肯尼亞舊石器時代中期典型的石器。李佔揚攝
河南考古專家帶隊 “許昌人”發現者非洲叩問人類起源
本報記者温小娟
3個月前，河南考古人首次組團赴蒙古國進行聯合發掘；如今，由我省考古專家擔任領隊的中國首支現代人類起源考古隊，即將前往非洲肯尼亞進行考古發掘。
9月28日下午，一場簡短而熱烈的出發儀式在省文物局舉行。這支考古隊由河南省文物考古研究院、山東大學和中國科學院古脊椎動物與古人類研究所聯合組建，由“許昌人”頭骨化石發現者、河南省文物考古研究院研究員李佔揚擔任領隊。此次考古發掘的合作方是肯尼亞國家博物館。
中國考古隊前往東非探秘人類起源
人類起源問題，多年來一直是考古專家和古人類學者關注的熱點問題。其中，非洲特別是東非地區，因大量史前舊石器文化遺址和遠古人類化石的發現，為人類起源非洲學説提供了大量依據，肯尼亞境內的東非大裂谷一帶更被認為與人類起源存在密切聯繫。
而中國考古隊將要開展工作的巴林戈遺址就處於東非大裂谷縱深丘陵地帶，屬於肯尼亞裂谷省巴林戈縣，距離首都內羅畢約300公里。今年4-5月，考古隊已經在遺址區進行了前期調查，採集了40餘件石製品，包括手鎬、手斧、刮削器和勒瓦婁瓦石核、石片等，屬舊石器時代的桑戈文化。已有的年代證據顯示，該石製品技術體系出現在距今20萬-30萬年之間。
李佔揚認為，非洲的桑戈文化可能與早期現代人起源具有密切的關係，“許昌人”及其文化雖在年代上比桑戈文化晚，但“許昌人”具有中國北方早期現代人的特徵，因此開展中非古人類及其文化的深入對比研究顯得十分必要。
加入探索人類起源的“國際考古俱樂部”
據介紹，巴林戈遺址發現於2016年，將由中國考古隊進行第一次考古發掘，發掘面積200平方米。此外，中國考古隊還計劃在巴林戈湖、博戈里亞湖地區開展古人類遺蹟分佈調查，調查面積20平方公里。中肯雙方初步約定，中方考古學家對出土的重要人類化石和新發現的古人類文化遺址有命名權。此前，還沒有中國考古學家對境外遺址或出土文物進行命名的先例。
從上世紀五十年代開始，西方學者在東非進行多項考古發掘，取得了“露西”“東非人”等很多重要考古發現。在他們組織的考古隊伍中，偶爾可見以志願者身份參加的中國學者。中國的考古學家一直盼望能在這片神秘的土地上，組織自己的考古隊探索人類起源的奧秘，這次組隊成行，不僅實現了這一夢想，而且還標誌着中國學者已正式加入了在非洲探索人類起源的“國際考古俱樂部”。