韓信（約前231－前196），西漢初年異姓諸侯王，著名軍事家，“漢初三傑”之一。一身頗富傳奇，留下了很多典故，如：胯下之辱；蕭何月下追韓信；明修棧道，暗渡陳倉；十面埋伏四面楚歌；韓信典兵，多多益善；成也蕭何，敗也蕭何；背水一戰。今天要説的是經典戰役“背水一戰”。
“背水一戰”説的是漢高祖三年（公元前204年）十月，漢將軍韓信率軍攻趙國，穿出井陘口，命令將士背靠大河擺開陣勢，與敵人交戰，最終打敗敵軍，生擒趙王，是歷史上有名的以少勝多的戰役，一直被後人津津樂道。
《史記·淮陰侯列傳》記載，韓信軍在離井陘口三十里的地方安營紮寨。半夜韓信傳令，精選輕騎兵二千人，每人持一面赤幟，從間道萆山而望趙軍，韓信告誡道：“趙見我走，必空壁逐我，若疾入趙壁，拔趙幟，立漢赤幟。”韓信命令眾將士簡單吃了點乾糧後説：“今日破趙會食！”諸將都不太相信，應付到：“遵命。”韓信軍到了井陘口，大隊渡過綿蔓水，背水列下陣勢，高處的趙軍看見韓信背水列兵，紛紛笑話韓信。天亮後，韓信擺起大將旗幟和儀仗，率眾進發井陘口。陳餘率全軍蜂擁而出，誓言要生擒韓信。韓信佯敗誘敵，拋旗棄鼓，逃回河邊的陣地。陳餘命令趙軍全面出擊，直逼漢軍陣地。河邊漢軍無路可退，只得個個奮勇爭先。雙方經過半日廝殺，趙軍終究不能獲勝。此時準備逃回軍營的趙家發現大營裏全是漢軍旗幟，隊伍頓時大亂。韓信趁勢反擊，趙軍大敗，陳餘戰死，趙王被俘。
戰鬥結束有人問：“兵法右倍山陵，前左水澤，今者將軍令臣等反背水陳，曰破趙會食，臣等不服。然竟以勝，此何術也？”韓信説：“此在兵法，顧諸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而後生，置之亡地而後存’？且信非得素拊循士大夫也，此所謂‘驅市人而戰之’，其勢非置之死地，使人人自為戰；今予之生地，皆走，寧尚可得而用之乎！”眾將士都説，“您真是厲害。”
韓信背水一戰被人奉為經典戰役，此戰成功的原因主要有三：
第一：大張旗鼓地背水佈陣，故意示弱麻痹敵人，卻悄悄安排輕騎兵二千人，每人持一面赤幟，埋伏之趙軍後方，待趙軍出擊後實施偷營行動，徹底瓦解了趙軍士氣。
第二：韓信佯敗誘敵，待至河邊，自己士兵退無可退，士氣大增，所謂置之死地而後生。
第三：也是特別關鍵的一條。背水一戰前成安軍自以為是，棄用了韓信最忌憚的一個人的“堅壁清野”計策，韓信是在掌握這個情報基礎上組織實施背水一戰的。
最初制定“堅壁清野”這個人就是廣武君李左車，韓信為什麼要忌憚他？戰前廣武君李左車曾建議成安君採用堅壁清野的戰略，如果實施該計策，那麼韓信軍將前進不能戰鬥，後退無法返回，不出十日必敗。可惜成安君是一個儒生，自視甚高，常常自稱義兵不用詐謀奇計。韓信派間諜探知這個信息後，大喜，才敢引兵實施背水一戰計劃。
勝利後，韓信懸賞千金，俘虜廣武君李左車。俘虜後，韓信拜師李左車並虛心請教攻打燕國、齊國的計策。關於趙軍失敗的原因韓信説：“誠令成安君聽足下計，若信者亦已為禽矣。以不用足下，故信得侍耳。”