刺史似綠林，買賣奇貨還收買路錢，這個首富是這樣發家的，歷史上的富豪，石崇可以説是很特別的一位。他從微末小官發跡，靠着皇帝的放縱，佔着管轄地的天高皇帝遠，暴斂了巨大的財富。石崇是西晉著名的大富豪，可以説是當時的首富了。他在洛陽為自己建立了一個很豪華的別墅，起名金谷園。石崇的錢是他自己通過各種生意賺的。當然，賺錢這件事情本來就是一個滿是血與淚的故事。他的這個金碧輝映的猶如仙境般的金谷園其實是建立在無數人的眼淚和骨頭上，有很多民工因為施工而喪命。當石崇在金谷花園過上糜爛的生活時，很多人卻為此而死。在追求不朽財富的過程中，不知道有多少人呼天喊地，希望上蒼可以摧毀石崇的財富。可見當時石崇的財富是多麼招恨。
麼石崇的財富來自何處呢？例如，石崇在金谷園和石崇洛陽其他的家業，就常有三十多個水碓和八百多名工人。水碓是一種使用水力液壓來舂米的工廠。顯然，超過三十多家的水磨坊不是為了自己的生產大米，而是為了外部經營和創收。水碓必須建在湍急的水中，只有牢牢佔據這條河的人才會有穩定的收入來源。水碓是一種合法的創收形式，其前提是利用財力和武力壟斷水資源。這就是普通人所無法企及，基本就算一個半個法的灰色收入了。其次，石崇還從腐敗和賄賂中獲得的收入，這是非法的。儘管如此，在所有朝代中，官員貪污基本都是最兇猛和最快速的生財方法。當石崇擔任荊州刺史時。
他要求荊州的所有旅行者和商客都必須繳納過路錢。雖然在過去的朝代中有許多腐敗的官員，但像他這種當地最高官員，靠攔路收錢宛如綠林強盜，實在很罕見。不是被土匪招募的官員，而是一位體面的國家官員，石崇在荊州如此恣意行事，難道他不擔心朝廷會知道、皇帝會生氣並將他解僱嗎？憑着石崇的智慧，他當然知道自己的罪行，但是他也很清楚自己的所作所為不太可能被彈劾。這是為啥呢？因為他這樣做而給荊州帶來災難。看過三國演義的人對“荊州”的地名並不陌生。“劉備借荊州”和“關羽失荊州”都與此有關。它位於魏，蜀，吳的交界區，夾在吳、蜀之間，已成為曹、孫、劉鬥爭的核心區域，尤其是作為東漢十三州之一的荊州，地理位置極為重要。東漢末年，荊州的屬地包括今天的湖北和湖南的大部分，北部最遠的邊界可以到達河南，南部最遠的邊界可以劃分到現在的廣東和廣西，面積幾乎是吳或蜀地的一半。
這也當然就是吳和蜀為了爭奪此地而激烈戰鬥的原因。諸葛亮向劉備陳表的隆中對，也指出荊州在地理位置上的重要性，“荊州的北部邊界很遠，東部和的吳交界，西部連着巴蜀，戰略意義非凡。”事實上，在商業中荊州也是商人從東到西的必經之地。石崇的生意範圍裏裏有很多是販賣珍珠，珊瑚和香料，這個荊州市往北走的唯一途徑。珍珠是從海底採取的，古時候產量很少，珍珠也很容易老化，不像寶石可以存放數千年，因此時效性很強，不能存而不賣。在西晉時期，貴族和王子們不會輕易拿出一些珍珠，好像這些珍珠在稻田和海底都是米狀的釉料。從人造海牀中取出珊瑚的風險很大。在西晉，珊瑚是一種難得的奢侈品。石崇家的珊瑚多於皇帝的家族。石崇讓大象中的妃嬪和妃嬪。在中國南方或東南亞生產的象牙牀上揉搓的香氣是一種稀有珍貴的香水。
象牙牀上的象牙也來自中國南方或東南亞，西晉荊州和東漢末期的荊州，但其“充分利用南海”的優勢並未改變。荊州基本上由吳國控制了280年，在吳在西晉被擊敗後，石崇成了荊州的地方長官。荊州合併至西晉的十多年間，西晉對此地的管理和監察力量非常弱，基本可以説是一個天高皇帝遠的轄區。因此，石崇可以肆意在這裏收收過路錢。這段時間，晉惠帝執政，這個皇帝並不害怕石崇，他也知道石崇的所作所為，但是晉惠帝是中國歷史上着名的傻瓜皇帝，對很多事都是無可奈何。晉惠帝自己都讓皇后賈南風像揉麪團一樣欺負，哪會再考慮到遠在他鄉的石崇。就這樣靠着地利之便，石崇在父親去世前完成血腥的資本積累，在不到20年的時間就成為了西晉最富有的人。這就是石崇發家的路數。
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