崇綺，全名阿魯特·崇綺，清朝唯一的旗人狀元。據《清史稿》，崇綺的父親名叫阿魯特·賽尚阿，蒙古正藍旗人，晚清六朝（乾、嘉、道、鹹、同、光）大臣，授文華殿大學士、首席軍機大臣，管理户部，編纂了《蒙文匯書》、《蒙文晰義》兩部辭典。雖然出身顯赫，崇綺最初卻是通過家裏捐了大筆軍餉，才弄來一個叫“筆帖式”的“官”，品級只有八品，低級文書一個，主要職責是抄寫、翻譯滿漢文。是金子總會發光，所以一年後，他就考中了舉人。考中舉人那一年，崇綺已升為工部主事，但沒幾年就被革了職——1851年，咸豐皇帝命其父為欽差大臣，督師廣西剿滅剛萌芽的太平軍，沒想到不但未能剿滅，太平軍還發展到了湖南，咸豐一怒之下將其父革職，定了個斬監候，崇綺受父親牽連，被革去工部主事之職。關鍵是，他們家還被籍沒了家產，一夜之間，從錦衣玉食到一貧如洗，從門庭若市到鬼都不上門。既然世態炎涼，那就索性“與世隔絕”，此後，閉門讀書、研習書法，成了他的“唯一”。然而，這樣的清靜日子，僅僅過了兩年就被打破了。打破這種清靜的，正是使他父親“陰溝裏翻船”的太平軍。受父親牽連被革職兩年後的1853年，逼近天津的太平天國北伐軍威脅到了京師，但是第二年，就因孤軍深入、彈盡糧絕而敗。挫敗太平軍的，就包括被重新起用的崇綺，事後，他因抵禦太平軍有功，被授予兵部筆帖式，仍幹抄寫文件、翻譯滿漢文的老本行。七年後的咸豐十年，天下又不太平了，第二次鴉片戰爭爆發，對付太平軍尚有一套的咸豐，卻在英、法聯軍面前尿了褲子，狼狽逃往熱河。眾所周知，第二次鴉片戰爭的結果，是西方列強迫使清政府簽訂《天津條約》《北京條約》和《璦琿條約》等不平等條約，使中國喪失了150多萬平方公里固有領土。第二次鴉片戰爭的另一個著名的惡果，就是英、法聯軍攻入北京後，搶劫、燒燬了“萬園之園”圓明園。實際上，在長達50天的搶掠燒殺中，除了圓明園，京郊的其他皇家園林，包括清漪園、靜明園、靜宜園、暢春園等，均被侵略者燒成灰燼。不幸中的萬幸，內皇城沒有遭到侵略者破壞，這是因為守護得很好的緣故，而守護內皇城的，就有崇綺。在守護內皇城過程中，崇綺的角色雖然只是個助手，但在那段時間，他盡力協理內城團防，晝夜巡行，盡心盡責。好在上司有眼，看到了他的付出，所以侵略者一退走，他就因守城有功，而被提拔為兵部主事，後遷兵部員外郎。
崇綺真正名聲遠播，就是從那時開始的，以至於他的大名，傳到了寧夏將軍都興阿的耳朵裏。都興阿便給朝廷上奏，請朝廷把崇綺調到他那裏，讓他參與西北軍務。兵部覺得，看來崇綺是個人才，既然如此，就不能讓人搶走，得留在兵部，於是上疏堅請留在兵部。兵部的面子當然要大一些，都興阿沒有搶到，甚為遺憾。根據《清史稿》的説法，都興阿之所以想挖走崇綺，是因為他“諳熟軍事”。但都興阿不知道，所謂軍事才能，只不過是崇綺的一個“副業”，他的“主營業務”，才是他真正的本事——都興阿想挖他那一年，崇綺參加禮部會試，順利考中，隨後參加殿試，一千多字的經史時務策文，眉頭都沒皺一下，一揮而就。關鍵是，不但速度快，質量還那麼好，被8個閲卷大臣一齊看中，第二天，他們送給皇帝親覽的試卷中，就有崇綺的試卷。只不過，當時他們不知道而已，因為那些試卷，都是密封的。當時的同治皇帝年僅10歲，閲卷的事情，就由兩宮皇太后代行。所謂兩宮太后，一個是慈禧，一個是慈安，慈禧把其中最好的一份卷子抽出來——狀元就是他了！
慈禧“定”了，慈安自然沒有意見。御筆點過之後，把密封的卷子拆開，才發現被點為狀元的，竟然是崇綺！
旗人高中狀元，不但當時開了先河，在整個滿清260多年裏，滿、蒙人參加漢文考試中了狀元的，也僅有他一人！
