封建王朝，皇帝和功臣之間的關係向來是微妙的。皇帝需要功臣建功立業，守衞國家安寧，這就決定了皇帝不得不把一些權利，比如兵權，下方給大臣；而另一方面，皇帝又不想功臣手中的權力過於不可控，這樣會對自己的皇權產生影響。所以這就是很矛盾的一件事情，也是典型的“想要馬兒跑，又想馬兒不吃草”的問題。歸根結底，根本原因在於皇帝和功臣是兩個不同的階級，一個是坐享其成者，一個是辛勤耕耘者，就和老闆和員工的關係差不多。
所以，歷史上皇帝誅殺功臣的例子屢見不鮮，漢高祖劉邦誅殺開國大將韓信、朱元璋誅殺開國謀士劉伯温、康熙誅殺開國將軍吳三桂……藉助這些血淋淋的事例，我們不禁發出這樣的疑問，一位功高蓋主的大臣，到底做些什麼，才能保住自己的性命？接下來請看隋朝開國將軍梁睿的故事，他會告訴你面對不懷好意的皇帝，怎樣才能稱為一個合格的功臣。
梁睿是隋朝的開國將軍，他自幼聰慧機敏，長大之後和隋文帝楊堅同朝為官。我們需要注意的是，這個時候楊堅是北周的一個丞相，代替年幼的靜帝主持朝政，而梁睿是當朝大將軍。按理説二人的地位雖有差距，但終歸都是靜帝的臣子，但是梁睿看出了楊堅的不凡，對待楊堅的態度就像臣子對待皇帝一樣恭敬。之後梁睿由楊堅點名出征王謙，回來之後他擔心功勞過大，會蓋住楊堅的光芒，於是他做了一個決定。
梁睿大肆接受賄賂，盡力把自己的名聲搞臭，而且由他登記的功勞簿，有很多錯誤的地方，結果引來了上百人的告狀。楊堅命人調查這件事情，很快發現了梁睿的小伎倆，梁睿主動請求入獄，但是楊堅不僅不允許，還寬慰他一番。 再後來梁睿上表請求楊堅稱帝，這正中楊堅下懷，他半推半就地建立了隋朝，史稱隋文帝楊堅。而梁睿就由北周舊臣，搖身一變成了隋朝臣子。
建立隋朝之後，梁睿奉命鎮守西川，由於他恩威並施，邊疆的很多少數民族爭相歸附，而且他治理地方章法有度，深得邊境百姓的民心，聲望越來越高，漸漸超過了隋文帝楊堅。實權和名望的雙重晉升，反倒讓梁睿心裏愈發地不安，又因為他是北周舊臣，所以他屢次上表朝廷，請求離開邊疆重地，回到朝堂。經過幾次上表之後，楊堅終於鬆口，允許梁睿回朝。
梁睿本想低調地回到朝廷，但沒想到隋文帝感念梁睿的功勞，竟然親自率領着文武百官迎接他，並且當着大家的面和梁睿握手言歡。這可讓梁睿嚇出了一身冷汗，他回到家裏説道：“我的功勞已經很大了，也受到皇帝的禮遇，是時候功成身退了。”其實他心裏想的應該是：“再不辭官，我死定了！”
從此以後，梁睿稱病在家，不與朝中的任何人往來，只有這樣他才能平穩地度過晚年。總結下來，梁睿的生存之道就是一個字——慫。