，邀請你曹操，人家門口的那些警衞和遊動哨，肯定比現在超市門口的那些保安本事強多了，你曹操能有下手的機會？
根本不可能。
既然不可能，那“獻刀”一説便擺脱不了“自我炒作”的嫌疑。
曹操不是詩人嗎？
吃文字這一口飯的，故弄玄虛整個景，神乎其神布個局，當是“張飛吃豆芽——小菜一碟”。
我們完全可以想象，或許曹操只是跑到人來人往的街頭，在人堆裏扯着嗓子叫嚷了那麼幾句：
南來的北往的，打拳的賣藝的，擺攤的賣耗子藥的，大傢伙聽好了，我曹操曹孟德可是去刺殺董老賊了！
你要不信，等一會兒董老賊就會來抓我！
吆喝完，又壯着膽子喊了幾句“打倒董卓，剷除漢賊”的反動口號，然後撒丫子開跑。
坊間不是有句話叫做“寧信其有，不信其無”嘛。
於是乎一傳十，十傳百，百傳千千萬，大街小巷便傳得沸沸揚揚。
況且“三人成虎”，“孟德獻刀殺董賊”這事就變成了有鼻子有眼的真事。
曹操的精明之處還在於，他抓住了董卓的心理。
“卧榻之側，豈容他人酣睡”，你曹操睡就睡了，怎麼還一腳把我給踹下了牀？
罵我漢賊，想取我性命？
簡直是吃了熊心豹子膽喝了虎骨湯！
我連皇上都敢廢，還在乎你個小小的校尉？
來人，通緝，全國通緝！
董卓不知道，曹操要的就是這個效果，要的就是這個廣告效應。
有了這個“捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬”的名聲，曹操才能回到鄉里，招募軍馬，自立山頭。
要不然，誰知道你曹操姓誰名誰，是何方神聖啊！
果不其然，事態的發展的確按着曹操的預料來了。
逃到陳留後，“散家財，合義兵”，一切進展順利。
轉過年來，“初平元年春正月，後將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔融、兗州刺史劉岱、河內太守王匡、勃海太守袁紹、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信同時俱起兵，眾各數萬，推紹為盟主。太祖行奮武將軍”。（《三國志?武帝紀》）
“孟德獻刀”事件後，曹操便正式登上國家級的政治舞台，並官升三級。
由“典軍校尉”搖身一變成了“奮武將軍”，為將來大展拳腳打下了紮實的政治基礎。
後來，曹操又把握時機，接連策劃了幾次吸引眼球的“自我炒作”，諸如“以發代頭”、“望梅止渴”等，都取得了相當不錯的轟動效應。
如果説“孟德獻刀”是曹操自我炒作的“開山之作”，那“以發代頭”則堪稱登峯造極的典範之作。
有一次行軍時正值秋收，曹操下令不得踐踏禾稻，卻故意讓自己的坐騎受驚而踏到稻田內，於是欲自割頭顱，後被部下勸阻，遂以發代頭，以顯軍紀嚴明。
因為孔老夫子説過：“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝至始也。”
我割發便等同於割頭，哼，可你們要違犯了軍紀，想再讓腦袋留在頸項之上，那是做夢！
（作者：菊韻香）
（摘自《百家講壇》）