美國《國家利益》網站7月10日發表美國防務和國家安全專家凱爾·溝上的文章《日本奇怪的無飛機航母》稱，在今天各國海軍使用的艦船中，有一些最引人注目的是日本艦船。經過60多年時間，日本再度可以把擁有標準長度飛行甲板的大型艦船以及寬敞空間的航空母艦視為海軍的一部分。只是不要稱之為海軍，不要稱它們為航空母艦。
資料圖：出雲級和日向級
日本擁有數艘“直升機驅逐艦”，包括“日向”號驅逐艦及其姐妹艦“伊勢”號，還有更大的“出雲”號。上述每一艘艦船都極其類似於航空母艦，但出於政治和工程上的考量，這些艦船表面上並不叫航空母艦——今後也永遠不會。儘管如此，一旦有需要的話，日本可能會走上建造真正航母的道路。第二次世界大戰後，日本宣佈放棄戰爭，不再將其作為施行國家政策的工具。政府授權建立了自衞隊，後者是嚴格用於防禦的武裝力量。海上自衞隊從各方面來講是一支海軍，除了名字不叫海軍。它還有一些重要的限制條件：就政策而言，政府禁止建造主要具有進攻特性的武器，特別是航空母艦。
儘管如此，幾十年來日本海上自衞隊一直尋求恢復海軍航空部隊。海上自衞隊的核心任務是保護日本的海上航道，這使得他們更想擁有航母，甚至是類似於英國皇家海軍無敵級輕型航母的艦船。日本海軍規劃者制定了一個很長的戰略來實現這一目標。