《水滸傳》裏的欒廷玉究竟去了哪裏，他的結局又是怎樣的呢？
欒廷玉有萬夫不當之勇，如此了得，似乎應該扮演曾頭市史文恭那樣的主將角色。然而整個三大祝家莊，正面描寫他出手居然只有一次，這邊秦明和祝龍鬥到十合之上，祝龍如何敵得秦明過，莊門裏面那教師欒廷玉帶了鐵錘，上馬挺槍，殺將出來。歐鵬便來迎住欒廷玉廝殺。欒廷玉也不來交馬，帶住槍時，刺斜裏便走。歐鵬趕將去，被欒廷玉一飛錘，正打着，翻筋斗下馬去。
鄧飛大叫：“孩兒們救人！”舞着鐵鏈，徑奔欒廷玉。宋江急喚小嘍羅，救得歐鵬上馬。那祝龍當敵秦明不住，拍馬便走。欒廷玉也撇了鄧飛，卻來戰秦明，兩個鬥了一二十合，不分勝敗。欒廷玉賣個破綻，落荒即走，秦明舞棍，徑趕將來。欒廷玉便望荒草之中，跑馬入去，秦明不知是計，也追入去。
原來祝家莊那等去處，都有人埋伏，見秦明馬到，拽起絆馬索來，連人和馬都絆翻了，發聲喊，捉住了秦明。鄧飛見秦明墜馬，慌忙來救，急見絆馬索拽，卻待回身，兩下里叫聲着，撓鈎似亂麻一般搭來，就馬上活捉了去。由此可見，欒廷玉武功不凡，出手敏捷，要是歸梁山的話前十名是沒問題的了。
欒廷玉
不想在次日，祝家莊就厄運當頭了：當時梁山四路攻打，欒廷玉表示“今日這廝們廝殺，不可輕敵。我引了一隊人馬出後門殺這正西北上的人馬”，這一路的領軍頭領是梁山的小李廣花榮，還有張橫、張順兄弟作為副將，欒廷玉單身出戰，詳細經過書裏沒有寫。但是宋江攻下祝家莊，“在正廳上坐下，眾頭領都來獻功，生擒得四五百人，奪得好馬五百餘匹，活捉牛羊不計其數（當然不用記數字，如果連一隻羊都抓不住，就別在梁山混了）。宋江看了，大喜道：‘只可惜殺了欒廷玉那個好漢。’”
就衝這句話，大多數人覺得不用多問，欒廷玉估計被花榮射死或者射下馬被三位頭領殺死。他在《水滸傳》裏已經徹底結束。雖然沒仔細寫他被誰殺的，但是死是一定的。可是仔細推敲不難發現這僅僅是宋江的推測。不過欒廷玉這樣一位過場人物能被後人令他死而復生，主要還是取決於以下幾個方面：
一、欒廷玉沒有大惡。書中比起欒廷玉武藝高強的好漢多了很多：曾頭市的史文恭、遼國的統軍兀顏光、方臘軍的大帥石寶、鄧元覺、方臘的侄子方傑等人，哪一個武功都比欒廷玉要高。但是這些人中，除了兀顏光是遼國主帥，異族外，其他的都直接欠下樑山的血債，從感情上不能令讀者接受。所以他們都不可能被後世復活。欒廷玉則不然，他雖然打傷了歐鵬，用計策捉了秦明、鄧飛，但是他並未欠下樑山的血債。而且欒廷玉是孫立的師兄，宋江當然也想收編他入夥了。不過你們如今殺了他的徒弟，再讓做師傅的入夥，人家肯定不幹的。
二、欒廷玉的死亡寫得不詳細。前面我提到的史文恭、兀顏光、鄧元覺、石寶等人，怎麼死都寫得很詳細：兀顏光是被花榮、張清、關勝三人聯手殺死的。史文恭被盧俊義活捉上山，宋江將其割腹剖心處死。石寶自殺，方傑被柴進刺下馬後被燕青殺死，鄧元覺被花榮射下馬後亂軍殺死。欒廷玉呢？沒有寫他怎麼被殺的，這就給續寫者留下了想象空間——只要篡改掉宋江的話裏面一個字就行了，把“殺”改“走”就行了。
由於是不同的人寫的死而復生，則出現了兩個不同類型的欒廷玉：一個是陳忱寫的，雖然一開始還是思想轉不過彎來，但是最終還是和孫立一家“相逢一笑泯恩仇”，一起去暹羅國幹新事業了。另外則是梅寄鶴和俞萬春筆下的欒廷玉：繼續和梁山作對報仇，不惜墮落充當走狗（這兩人寫的欒廷玉也不一樣：梅氏“古本”裏，欒廷玉死在關勝的手裏，而俞式作品中，則是活着笑到最後）。
