成也蕭何敗也蕭何典故經常在生活中引用。成也蕭何敗也蕭何中的主角蕭何，是何許人也?為什麼“成也蕭何敗也蕭何”這句諺語會一直流傳在生活中?
成也蕭何敗也蕭何中的蕭何，早年任秦沛縣獄吏，秦末輔佐劉邦起義。攻克咸陽後，他接收了秦丞相、御史府所藏的律令、圖書，掌握了全國的山川險要、郡縣户口，對日後制定政策和取得楚漢戰爭勝利起了重要作用。楚漢戰爭時，他留守關中，使關中成為漢軍的鞏固後方，不斷地輸送士卒糧餉支援作戰，對劉邦戰勝項羽，建立漢代起了重要作用。蕭何採摭秦六法，重新制定律令制度，作為《九章律》。在法律思想上，主張無為，喜好黃老之術。高帝十一年(前196年)又協助高祖消滅韓信、英布等異姓諸侯王。高祖死後，他輔佐惠帝。惠帝二年(前193年)卒，諡號“文終侯”。
劉邦分型了異姓王以後，覺得異姓王權力太大，就費盡心機奪回異姓王手中的權利。異姓王反叛謀反逃跑等等諸多事件以後，異姓王已經不再劉邦覺得他們是自己的威脅，將他們和地方的名門望族共十幾萬人全部遷到關中居住，置於中央控制之下，消除了後顧之憂。異姓王的權力一小，頓時，丞相的權力太大就明顯的突出了起來。
於是，劉邦覺得丞相的權利太大了。關於丞相的過大權力，劉邦通過把蕭何下獄來打擊削弱相權。在劉邦平定了黥布叛亂回到長安後，蕭何提議把上林苑開放，讓百姓去耕種，因為上林苑基本上已經荒蕪，並不是養獸供皇帝狩獵的地方。劉邦一聽就惱了，硬説蕭何拿了商人的賄賂，所以才替他們説話，借百姓之名為商人牟利，這便是歷史所説的“成也蕭何敗也蕭何”中的成在蕭何。
劉邦將蕭何關進了監獄，幾天後，有大臣問丞相犯了什麼罪，劉邦卻為自己狡辯説：“原先李斯做秦國的丞相，凡是功勞都歸始皇，不好的事都由自己承擔。但丞相蕭何卻接受了商人的賄賂，替他們求我開放上林苑，刁買人心。因此要治他的罪。”通過打擊元老功臣蕭何，劉邦在削弱相權的同時將皇帝的權力提高了，坊間便開始有成也蕭何敗也蕭何的諺語。
蕭何一直備受劉邦的恩寵，而劉邦突然的將自己下獄，蕭何很不理解，就召了門客出主意。一個門客全蕭何説，是因為蕭何權力太大，受到百姓的擁護，不就以後將要滿門抄斬，只有自污名節，讓百姓罵他，才能讓劉邦放心。於是，蕭何聽從了門客的主義。
成也蕭何敗也蕭何中的蕭何當時已是60多歲的老人了，見劉邦開恩釋放了他，更是誠惶誠恐，謹慎恭敬。雖然因為全身帶上刑具，害得他手足麻木，連路都快走不動了，而且蓬頭赤足，污穢不堪，但又不敢回府沐浴再朝拜天子，只得這樣上殿謝恩。劉邦見蕭何如此狼狽，也覺得有些過意不去，便安撫蕭何道：“相國不必多禮!這次的事，原是相國為民請願，我不允許。
我不過是夏桀、商紂那樣的無道天子罷了，而你卻是個賢德的丞相。我之所以關押相國，就是要讓百姓知道你的賢能和我的過失啊!”劉邦的這段話雖然言不由衷，但對蕭何的廉政為民，終於還是默認了。從此以後，蕭何對劉邦更是誠惶誠恐，恭謹有加了。劉邦也照例以禮相待，但蕭何從此對國事就只能保持沉默了。