高中狀元后，另外的“好事”接踵而至。首先是1872年，同治皇帝長大了，需要皇后了，慈安太后説，崇綺的女兒“相貌端莊，文靜嫺淑”，就選她做正宮皇后吧。崇綺的女兒，就這樣成了孝哲毅皇后，對於這個皇后，同治也很滿意，婚後很恩愛。成為皇帝的老丈人，崇綺一家做夢也沒想到。更讓崇綺沒想到的是，他所受的恩寵才剛剛開始，那以後，內閣學士、户部侍郎、吏部侍郎等職位，正在排着隊等着他…然而，喜劇的開頭，往往也是悲劇的開頭。慈安太后和同治皇帝喜歡的，慈禧卻不喜歡，他們對孝哲毅皇后的喜歡，甚至引起了慈禧的極度厭惡，她常常命令同治疏遠他的皇后。這個女人，也太霸道了，連他的私生活都要管，可人家是太后，同治雖然對慈禧的干預也是極度厭惡，卻毫無辦法。同治十二年，同治皇帝雖然親政了，但只是名義上的，大權仍牢牢掌握在慈禧手中。這對他來説，無疑是雙重打擊，他無法反抗，只能經常微服出宮去找青樓女子解悶，後來得花柳病而死，年僅20歲。同治死後，按理應該在他下一輩中找個皇族當皇帝，然而那樣一來，慈禧就成了太皇太后，不能繼續垂簾聽政了，而不能垂簾聽政，比要了她的命還要命。所以，慈禧不惜違反規矩，硬是讓同治的同輩、醇親王奕譞之子載恬成為咸豐皇帝的“兒子”，讓其繼承皇位，也就是後來的光緒皇帝。那一年，光緒年僅三歲，慈禧“順理成章”繼續垂簾聽政。
正常情況下，同治一死，他的皇后，也就是崇綺的女兒，就應該是太后，但是現在，她卻仍然是“皇后”，而皇帝卻不是自己的男人，而是另一個男人，這對她來説，簡直是羞辱。一般人受了羞辱，忍一忍也就過去了，但她是什麼身份，他們家是什麼身份，豈能受這種羞辱？再加上同治死後，慈禧更是拿她當眼中釘肉中刺，左看不順眼，右看也不順眼，活着簡直是一種酷刑。尤其是，當崇綺明白慈禧實際上已經拿他女兒當心腹大患，希望她從地球上消失時，頓時明白女兒“必須死”。崇綺知道，女兒也已決心去死，所以他需要做的，不是想辦法讓女兒能夠活下去，而是如何讓她死得“痛苦最少”。在他看來，使女兒痛苦最少的死法，莫過於絕食。他淚流滿面地跪在女兒房間外面，心如刀絞地問女兒“不吃行不行”，女兒説行。女兒被慈禧逼死後，崇綺心如死灰，上書説他病了，請求退休，朝廷卻不批准。一晃就到了光緒四年，已是鑲黃旗漢軍副都統的崇綺，以“辦案不力”為由，再次請求辭職，仍然沒有得到批准。不但辭職辭不掉，從光緒七年到光緒十一年，崇綺還先後調任盛京將軍、户部尚書、武英殿總裁、吏部尚書等要職。只是在吏部尚書任上，他得了嚴重的腹瀉症，拉肚子差點拉死，才被批准回家養病。然而，1898年，慈禧發動政變，殺害、驅逐維新黨人，把光緒皇帝也關了起來，崇綺被重新起用。沒想到第二年，八國聯軍就打來了，佔領了北京，慈禧帶着光緒等人，狼狽逃往西安，逃走之前，命崇綺和榮祿等人為留京辦事大臣。
慈禧此舉，實際上是把崇綺等人留給了侵略者，侵略者想要他們的性命，隨時都可以拿走。崇綺卻擔心慈禧被八國聯軍追上，和榮祿等人偽裝成皇駕乘輿，直奔保定，“告訴”八國聯軍：別朝西邊追，追也白追，南邊這一路才是慈禧，朝這邊追吧。他們到了保定才停下來，派人到北京打聽局勢。不久，崇綺派去的人回來了，告訴他一個噩耗——崇綺走後，妻子瓜爾佳氏讓僕人在家裏挖了兩個大坑，命僕人把全家埋在坑裏，僕人不聽，慌忙逃走，兒子葆初只好點燃窗欞，燒死了全家。崇綺牙關緊咬，把嘴唇都咬出了血，心想妻子和兒女都能做到以身殉國，我為什麼不能？當天晚上，崇綺自書絕命辭“聖駕西幸，未敢即死，恢復無力，以身殉之”，然後自縊於所住的蓮池書院，終年71歲。