新冠肺炎疫情加上加拿大與中國之間的外交角力，今年首4個月在加拿大的中國留學生數目大幅下跌44%，而今年第一季發給中國留學生的簽證更較去年同期減少超過5成，由1.4萬多個減至大約7,000個。
據《温哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道，儘管加拿大因為華為副董事長孟晚舟在温哥華國際機場被捕事件，而與中國的關係緊張，但是中國政府沒有公開告訴國內的年輕人，要避免到加拿大讀書。
加拿大一些親密盟友，例如澳洲及美國，已經要求對世衞在處理新冠疫情上，及中國的初期回應作出獨立調查。加拿大在這方面相對温和。
在2019年，超過15萬個中國公民在加拿大讀書和工作，是僅次於印度的第二大外國學生羣體。去年，大多倫多地區有5.3萬個學生來自中國，而大温地區有3.4萬個學來自中國，維多利亞則有4,000個學生來自中國。國際學生包括中國學生一直被指是本國不少教育機構的主要經費來源。可是，今年以來，由於新冠肺炎疫情、外交關係緊張、邊境限制、轉為網上教學及大量工作流失，因此中國學生留學簽證減少。
移民部的最新數據顯示，在今年頭4個月，只有12,065箇中國公民在加拿大獲得讀書籤證，與去年同期相比下降了44％。這比所有外國學生的留學簽證總數下降31％的情況更為嚴重。在其他4個到加拿大留學的主要來源國之中，今年來自印度的數量下降了29％，韓國下降了35％，法國下降了29％，越南下降了15％。
談到中國的64萬到外國留學的學生中，幾乎所有人都選擇在5個英語國家（包括美國、英國和新西蘭）留學。但是澳洲和加拿大的人均收取人數一向以來為最多。
去年，在卑詩省15.3萬個外國學生之中，來自中國的學生佔40％。卑詩大學 最近招收了6,281個擁有中國國籍的學生，每年的學費收入為1.84億元；西門菲沙大學（SFU）的外國學生中幾乎有一半來自中國，在2018-19學年收取了1.26億元學費，他們通常還會填補低薪工作並支付租金。
毫無疑問，加拿大已經大大依賴中國及其學生。現在，在處理新冠肺炎和國家與國家之間的緊張關係時，這種依賴正在受到考驗。