1759年，隨着清朝乾隆皇帝頒佈《防範外夷條例》，清政府完全開啓閉關鎖國的時代。所有外來的商人都只能在政府規劃的區域進行交易，絕不允許老百姓接觸到外國商人。
雖然這個政策的本意是為了保護國內的小農經濟，避免其被外來資本貿易擊垮，但是這項欠缺考慮，最終還是使得中國的科學技術逐漸落後於世界，在科技發展日新月異的工業時代，中國最終還是被侵略者的堅船利炮打開了國門。
洋務運動
當初清政府感受到自己的落後之後，朝中的大臣也曾做過不少努力，期望能夠扭轉國內的局勢，其中最為著名的就是“洋務運動”。“洋務運動”給中國的工業和商業都帶來了巨大的發展，但是中國始終都沒有屬於自己的鐵路，國內鮮有的幾條路線也都是外資修建的。
鐵路代表極強的運輸能力和飛快的速度袁世凱
1905年，在袁世凱的提議之下，中國打算修建京張鐵路。這是一條極為重要的鐵路，計劃從北京連接到張家口，途經八達嶺、居庸關、宣化等多處重鎮，全長達到200多公里。這條鐵路將極大地提升北京與周圍各地的交流，大大提升中國的運輸能力，但是以當時中國的技術水平，還很難自主完成這項工程。
所以，俄國和英國紛紛盯上了這塊肥肉，一旦接下這個工程，不但能獲得收益巨大的工程款，還能一定程度上掌握這條中國腹地的重要鐵路，進而還能為以後的戰爭埋下伏筆。
詹天佑
為了避免這些情況的發生，袁世凱打算由中國來自主修建這條京張鐵路，這個消息一公佈就受到了國外媒體的嘲笑，京張鐵路的修建對於俄國、英國這類先進的國家也是有着不小的難度，所有人都覺得憑藉中國的科技力量根本沒有能力承擔這樣巨大工程的修建。但總工程師詹天佑卻在這樣一片非議聲中毅然決然地擔負起了這個難度巨大的任務。
詹天佑和那個動亂年代的大部分人不同，他很小的時候就已經被送到國外留學讀書了。靠着自己的刻苦努力和天賦異稟，詹天佑考取了耶魯大學的土木工程專業。完成學業後歸國的他可以説是掌握了系統理論知識的，唯一欠缺的不過是負責這種大型工程的經驗罷了，而京張鐵路正是他展現自己的機會。 雖親赴一線，但還是困難重重鐵路的修建並不是很順利，雖然詹天佑親赴一線，一山一峯地仔細考查了鐵路沿線，因地制宜地制定了修建方案。但是由於當時中國的技術水平實在是太過於落後，加上之前拒絕了英俄兩國，聲稱要完全靠自己來完成鐵路修建，無法依靠其他國家的援助，很多開山架橋的工程都是中國很難做到的。即使靠着詹天佑實地考查得出的精確計算，也需要大量的時間和金錢去完成。
清政府起初的工程預算只有500萬兩白銀，雖然看起來很多，但是投入到這項巨大而艱難的工程之中還是顯得有些捉襟見肘。最後靠着多方努力，詹天佑花費了693萬兩白銀，足足相當於那個時候清政府國庫的一成，耗時四年完成了這項浩大而艱鉅的工程。京張鐵路
修建過程中還常常會有隻顧私人利益不論國家發展的小人，處處刁難詹天佑。當時有一個官員因為鐵路要通過自己家的墓地，便對詹天佑百般阻撓，甚至大肆賄賂朝中官員，想要從中作梗，畢竟這整整500萬兩白銀，沒有人會不心動。國庫日漸空虛的清政府拿出這500萬兩工程款後，大大損害了其他官員的利益。最後在詹天佑的調解之下，這個問題最終還是被解決了，鐵軌靠着墓地修建了過去。
結語1909年，京張鐵路正式建成通車，其獨特的“人”字型軌道更是開創了先河，大大提升了火車經過崇山峻嶺的安全性。中國人民更是向全世界證明了中國的實力，即使不靠任何外國專家，中國也有能力完全靠自己就修建出鐵路。
京張鐵路
100多年過去了，這條當初花費了清政府足足一成國庫才建成的人字形鐵路經過多年擴建升級，已經遠遠超出了曾經的規模。後來，京張鐵路最初的線路更是被設立為文物保護單位，作為歷史的見證向全世界展示那個時候的中國實力。
詹天佑
如今，京張鐵路已經不再作為客運、貨運路線，而是轉型為旅遊觀光專線，它將永遠矗立在那裏，告訴我們詹天佑曾經的故事。
參考資料：
《防範外夷條例》