欒廷玉死不見屍，也給人留下了想象和發揮的空間：他是不是趁亂遠走高飛了呢？清代陳忱《水滸後傳》和俞萬春《蕩寇志》兩種續書都是這麼處理的，寫欒廷玉未死於祝家莊之役，而成為一個重要角色。兩書對水泊英雄態度不同，給欒廷玉安排的歸宿也不同。
《水滸後傳》中他與孫立等和解，被推為登雲山寨主，後來加入李俊的“海外兵團”，勤王抗金成功，李俊立為暹羅王。欒廷玉與王進、關勝、呼延灼、李應為該國五虎大將軍，同時還兼任兵部尚書一職。
如果説《水滸》中的欒廷玉還算是個英雄的話，蕩寇志中的欒廷玉就是個屠夫，陸謙之於林沖比孫立之於欒廷玉如何？林沖可沒有剮了陸謙，可俞萬春一心一意爽利描繪出的報復孫立的手段，除了折射出他自己心裏某些變態想法之外，就是為蕩寇志又塑造了一個小人。蕩寇志第一百十回 《祝永清單入賣李谷 陳希真三打兗州城》將欒廷玉的殘忍抒寫的淋漓盡致。
餘萬春
日方亭午，希真吩咐在府堂上排起桌案，供起祝家莊祝朝奉並祝龍、祝虎、祝彪，一應眷屬的神位。萬年當先主祭，永清、麗卿以次行禮，希真、輔梁、廷玉等以次助祭。禮畢，左右獻上活三牲，乃是孫立、杜興、石秀。欒廷玉一見孫立，便叫道：“且慢動手，快傳一應劊手屠户都上來。”須臾傳到，欒廷玉便問道：“你們想得出極慘毒慢慢死的刑法麼？”內有一個劊子手答道：“請老爺暫放他寬活一日，小的便想個法兒獻上。”廷玉道：“狠好，你們退去。”
便捲起衣袖，手提尖刀，指着孫立罵道：“你這害國殃民、叛君負友的內間奸賊，今日見我，尚有何説！”永清雙眉剔起，颼的提起尖刀，指着社興道：“待我親割這個巧言敗義、甘心從賊的奸賊！”便撲到杜興面前，將杜興亂割。廷芳攔住道：“一陣亂割，登時死了，不是便宜了這廝。”永清聽罷，便慢慢細割。石秀大怒道：“無知小廝，何得無禮！”萬年大怒，也提起刀來道：“你這賊胎賊骨、甘心下流的賊，敢説什麼！”石秀不住口小廝、小賊的罵，萬年怒極，便把刀撬開石秀牙齒，割去舌頭，道：“你這賊再罵！”便接連在石秀身上，溯了十七八個洞。
看那石秀兀自出氣多進氣少了，萬年便一刀通進石秀心窩，直割下小肚子，取出心肺，捧向神位前來。永清也將杜興心肺取來，一齊獻上。希真叫刀斧手來梟去杜興、石秀首級。廷玉指着孫立道：“饒你寬活一日，明日好好來領死！”喝左右牽孫立下去。永清將孫立、杜興等眷屬，盡行殺戮，不留一個。當時送了神位，掃盡血跡，大開慶功筵宴。希真傳令飛虎寨、鎮陽關一齊開宴，大眾開懷暢飲，至夜方畢。
次日，希真命綁孫立赴十字路口聽刑。劊子手來稟道：“小的想了一法，用細鈎鈎皮肉，用刀小割，備下鹽滷澆洗創口。倘有昏暈，可將人蔘湯灌下，令其不死。如此緩緩動手，自然夠他受用了。”廷玉大喜，重賞那個劊手，便教他照這法兒施行。那孫立自辰牌割起，直至申末，方才絕命。刀斧手梟下首級。統計陣上斬獲，並昨日所梟的首級共八顆，乃是楊雄、石秀、孫立、解珍、解寶、顧大嫂、杜興、樂和。並計前次之斬獲，除鄒淵、鄒潤屍骨無存外，尚有孫新首級鹽封未壞，總共首級九顆。希真大喜，眾人皆賀。
孫立
新水滸傳中給了欒廷玉一個光榮的結果，在兵敗被困的情況下，他對其師弟孫立説道：“我沒有你這個師弟，我雖敗，但不降。”然後自刎而死……