美國空軍F35A戰鬥機
近日，通過消息人士的證實，當前的F35戰鬥機又曝光了新的問題，在長時間超音速飛行狀態下會破壞隱身塗層，甚至造成結構解體從而導致戰機墜毀。作為當前美軍最先進的五代戰鬥機，同時也是許多北約國家的核心力量，此次曝光的事故讓F35的“信譽度”又打了一個折扣，也給那些鼓吹美製戰機物美價廉的人打了一個響亮的耳光。
F35B戰鬥機
為何要用又這個字呢？實際上隱身塗層的問題並不是首次發生，早在2019年F35就曝光過在超音速模式下其尾部的隱身塗料受到發動機高温燃氣的影響會造成鼓包破裂，從而使得其隱身性能大打折扣，而此次的結構性損傷卻是首次曝光。這意味着此前交付的各型F35戰鬥機可能無法恢復狀態，最終導致已生產的F35存在永久性的缺陷。
圖為F35採用的F135發動機
雖然美國方面沒有公佈該缺陷的具體內容，但是很顯然，該問題是拜F135發動機所賜。F135發動機是在F119的基礎上研發而來，兩者之間的零件有較強的互通性，由於擴大了涵道比，F135發動機的紙面性能可謂是十分強大，其中間推力達到了13噸一級，而最大後燃器推力更是超過了19噸，是當前世界上推力最大的戰術飛機渦扇發動機。
F35A打開加力的壯觀景象
由於其推力巨大，再加上F35戰機在設計方面為了照顧各個型號的性能，其發動機的過於內嵌，其周圍被平尾包裹，這一點和F16有着極大的不同。在超音速模式下，開啓後燃器後強烈的高温射流以及射流帶來的震動可能是該缺陷的罪魁禍首，而目前對F35影響最大的是B型和C型，前者是垂直起降型號，發動機工作環境惡劣，而後者是艦載機，着艦巨大的衝擊力以及彈射帶來的瞬間過載可能加劇這種缺陷。
強大的推力帶來的是較強的紅外特徵
對此，美國哈德遜研究所軍售專家、退役海軍軍官萊克.克拉克則進行了辯解，稱F35無需長時間的超音速飛行，在亞音速模式下F35能夠獲得極強的隱身性能（加力飛行會導致紅外特徵巨大），一旦超音速飛行其隱身能力會遭到大幅削弱，更容易被對手鎖定。
這對於他國F35來説並不是個好消息，圖為以色列F35A
聽起來這位海軍軍官的話似乎很有道理，但是美軍似乎忘了，其擁有能夠超音速巡航的F22戰鬥機，面對較強的空中威脅可以派F22執行任務。然而除了美國之外，所有采購F35戰機的國家無一例外將其當作絕對的主力，這其中就包括了空中威脅。
F35A戰鬥機
隨着時間的遷移，這些擁有F35戰機的國家其潛在對手可能會同樣換裝先進的五代戰鬥機，屆時F35無法長時間超音速飛行將會成為最致命的弱點。對此，F35戰機的採購方極為惱火，畢竟耗費巨資採購的裝備無法發揮其應有的性能換做誰都不好受。