據CNN報道，當地時間5月4日，美國政府高級官員證實，白宮正在採取行動，將進一步限制“應對疫情工作組”的成員出席眾議院聽證會。
此前，白宮就曾拒絕讓美國國家過敏症和傳染病研究所所長、流行病學專家安東尼·福奇參加眾議院聽證會。CNN指出，眾議院撥款委員會擬於5月6日就政府的疫情應對工作召開聽證會，民主黨發言人指出，白宮禁止福奇參加此次聽證會。
然而，據美國全國廣播公司消息，白宮將允許福奇參加5月12日召開的參議院衞生委員會聽證會。
同樣是聽證會，參議院和眾議院聽證會的區別在哪裏？白宮為何禁止“應對疫情工作組”的成員出席眾議院聽證會？作為眾議院的議長佩洛西又會有何表態？
“出席聽證會將佔用大量時間”？
據《國會山報》報道，根據特朗普政府5月4日發佈的新的指導方針，除非獲得白宮辦公廳主任馬克·梅多斯的批准，否則，5月份任何“應對疫情工作組”的成員均不得出席聽證會，工作組的主要成員和代表也不再接受參加聽證會的邀請。
白宮禁止“應對疫情工作組”的成員向國會作證。/ 《國會山報》報道截圖
白宮方面指出，應對新冠肺炎疫情的其他機構，例如國土安全部、衞生和公共服務部可能會接受聽證會的邀請，但仍應以遏制新冠肺炎疫情為工作重點。
政府高級官員表示，“應對疫情工作組”成員的工作十分繁忙，他們需要集中精力遏制疫情，沒時間準備聽證會的內容，出席聽證會可能會佔用工作組成員們的一大部分時間。
這位政府高級官員在接受《國會山報》採訪時表示，“在這個史無前例的時期，我們應集中所有資源來遏制新冠肺炎疫情。疫情暴發初期，工作組的成員就開始每天24小時的工作，持續不斷的疫情簡報會和各種機構會議，導致他們的工作量並沒有減少。我們需要確保工作組成員有精力處理手頭上的任務，而不是每週都需要出席長達4個小時的聽證會”。
佩洛西對白宮限制“應對疫情工作組”成員作證的行為進行抨擊，“他們可能害怕曝光真相”。/ 《國會山報》報道截圖
在拒絕讓福奇參加眾議院聽證會之後，白宮方面試圖對“官員保持沉默”的指控進行駁斥。白宮副發言人賈德·迪爾在一份聲明中表示，現在還不是讓福奇參加聽證會的“適當時間”。迪爾指出，特朗普政府正在積極應對新冠肺炎疫情，包括重新開放經濟和研發疫苗，相關人士出現在國會聽證會上，將讓這些努力“適得其反”。
《國會山報》指出，福奇能夠出席參議院聽證會而不能出席眾議院聽證會的原因是，參議院由共和黨人領導，而眾議院則是民主黨人佔多數。福奇曾於3月11日出席眾議院關於新冠疫情的聽證會。福奇在聽證會上指出，我們將出現更多的確診病例，而且情況會更加糟糕。隨後，總統特朗普便要求福奇參加白宮“緊急”會議，這次聽證會被“打斷”，並提前一個半小時結束。
無法出席聽證會的背後：存在黨派力量
據CNN報道，當地時間5月4日，眾議院議長佩洛西對白宮限制“應對疫情工作組”成員出席眾議院聽證會的行為進行抨擊。佩洛西表示，“我希望政府能在新冠肺炎疫情的問題上花費更多的時間，而不是每天看特朗普總統‘表演’節目”。
眾議院議長佩洛西對白宮限制“應對疫情工作組”成員出席聽證會的行為進行抨擊。/ CNN報道截圖
截至目前，美國已在應對新冠肺炎疫情的問題上花費了數萬億美元。佩洛西指出，正因為如此，我們更加有權瞭解情況，以確定如何更好的分配資金。“我們需要為新冠肺炎疫情分配資源，為達成這個目的，任何撥款的法案都必須在眾議院公佈，掌握信息才能採取有效行動”。
美國《名利場》雜誌指出，“應對疫情工作組”成員出席眾議院的聽證會很有必要。副總統彭斯的辦公室曾於2月下旬頒佈了一項規則，要求工作組內所有科學家和衞生官員與白宮“協調信息”。
白宮希望阻止福奇及“應對疫情工作組”成員向國會“泄密”。/ 《名利場》雜誌報道截圖
《名利場》報道稱，在疫情大規模暴發時，特朗普政府將科學家和衞生專家們“束之高閣”，而現在又禁止工作組成員出席聽證會，除了白宮陳述的理由之外，其潛在動機值得考究。
已經有證據表明，限制工作組成員出席眾議院聽證會的行為背後存在黨派力量。佩洛西指出，白宮正在“圍堵”民主黨人。“但我們仍將非常努力地去了解真實情況，特朗普政府可能害怕真相曝光吧”。
據《國會山報》報道，佩洛西將白宮對工作組成員的限制視為“慣用伎倆”，該行為阻止了證人在許多場合向民眾黨領導的眾議院作證。例如，在2019年烏克蘭調查案之中，白宮就曾阻止關鍵證人出席眾議院下屬委員會的聽證會。
5月將召開4場疫情聽證會
據《紐約時報》報道，根據新的指導意見，除了“應對疫情工作組”成員不再出席眾議院的聽證會之外，衞生和公共服務部、參眾兩院授權的委員會和撥款委員會、國土安全部和國務院等機構，應最多同意參加一次與新冠病毒有關的聽證會。在5月底之前，國會將召開4場相關聽證會。
白宮立法事務辦公室在郵件中列舉出了上述指導意見，並表示將重新審視這一指導方針，5月底之前，可能視情況而改變現有政策。
參議院少數黨領袖查爾斯·舒默表示，“如果政府一直將科學和真相‘矇在鼓裏’，只會延長新冠肺炎疫情，對經濟造成更沉重的打擊。特朗普總統未能接受事實，然後又想隱瞞真相，這是我們在遏制新冠肺炎疫情方面嚴重落後於其他國家的主要原因之一”。
舒默在社交媒體推特上發文稱，“參議院需要聽一聽福奇、比爾克斯和姆努欽的意見”。/ 推特截圖
參議院衞生委員會主席拉馬爾·亞歷山大指出，5月12日舉行的聽證會將傳喚福奇、疾病控制與預防中心主任羅伯特·雷德菲爾德、食品藥品管理局局長史蒂芬·哈恩以及衞生和公共服務部部長的助理佈雷特·吉羅爾出席。
據《國會山報》報道，就目前的情況來看，預計不少機構將以“集中精力遏制新冠肺炎疫情”為由，拒絕出席聽證會的邀請。
文/雅卓
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